祭天大典的日子，一天天逼近。
京城这口大锅，像是被架在了火上，咕嘟咕嘟地冒着热气。
但这热气里，裹挟着刀光剑影，人人心头都悬着一块石头，沉甸甸的。
街道上，巡逻的士兵比往日多了几倍，一个个绷着脸，眼神像鹰隼一样，扫视着每一个过往的行人。
茶馆酒肆里，说书先生的声音也低了下去。
再不敢像往日那样口若悬河，生怕哪句话说错了，惹来杀身之祸。
各路诸侯、藩王，还有那些个平日里神龙见首不见尾的江湖门派，也像是嗅到了血腥味的鲨鱼，纷纷涌入京城。
客栈爆满，酒楼喧嚣。
表面上觥筹交错，一派热闹景象，背地里却是刀光剑影，算计不断。
有人忙着拉帮结派，有人忙着打探消息，有人忙着排除异己……
每个人都在为即将到来的祭天大典做着准备。
每个人都想在这场权力的游戏中分一杯羹。
这日，萧雪棠从陆府出来，刚走到街上，便敏锐地察觉到身后有几道若有若无的视线，如影随形。
她不动声色，脚步却加快了几分，拐进了一条偏僻的小巷。
小巷狭窄而幽深，两旁是高高的院墙，地上铺着青石板，有些地方己经长满了青苔。
阳光被高墙遮挡，只有几缕光线透过缝隙，照在斑驳的墙壁上。
阴森森的。
萧雪棠猛地停下脚步，转身。
目光如电，扫向身后。
空无一人。
但她知道，那些人还在，只是隐藏得更深了。
“出来吧，躲躲藏藏的，算什么英雄好汉？”
萧雪棠冷笑一声。
声音在空旷的小巷里回荡，更显冷冽。
依旧没有任何回应。
萧雪棠嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
她从袖中取出一枚小巧的机关，轻轻一按。
“嗖！”
几枚细如牛毛的银针，以迅雷不及掩耳之势，射向了几个看似空无一物的地方。
“啊！”
几声闷哼，几乎同时响起。
几个黑衣人从暗处跌了出来，捂着手臂，一脸痛苦。
萧雪棠缓步上前，居高临下地看着他们。
“说吧，谁派你们来的？玄微子？还是摄政王？”
几个黑衣人互相看了一眼，都没有说话。
“不说？好，那就别怪我不客气了。”
萧雪棠眼中寒光一闪。
指尖在机关上一拨，又是一阵细微的声响。
这一次，射出的不是银针，而是几缕无色无味的烟雾。
烟雾迅速扩散，将几个黑衣人笼罩其中。
“这是……迷魂烟……”
一个黑衣人惊恐地喊道。
但话还没说完，便两眼一翻，昏了过去。
剩下的几个黑衣人，也相继倒地，不省人事。
萧雪棠拍了拍手，像是做了一件微不足道的小事。
她转身离开了小巷。
回到陆府，萧雪棠将刚才发生的事情告诉了陆景行。
陆景行听后，眉头紧锁：“看来，他们己经开始行动了。祭天大典上，恐怕会有一场恶战。”
萧雪棠点头。
“我也是这么想的。所以，我们必须早做准备。”
两人在书房里密谋了许久，烛火摇曳，映照着他们凝重的脸庞。
陆景行决定暗中调动大理寺的人马。
在祭天大典当天，埋伏在祭坛周围，以应对突况。
大理寺卿是他父亲的旧部，对他忠心耿耿，可以信任。
他计划将大理寺的人马分成几队。
一部分负责保护皇帝和文武百官的安全。
一部分负责监视玄微子和摄政王的一举一动。
还有一部分作为预备队，随时待命。
萧雪棠则负责联系天机阁。
她通过天机阁的秘密联络点，向他们发出了求助信号。
她希望天机阁能够在祭天大典上，为他们提供情报支持，并且在必要的时候，出手相助。
她还特别要求天机阁，密切关注玄微子的动向。
一旦发现他有什么异常举动，立即向她汇报。
除了这些，萧雪棠还打算在祭天大典上，亲自试探一下玄微子。
她要看看，这个神秘的国师，到底有什么目的。
一切都在紧锣密鼓地进行着。
与此同时，京城外的一处密林中，一道黑影缓缓停下了脚步。
他抬头望向京城的方向，眼神深邃，仿佛能够穿透夜幕，看到那座即将掀起腥风血雨的城池。
“祭天大典……么？”
他低声呢喃，声音沙哑而低沉。
他，就是墨川。
墨川一身黑衣，戴着斗笠，遮住了大半张脸。
他独自一人，悄无声息地潜入了京城，像是一个普通的江湖客，没有任何人注意到他。
他没有去见萧雪棠，也没有去天机阁。
而是找了一家不起眼的客栈，住了下来。
他要等。
等到祭天大典开始的那一天。
夜幕降临，京城陷入一片黑暗之中。
只有几盏灯笼，发出微弱的光芒。
萧雪棠站在窗前，望着夜空。
心中涌起一股莫名的不安。
她知道，这场风暴，己经越来越近了。
就在这时，宫中突然传来消息。
皇帝下旨，封赏陆景行。
加封他为镇国将军，赐金甲，御马，并赏赐无数珍宝。
这突如其来的封赏，让所有人都感到意外。
陆府内，陆景行看着手中的圣旨，眼神复杂。
他知道，这是皇帝对他的试探，也是对他的拉拢。
但他更清楚，这更像是一道催命符。
将他推向了风口浪尖。
“镇国将军……呵呵……”
陆景行冷笑一声。
他将圣旨随手扔到桌上，眼中闪过一丝决绝。
“看来，这场戏，是越来越好看了。”