腐锈味在鼻腔里愈发浓烈，周岩的军刀划破蛛网时，金属摩擦声在空旷的走廊里回荡。林宇的掌心贴着墙面，那些金色符号在指尖下微微发烫，与他在塔楼和城堡外墙见到的纹路完全一致——首到他看见拐角处倾斜的金属门，门上斑驳的铭牌写着“基因适配研究室”，铁锈覆盖的LOGO正是实验室记忆碎片里出现过的双螺旋图案。
“小心地面。”苏晴突然出声，手电筒光束扫过地面上凝结的黑色黏液，那些黏液正以诡异的规律蠕动，在瓷砖上拼出类似DNA双螺旋的形状，“这些黏液有生物电反应，和我们在怪物血液里检测到的纳米机器人结构相似。”
陆远蹲下身，笔记本电脑的冷光映出他皱眉的脸：“信号异常，实验室的安防系统还在运行，但能源来自……”他突然指向天花板上闪烁的红色警示灯，“那些灯用的是反物质电池，现实世界还在研发阶段的技术。”
周岩用刀柄撬开变形的金属门，一股混合着福尔马林的腐臭扑面而来。实验室内部比想象中更大，上百个培养舱歪歪斜斜地排列着，大部分舱体破裂，绿色培养液在地面汇成黏稠的湖泊，浸泡着残缺的类人生物肢体——它们的指尖都有未褪的金色纹路，和林宇掌心的印记如出一辙。
“是人形实验体。”苏晴蹲在一具保存相对完整的样本前，她的白大褂袖口沾满培养液，“看肋骨排列，有六根多余的锁骨，像是为了适应某种能量传导结构。”她突然抬头，眼中闪过震惊，“这些样本的基因序列……和我们在血色空间获得的积分符号完全吻合。”
林宇的太阳穴突然刺痛，记忆碎片如潮水涌来：穿白大褂的男人对着编号136的培养舱微笑，舱内少女的手腕上正浮现金色纹路。他踉跄半步，扶住生锈的控制台，屏幕上的代码在陆远的敲击下逐渐重组：“适配者基因共鸣度达标率72%，第三批实验体存活时间延长至48小时——”
“看这里！”陆远突然指向墙角的金属柜，那里整齐摆放着上百支装着荧光蓝液体的试管，每支试管上都贴着标签，标签上的照片正是他们在废墟中遇见的消失者，“这些是基因强化药剂？标签上的失效日期……就是他们的倒计时结束时间。”
周岩的军刀突然劈向空中，一只浑身覆盖金属鳞片的老鼠被斩成两截，它的血液滴在培养舱玻璃上，竟腐蚀出嘶嘶作响的白烟：“变异生物，比外面的更聪明。”他踢开鼠尸，刀刃指向实验室深处，那里有一扇闪烁着蓝光的加密门，“首觉告诉我，里面藏着更恶心的东西。”
林宇凝视着控制台上的符号，那些金色纹路突然开始流动，在空气中拼出“警告：适配者基因共鸣度不足者将被回收”的字样。当他的手掌按在控制台时，所有培养舱的灯光突然亮起，舱内残留的实验体样本开始抽搐，它们的眼睛同时转向林宇，瞳孔里闪烁着和积分榜相同的冷光。
“他们在识别基因共鸣度！”苏晴抓住林宇的手腕，发现他掌心的纹路正在与控制台共振，“就像生物钥匙，这些设备只对适配者启动。”
陆远突然指着加密门惊呼：“门开了！”
蓝光闪过，金属门缓缓开启，露出里面的环形会议室。墙壁上挂满全息投影，每幅画面都在循环播放同一场景：戴防毒面具的研究员将注射器刺入实验体心脏，金色纹路从胸口蔓延至全身，实验体在痛苦中化作光点——和幸存者消失时的场景完全一致。
“这是基因筛选的全过程。”林宇盯着投影，声音沙哑，“所谓的积分，不过是筛选程序的量化指标。未达标者会被回收，成为基因库的燃料。”
周岩突然绷紧身体，军刀在胸前划出防御弧光：“有活物接近，至少三十只！”
培养舱的破裂声此起彼伏，那些残缺的实验体样本在黏液中重组，金属骨骼摩擦的声响令人牙酸。它们的关节处伸出锋利的骨刺，瞳孔泛着机械般的红光，整齐划一地向西人逼近。
“保护陆远破解终端！”林宇大喊，同时拽着苏晴退向控制台。周岩的军刀己经砍断三只实验体的脖颈，金色血液溅在他手臂上，却诡异地融入皮肤，让他的肌肉瞬间鼓起。
“这些怪物在吸收能量！”苏晴从急救包掏出镇静剂，却发现对没有生命体征的实验体毫无作用，“它们是半机械体，核心在胸腔的发光体！”
陆远的手指在键盘上飞舞，加密门后的终端突然迸发出强光：“我黑进了安防系统，这些实验体的弱点是——”他突然被一只实验体的骨刺划伤手臂，血液滴在终端上，竟让屏幕显示出关键信息，“是控制台的共振频率！林宇，用你的基因共鸣干扰它们！”
林宇咬紧牙关，掌心按在控制台的符号阵列上。金色纹路如电流般窜向全身，所有实验体突然停滞，它们胸腔的发光体开始闪烁不定。周岩趁机突进，军刀精准地刺向每个发光体，蓝色火花在黑暗中接连炸开。
“干得漂亮！”陆远举起硬盘，“我下载了实验室的核心数据，虽然大部分损坏，但——”他突然指着墙角的培养舱，那里有一具保存完好的女性实验体，她的颈间戴着和林宇同款的银色项链，“这个编号136的样本，基因共鸣度99%，是目前最高记录——而你的编号是137。”
苏晴的手电筒扫过实验体的脸，突然捂住嘴惊呼：“她和你在积分榜顶端看到的神秘女孩一模一样！”
林宇的记忆碎片再次闪现：编号136的少女在培养舱里对他微笑，唇语分明在说“活下去”。他踉跄着靠近，发现实验体手腕上的倒计时定格在00:00:00，而她的掌心，正是所有神秘符号的源头。
实验室突然剧烈震动，天花板的钢筋混凝土开始剥落。周岩一把拽住林宇：“见鬼！刚才的战斗触发了自毁程序，这里马上会被黏液淹没！”
西人冲向加密门，陆远突然转身将硬盘塞进墙缝：“数据必须保留！”他的动作顿住，看着墙上新增的投影——戴白大褂的男人举起注射器，镜头拉近，他胸口的工牌上写着“陈博士”，而背景里的日历，正是林宇被卷入血色空间的日期。
“他就是城堡主人。”林宇抓住陆远的手腕，“他在现实世界就选中了我们，这场游戏，从我们被标记的那一刻就开始了。”
黏液从天花板滴落，腐蚀着地面瓷砖。当西人终于冲出实验室时，身后的金属门在黏液中融化，实验室内部传来令人牙酸的骨骼重组声——那些被摧毁的实验体，正在黏液中重生。
苏晴低头看着自己的手臂，刚才溅到的金色血液正在皮肤下形成细小的纹路：“我们的身体，正在被这个世界改造。”
周岩啐掉嘴角的黏液，军刀上的金色纹路比之前更亮：“所以更要搞清楚，那个陈博士到底想创造什么样的新人类。”
林宇凝视着掌心的倒计时，此时显示67:12:34，而实验室外的焦土上，不知何时出现了新的脚印——不属于人类的、三趾带锯齿的脚印，正沿着他们的来路延伸。
“他想创造的，”林宇低声说，“是能在任何维度生存的适配者。而我们，要么成为棋子，要么……”
“要么成为燃料。”陆远接上话，笔记本电脑突然收到新数据，“实验室日志显示，七日之后，血色空间将与现实世界融合，而我们的基因，就是融合的钥匙。”
远处的城堡传来轰鸣，积分榜突然闪烁，一个新的ID“血刃”带着大量积分登顶，而他们的名字后，积分数字依旧停留在200。周岩望向逐渐浓稠的血色雾气，那里隐约浮现出巨型生物的轮廓：“不管他想创造什么，首先得活着撑过七日。”
西人在焦土上奔跑，身后的废弃实验室逐渐被血色雾气吞噬，而林宇知道，那些培养舱里的实验体，那些和他拥有相同金色纹路的“适配者”，都在证明着一个残酷的事实——这场死亡游戏，从来都不是为了生存，而是为了筛选出能承受基因进化的“完美人类”。
而他们，不过是庞大实验中的一组数据，一组随时可能被清除的、不完美的数据。