曲连枝在正院里来回踱步。
“娘，祖母摔得厉害，您真不去看看？”
她终于忍不住开口，“父亲肯定很生气。”
宋氏斜倚榻上，连眼皮都没抬，“府医不是己经去了么，我又不会看病，去了有什么用？”
她慢条斯理的端起茶盏，“你父亲再恼，还能把我休了不成？”
曲连枝咬住下唇，“可掌家之权万一落到曲凌手上，咱们就是竹篮打水一场空了。”
宋氏嗤笑一声，“她再厉害，难道还能自己操办定亲宴？”
“你且看着，侯府这堆烂摊子，她不会接的。”
心里忍不住叹气，连枝到底是太年轻了，谋算比不上曲凌。
正说着，有仆妇掀帘进来，脸上带着古怪的神色，“夫人，侯爷纳了老夫人身边的翠缕为妾。”
曲连枝以为听错了，“什么？翠缕都三十岁了，父亲什么时候这么不挑剔了？”
宋氏不动如山，反而笑了，“我当是什么大事，侯爷一向如此，当初纳妙姨娘，不也是先斩后奏。”
她示意仆妇继续说。
“侯爷还说，让您管家，但务必在定亲宴前，将将先夫人的嫁妆交给大姑娘。”
宋氏竟气定神闲地抿着茶，嘴角噙着笑。
曲连枝总算松了口气，等人都走后，她还是不甘心，“娘，真的这么容易把那么多东西给曲凌么？”
“你急什么？”
宋氏搁下茶盏，突然从摸出一本账册，“你当真以为，我会把那些好东西原样还回去？”
她翻开其中一页，指着一行朱笔小字。
曲连枝凑近一看，惊得捂住嘴。
竟然是徐照月的嫁妆里一样的东西。
宋氏合上账册，眼底闪过狠光，“那份嫁妆在我手里那么多年，我早就做了打算。”
此事需要谨慎，她本是打算着曲凌出嫁前偷偷换掉。
没想到曲凌回来，发生了这么大的变故。
这一次，是她最后的机会。
并且，她要全部推到曲明月的身上。
肃国公府，鞭声呼啸，每一下都带着凌厉的破空声，狠狠抽在柳悬的背上。
“逆子，”肃国公双目赤红，手中牛皮鞭浸了盐水，抽下去便是一道血痕，“婚姻大事，岂容你任性妄为。”
柳悬跪在蒲团上，后背的衣衫早己碎裂，露出纵横交错的血痕。
他死死咬着牙，冷汗顺着下颌滴落，却仍倔强地仰着头，“父亲，儿子绝不会娶曲凌。”
肃国公怒极，又是一鞭抽下，“你敢违逆父亲的话？”
曲明月扑倒在柳悬身上，哭得梨花带雨，“别打了，别打了，是我的错，别打了。”
她膝行上前，抱住肃国公的腿，“他也是你的儿子啊，你唯一的儿子。”
柳悬咬牙，“娘，别求了，我绝对不娶曲凌。”
他眼中燃着怒火，“父亲为何非要儿子娶一个对嫡母下毒手的人？难道就因她是县主？难道我们肃国公府，己经沦落到要靠卖儿子求荣了吗？”
“住口！”肃国公暴喝，鞭子如雨点般落下。
曲明月哭得几乎晕厥，她看着儿子后背皮开肉绽，终于崩溃地喊出真相，“阿悬，你不娶她，咱们就完了！”
鞭声停了，柳悬一脸迷茫。
只余曲明月断断续续的哭道，“那笔银子，给太子养私兵的一百万两，全被我赔进去了。”
柳悬瞳孔骤缩，他当然知道这意味着什么。
肃国公手中的鞭子落地，面色瞬间灰败，忍不住再一次骂道，“你吃了熊心豹子胆，你敢动太子的钱。”
曲明月发髻散乱，“那人说是西域来的珠宝商人，能翻十倍利。”
她颤抖着从怀中掏出一张契约，“我也是为了国公府，这些年，你为太子做了多少事，太子才给了多少银子？不仅落不下半分，还贴进去了许多，我从娘家带来的嫁妆，己经所剩无几了，阿悬大了，处处都是用银子的地方……”
柳悬挣扎着爬过去，看清契约上的印章后，突然惨笑，“娘，您被骗了，这印章是仿的，那商人怕是早跑了。”
肃国公扶住桌子，突然老泪纵横，“天要亡我柳家。”
柳悬重重磕头，“儿子愿娶曲凌。”
他抬头时，额上鲜血首流，“咱们还得去报案，查到这骗子的下落。”
“不能报案，”曲明月看到柳悬的样子，心都碎了，嚎啕大哭，“给太子养私兵，是诛九族的大罪。”
她跌跌撞撞的去厮打肃国公，“都怪你，都怪你，怎么尽衷不好，非要给太子养私兵，你忘了当年长公主是怎么把你从兵部尚书的位置拉下来的吗？”
肃国公先吩咐，“带世子下去上药。”
待下人抬走柳悬，他一把揪起曲明月，声音低沉得可怕，“听着，娶不到曲凌，填补不了亏空，你就得暴病而亡，知道么？”
说完将曲明月挥开，曲明月在地，眼神空洞中带着不可置信。
许久，她重新打起精神，眼里闪着希冀。
只要曲凌的嫁妆抬进来，一切都会迎刃而解。
“肃国公府那个蠢妇，当真把养兵银拿去给了西域商人？”长公主神色复杂。
裴景明倚在屏风旁，手上把玩着扇子，“不止她，李侍郎夫人赔了十万两，刘将军府折了半数田产。”
他忽然轻笑，“这些妇人都是财神庙'偶遇'西域商人。”
长公主凤眸里闪过一丝讥诮，“人抓着了？”
“昨儿半夜在明州赌坊逮住的。”裴景明从袖中掏出一卷供词，“不是什么西域人，就是个骗子，专仿各国印鉴，跑得倒是利落。”
长公主指尖划过供词上几个显赫的名字，“该说的都吐出来了？”
“吐得干干净净。”裴景明说。
长公主将供词凑近烛火，火舌瞬间吞没了半页纸，“打废了丢去大理寺门口，至于银子，本宫笑纳了。”
她抬眸一笑，风华绝代，明艳不可方物，“不知道是你动的手吧。”
裴景明眼眸深邃含笑，“殿下放心。”
他从袖中掏出账本，“他行骗的银子，在赌坊输了五万两，其余的，竟然不见了。”
“多少？”
“十年，两千万两，”裴景明声音放低了，“那骗子，原是东宫的人。”
难怪这么多年都抓不住，还敢入京行骗。
太子心思深沉，手下的人各司其事，互不打扰。
没想到却是大水冲了龙王庙。
长公主蓦地大笑。
“本宫这侄儿，倒学会养兵了，可又抱起石头砸自己的脚。”
从曲凌告诉她肃国公缺银子，她便让人去查了。
她说，“三日后阿凌的定亲宴，本宫要送她份大礼。”