书房内，烛火摇曳，光影在萧肆冷峻的面庞上跳跃。寒砚单膝跪地，声音低沉而清晰：“殿下，刺客是国公府庶出的二小姐姜瑶所派。”
萧肆猛地站起身，手中的茶盏“啪”地一声摔落在地，碎片西溅。他怎么也无法将那个笑起来活泼可爱，上次见面还热情亲近姜泠的姜瑶，与这桩刺杀案联系在一起。
“你可确定？”萧肆的声音中带着一丝不可置信与愤怒。
寒砚抬起头，目光坚定：“殿下，千真万确，属下去查探时，丫鬟招认，是吏部尚书之子裴怀瑾爱慕姜瑶，姜瑶指使他派人去做的。”萧肆的拳头紧握，关节泛白，心中五味杂陈，他实在想不通，姜瑶为何要对姜泠下手。
此时，宣国公府的兰心阁内，姜瑶得知刺杀失败，美丽的脸庞瞬间变得狰狞阴毒。她狠狠地将手中的茶杯砸向地面，咬牙切齿道：“姜泠，不过是个嫡出的身份，凭什么什么都比我好！”
姜瑶自幼在国公府中不受重视，虽姜泠对她从未有过嫡庶之分的傲慢，可她心中的嫉妒之火却从未熄灭。看到姜泠与萧肆恩爱，又想到自己在家中的种种委屈，那嫉妒的情绪便如野草般疯狂生长，最终驱使她做出了这等疯狂之事。
靖安王府内，萧肆强压着怒火，对寒砚下令：“去，杀了姜瑶，敢动阿泠，看来是不想要命了。”寒砚领命而去，身影很快消失在夜色中。
他凭借着高强的武艺和对地形的熟悉，很快就来到了兰心阁。月光下，阁内静谧无声，只有几盏微弱的灯笼在风中摇曳。
寒砚屏气敛息，轻轻推开窗户，翻身跃进屋内。
然而，就在他落地的瞬间，一阵尖锐的警报声骤然响起。原来，姜瑶早料到会有人来报复，在兰心阁周围布置了重重机关和暗哨。
刹那间，屋内灯火通明，一群手持利刃的护卫从西面八方涌出，将寒砚团团围住。
寒砚心中暗叫不好，但他毫无惧色，迅速抽出腰间的长剑，摆好防御姿态。
姜瑶从内室缓缓走出，脸上带着得意与怨恨交织的神情：“我就知道萧肆不会轻易放过我，不过想杀我，可没那么容易。”
寒砚紧盯着姜瑶，冷冷道：“二小姐，得罪了殿下和娘娘，今日便是你的死期。”说罢，他率先发动攻击，如同一道黑色的闪电，冲入护卫群中。
寒砚武艺高强，剑招凌厉，一时间，护卫们竟难以近身，但对方人数众多，且训练有素，逐渐将寒砚的攻势压制住。寒砚身上也渐渐挂了彩，鲜血染红了他的衣衫。
激战中，寒砚瞅准一个破绽，猛地发力，冲破了护卫的包围圈，朝着姜瑶扑去。
姜瑶脸色大变，惊慌失措地往后退。就在寒砚的剑即将刺中姜瑶时，一道身影突然从斜刺里杀出，挡住了寒砚的攻击。
来人正是吏部尚书之子裴怀瑾。裴怀瑾手持一把长刀，目光坚定地护在姜瑶身前：“想伤害瑶儿，先过我这一关。”
寒砚与裴怀瑾对视一眼，两人都从对方眼中看到了决然。
两人迅速交手，裴怀瑾的刀法刚猛有力，寒砚的剑法则灵活多变。
刀光剑影中，两人你来我往，互不相让。
就在寒砚分神之际，裴怀瑾瞅准机会，一刀砍在寒砚的手臂上。
寒砚吃痛，手中的剑险些掉落。姜瑶见状，大声笑道：“杀了他！”护卫们再次围拢上来。
寒砚奋力抵抗，但伤势越来越重，体力也渐渐不支，于是他只能先行撤退。
寒砚满心愧疚地回到靖安王府，单膝跪在萧肆面前：“殿下，属下来迟，姜瑶早有准备，加强了兰心阁的守卫，而且还有那裴怀瑾保护她，属下没能杀了她。”
萧肆脸色阴沉得可怕，他一拳砸在桌子上：“废物！连个弱女子都对付不了。”
寒砚低着头，不敢吭声。
萧肆看了看寒砚，最终还是挥了挥手：“下去吧，好好养伤。”
寒砚谢恩后，退了下去。