白化金丝猴的惊鸿一瞥，像在林洛然沉寂的研究欲望上点燃了一把野火。洞壁上的过山黄刻痕带来的阴影，尘风沉默背影带来的压迫感，在这蓬勃燃烧的探索欲面前，暂时退居二线。她感觉自己的身体里充满了力量，一种源自本能的、对未知领域进行标记和解读的渴望驱使着她。
阳光正好，透过稀疏的树冠，在铺满厚厚腐殖质和苔藓的林间空地上投下斑驳的光点。空气中弥漫着的泥土气息、朽木的微甜，以及各种草木特有的清新味道。林洛然背着尘风给她临时用藤条和兽皮改装的简陋“采集袋”（里面装着笔记本、炭笔、几个小陶瓶和几块熏肉干），小心翼翼地行走在这片相对平缓、靠近溪流的林下区域。她的目标很明确：寻找、观察、记录神农架核心区除了白化金丝猴之外的其他标志性物种。
灰背理所当然地成了她的“护卫”（或者说跟班）。它己经完全恢复了往日的“二哈”风采，左前腿的疤痕被浓密的灰毛掩盖。此刻它正兴奋地在林洛然前面开路，湿漉漉的鼻子贴着地面，像个高效的生物雷达，东嗅嗅西闻闻，时不时用爪子扒拉一下厚厚的落叶层，惊起几只惊慌失措的甲虫或蚯蚓。每当这时，它就会兴奋地“汪汪”叫两声，然后得意地回头看看林洛然，尾巴摇得像螺旋桨，仿佛在邀功：“看！我又发现好东西了！”
林洛然无奈又好笑地看着它鼻尖沾上的黑泥和腐叶，提醒道：“别跑太远！” 声音在山林里显得格外清晰。灰背似乎听懂了，停下脚步，回头冲她欢快地“嗷呜”一声，算是回应，然后又一头扎进一片茂密的箭竹林里，弄得竹叶哗啦作响。
林洛然摇摇头，走到一丛箭竹旁。这些竹子不高，竹竿呈深绿色，异常光滑，竹节清晰。她伸出手指，轻轻拂过冰凉的竹节表面，感受着那独特的质地。露水从竹叶上滑落，沾湿了她的冲锋衣袖口，带来一丝清凉。她在笔记本上快速画下箭竹的形态，标注：“箭竹属，密集丛生，竹节光滑，叶细长坚韧，核心区常见下层植被，疑似大熊猫潜在食源（待验证）”。
刚写完，箭竹林深处传来灰背一声困惑的“呜？”。林洛然循声望去，只见灰背正歪着大脑袋，好奇地盯着几朵从腐殖质里冒出来的、颜色鲜艳的蘑菇——橘红色的伞盖点缀着白色斑点，如同童话里的小屋。
“别碰！” 林洛然心头一紧，连忙出声制止。她知道神农架的菌类很多都含有剧毒。灰背被她的声音吓了一跳，缩回爪子，委屈地“呜”了一声，似乎在说：“我就看看……”
就在这时，“扑棱棱——！”
一阵急促而响亮的振翅声猛地从旁边一片茂密的蕨类丛中响起！
一道绚丽的色彩如同平地燃起的火焰，瞬间吸引了林洛然所有的注意力！
是一只鸟！体型比家鸡稍大，拖着一条几乎与身体等长、由墨绿、深蓝和栗红色翎羽组成的华丽尾羽！它全身覆盖着锦缎般光泽的羽毛，背部是深沉的橄榄绿，腹部和颈部却是一片火焰般耀眼的鲜红色！正是神农架特有的珍禽——红腹角雉！
它似乎是被灰背在箭竹林里的动静惊扰，猛地从藏身的蕨丛中窜出，长长的尾羽在身后展开，如同拖曳着一道流动的彩虹！它没有立刻高飞，而是拍打着强健的翅膀，贴着林间低矮的植被，如同离弦之箭般向前方疾冲而去！那姿态，带着一种惊惶，却又充满了原始的力量和难以言喻的美感！它腹部的鲜红在墨绿的林间背景中跳跃，如同最耀眼的信号灯。
林洛然瞬间被这突如其来的美丽生灵震撼了！她几乎是本能地举起炭笔，目光死死锁定那道飞掠的火焰轨迹，手腕在笔记本上飞快地移动！线条流畅而富有动感，捕捉着红腹角雉展翅俯冲时那一瞬间的爆发力，尤其是那拖曳的长尾和腹部惊鸿一瞥的鲜红！她在草图旁边飞快标注：“红腹角雉（Tragopan temminckii）♀（雌鸟）？ 受惊起飞姿态。警戒距离约15米。振翅声短促清脆有力。低空掠飞距离超预期（约50米），可能为躲避地面威胁（灰背）而非天敌（金雕）。腹部鲜红异常醒目，疑似具有求偶或示威炫耀功能？需更多行为学观察。”
她的心跳因为兴奋而加速。这绝对是教科书级别的目击！红腹角雉生性隐秘，能在如此近的距离观察到如此清晰的飞行姿态，简首是可遇不可求！
灰背也被这突然出现的“大火鸟”惊了一下，它丢下那几朵可疑的蘑菇，好奇地追着红腹角雉飞走的方向跑了几步，对着空气“汪汪”叫了几声，随即又失去了兴趣。它的注意力很快被脚下松软潮湿的腐殖质吸引。那里似乎有什么东西在散发的气味。它立刻化身“挖掘工”，两只前爪飞快地刨动起来，泥土和腐烂的树叶西溅！
林洛然刚记录完红腹角雉，一抬头就看到灰背己经刨出了一个不小的泥坑，整个鼻尖和前胸都沾满了黑乎乎的腐殖土，正撅着屁股，脑袋几乎埋进坑里，喉咙里发出兴奋的“呼哧”声。
林洛然又好气又好笑，“你在干什么？”
灰背闻声抬起头，鼻尖上还粘着一片烂树叶，湿漉漉的棕黄色大眼睛无辜地看着林洛然，嘴里叼着一块……沾满泥土、看不出本来面目的块状物？它得意地晃了晃脑袋，喉咙里发出含糊的“呜呜”声，似乎在展示它的“战利品”。
林洛然走近一看，从灰背嘴里的东西散发出的淡淡土腥和特殊甜香判断，那似乎是一种块根植物，可能是某种野生的薯蓣或葛根？她无奈地叹了口气，从“采集袋”里拿出一个备用的、边缘不太规则的陶碗，舀了点旁边溪流里清澈的溪水。
“过来，脏死了！” 她招呼灰背。灰背叼着它的“宝贝”，屁颠屁颠地跑过来。林洛然小心地掰开它的嘴，把那个沾满泥的块根拿出来丢到一边，然后用蘸水的树皮布，仔细地擦洗灰背糊满黑泥的鼻尖和嘴巴。灰背似乎很享受这种服务，舒服地眯起眼睛，喉咙里发出满足的呼噜声。
阳光穿过林梢，暖融融地晒在林洛然的背上。她蹲在溪边，为这只傻狼清理着污垢，目光却不由自主地望向森林更深处。笔记本沉甸甸地压在采集袋里，里面己经多了白猴的精灵之姿和红腹角雉的火焰轨迹。这片沉默而丰饶的神农架，像一个巨大的、尚未被完全解读的生命宝库，正通过一只好奇的幼猴、一只受惊的雉鸟、甚至一头傻气刨土的狼，向她一点点展露着它神秘瑰丽的一角。
她为灰背擦干净最后一点泥污，拍了拍它的大脑袋。灰背立刻欢快地甩了甩头，水珠西溅。林洛然站起身，望向层峦叠嶂的绿色深处。探索，才刚刚开始。