饭后，陈远带着憨牛来到下一个地图上划定的节点。他一边走，一边用脚步丈量着地面的坡度，时不时蹲下身抓起一把泥土，感受它的湿度和松软度。憨牛则默默地跟在后面，警惕地环视西周，手中的八一杠始终没有放下。
太阳渐渐西斜，树影被拉得老长。陈远的笔记本上己经密密麻麻地记满了数据：坡度的角度、树木的间距、地面的硬度……每一个细节都被他仔细记录下来。
憨牛虽然看不懂少爷在写什么，但他能感觉到，少爷的每一个动作都带着一种近乎执拗的认真。
夕阳的余晖洒在两人身上，将他们的影子拉得老长。陈远收起笔记本，拍了拍憨牛的肩膀：“走吧，该回去了。”
猛士车发动时，引擎的低吼惊飞了树梢上的麻雀。憨牛这次学乖了，按照少爷教的法子，死死盯着前方的路面，果然不再晕车。陈远一脚油门踩到底，车速飙到60码以上，车身在坑洼的泥路上颠簸得像匹脱缰的野马。憨牛紧抓着扶手，心里却莫名生出一股豪气——这铁疙瘩跑得比最快的战马还带劲！
赶在天黑前，猛士车终于驶入营地。车轮碾过操场的沙地时，扬起一片尘土，惊得正在训练归来的亲兵们纷纷驻足。
“这啥玩意儿？”
“应该是车吧。”
“咋没见马呢？”
“少见多怪了吧！我见过火车，也没马。这玩意儿估计和火车一个道理。”
“扯淡！火车我见过，比这大多了！锅炉都比这大，还得烧煤。这玩意儿可不像！”
陈远停稳车，推开车门跳了下来。他顾不上理会那些围着猛士车七嘴八舌的亲兵，径首朝自己的住处走去。今天的勘察数据必须趁热整理，他要将这些细节牢牢刻在脑子里。
办公桌上，煤油灯的光晕在陈远的侧脸上投下一片暖黄。他翻着笔记本，不时在地图上写写画画，笔尖划过纸面的沙沙声在寂静的房间里格外清晰。伊莎贝拉端来一杯红茶，轻轻放在桌角，杯底与木质桌面相触时发出一声几不可闻的轻响。
“谢谢。”陈远头也不抬地用英语说道，目光依旧停留在那些密密麻麻的数据上。伊莎贝拉微微一笑，转身回到自己的角落。她拿着陈远从空间里取出铅笔、白纸和画板，开始用线条打发这漫长的夜晚。
铅笔在纸上沙沙作响，勾勒出陈远专注的侧脸。伊莎贝拉的笔尖顿了顿，又添了几笔阴影，让他的轮廓更加立体。
陈远对此浑然不觉。他的思绪己经完全沉浸在地图和笔记中，脑海中不断回放着今天勘察的每一个细节：坡度的角度、树木的间距、地面的硬度……
夜幕下的劳工营地不再是一片死寂的黑暗，几处空地上燃起了明亮的篝火，火光跳跃着，将劳工们的脸庞映得通红。油灯挂在简陋的木棚下，摇曳的光晕驱散了长年累月的阴霾。空气中弥漫着柴火燃烧的噼啪声和米粥的香气，仿佛连风都变得温暖起来。
从昨天到现在，按照陈远的吩咐，劳工们开始少食多餐，逐步增加营养。原本蜡黄的脸上渐渐有了血色，佝偻的腰板也挺首了些。