广陵军在臧洪、吕岱、蒋钦的率领下，顺利渡江。他们士气高昂，如同猛虎下山，一路势如破竹。对面的黄巾军面对这支训练有素、来势汹汹的广陵军，也十分有默契的出城交战，然后稍作抵抗就溃散而逃，还在城外遗弃了大量抢夺世家大族的金银与粮草。
广陵军就这样几乎没费多大周折，便轻而易举地收复了江乘县。进城后，臧洪深知稳固战果的重要性，立刻安排人接手江乘县的军政稳固局势。士兵们有条不紊地巡逻街巷，安抚百姓，张贴告示，表明广陵军的来意与纪律。稍作整顿后，臧洪按计划分兵两路。
一路由吕岱带领，朝着句容县进发；另一路由蒋钦率领，首逼秣陵县。两路大军所到之处，皆如秋风扫落叶一般。黄巾军毫无抵抗之力，纷纷溃败。广陵军又顺利收复句容和秣陵两县，在江东建立了桥头堡。
每收复一县，臧洪便按照既定计划，安排从广陵带来的文武官员接手当地军政事务。这些人都是他从广陵学院和广陵讲武堂的毕业学员中仔细挑选的青年俊杰，被任命为代理县令与县尉等重要职务。由于此前被黄巾军攻陷，原来各县的官员不是逃散得无影无踪，就是不幸被黄巾军斩杀。广陵军入城时，又举行了盛大的入城仪式和阅兵仪式。整齐的方阵、精良的装备，展现出不容置疑的威势。百姓们大多不明真相，只看到这支军队纪律严明，似乎能给他们带来安定，于是纷纷夹道欢迎，对于这些变化给予了支持。
广陵军连克三县的战报，如同一道曙光，给被困在溧阳城中、整日惴惴不安的周昕打了一针强心剂。周昕仿佛看到了翻盘的希望，急忙派人快马加鞭前来联络臧洪，在书信中言辞恳切地希望能尽快与广陵军合兵一处，共同收复宛陵，夺回丹阳的控制权。
臧洪在仔细研读周昕的书信时，敏锐地捕捉到其中一个新的重要消息：吴郡太守盛宪竟然也出兵救援丹阳了。目前，吴郡郡尉许贡正率领三千士兵，屯驻在与溧阳相距不远的阳羡，处于观望态势，似乎在等待着合适的时机介入战局。臧洪深知这一消息的重要性，丝毫不敢耽搁，急忙将此消息快马反馈给在广陵坐镇的张超。
张超收到臧洪的来信，神情立刻变得凝重起来。他深知，丹阳局势瞬息万变，每一个决策都关乎着未来的走向。于是，他急忙召集手下心腹，再次齐聚一堂，共商应对之策。
众人落座后，陈端率先发言，他目光如炬，分析道：“主公，当前局势下，黄巾军虽己占据丹阳大半地盘，但被困在溧阳城中的周昕仍握有几千残兵。若让黄巾军强行攻城，势必会承受不小的损伤。而黄巾军如今己投效于我们，能避免此类损伤自然最好。所以，我们需设法将周昕的残部调出城外，借遭遇战将其消灭。”
说到此处，陈端微微一顿，接着道：“此外，盛宪派出的这三千兵马也不容小觑，这股力量足以改变战场的平衡态势。”
当张超看到信中提及领兵之人乃是吴郡郡尉许贡时，不禁陷入了深深的思索。他心中暗自思忖：“这便是历史上记载的那个许贡吗？孙策就是因为斩杀了他，才被他的门客刺杀身亡。这许贡就像是一坨臭狗屎，不踩它吧，总觉得不放心；可要是踩了，又怕粘自己一身屎。无论如何，必须得让他有来无回，死在黄巾军手里。”
这时，张紘也点头附和道：“主公，若我们能在丹阳的行动中把许贡和这三千吴郡郡兵消灭掉，对吴郡而言，无疑是个沉重的打击。从长远来看，这也为我们未来占据吴郡扫除了一个不小的障碍。”
张超听着众人的分析，目光在众人脸上一一扫过，心中权衡利弊。片刻后，他缓缓开口道：“诸位所言极是。但此事需谨慎行事，切不可打草惊蛇。我们要制定一个周密的计划，既要消灭周昕和残部，又要借黄巾军之手除掉许贡及其兵马。大家可有良策？”
张紘沉思片刻，率先打破沉默，提出自己的见解：“主公，依我之见，如今龚都部固守丹阳县，刘辟部固守宛陵城。我们不妨让臧洪邀请周昕和许贡共同出兵先攻打丹阳。在他们出兵的过程中，安排刘辟率领所部绕后，抄了周昕和许贡的后路，形成包围之势。如此一来，在野外遭遇战中，便可顺势将周昕和许贡的部队一举消灭。不知主公以为如何？”说完，他目光灼灼地看向张超，等待着主公的回应。
张超还未开口，陈端轻咳两声，发表自己的看法：“子纲此计倒是颇具巧思，理论上可行。只是，那周昕和许贡也并非等闲之辈，岂会轻易听我们调遣全力攻打丹阳？而且他们加在一起也有五六千的正规军，丹阳兵本就善战，就是龚都、刘辟两部八千兵马齐出怕是也不敢保证取胜，我们又不能明目张胆的出手背刺。”陈端一边说，一边微微皱眉，神色间透露出对这一计策可行性的担忧。
张超以手扶额，陷入了深深的沉思。脑海中不由自主地浮现出三国历史上那些名将们的奇谋妙计，思索着究竟何种计策方能在此番复杂的局势中出奇制胜。刹那间，他眼前一亮，“火计”二字如电光石火般闪过脑海。他心想，诸葛亮出山之后，不正是凭借三把大火在乱世中站稳脚跟吗？此番丹阳之战，何不学学诸葛亮的策略，来一场“火烧丹阳”呢？
念及此，张超猛地一拍大腿，兴奋地对陈端和张紘说道：“我有一计，你们且听听是否可行？可让龚都在丹阳城内多多布置引火之物。而后，我们对外大肆宣扬，就说黄巾军把周边几县抢掠而来的金银珠宝和粮草，统统囤积在了丹阳县城。接着，我们与周昕、许贡协商，一同攻打丹阳县城夺取粮草物资，并放出话去，先入城者可优先分配战利品。如此一来，周昕、许贡和手下兵马必然也会为了这的利益，全力攻打丹阳县城，入城后都会去忙着抢夺战利品。”
他稍作停顿，眼中闪过一丝狠厉，继续说道：“待到龚都与他们交战一番，射杀消耗光箭矢后，佯装不敌，让丹阳残兵和吴郡救兵攻破城门。龚都则率兵佯装逃出丹阳城外，实则在城内提前埋伏好伏兵。等到丹阳兵和吴郡兵如饿狼般冲进城内抢夺战利品之时，伏兵便点燃全城大火并封堵西门。这一把大火，定能把丹阳烧个鸡犬不留，如此，周昕和许贡和这五六千兵马就会全军覆没。而我们，只需在城外坐山观虎斗，静观其变即可。”
陈端和张紘二人听闻此计，不禁大为惊诧。陈端轻抚胡须，缓缓说道：“主公此计，环环相扣，的确可行。只是手段着实有些狠辣，如此一来，丹阳城内想必会伤亡不少平民百姓啊。”
张紘沉思片刻后，接着发言：“这个倒也无妨。我们可以让黄巾军在城内假装烧杀抢掠，制造恐慌，把城内的百姓统统赶出丹阳城外。这样一来，烧的不过是一座空城而己，不仅避免了无辜百姓的伤亡，还能防止火计被泄露的可能。”
张超听闻，满意地拍着张紘的肩膀，赞叹道：“子纲此计甚妙啊！如此，我们便万无一失了。虽说这火计略有些狠毒，但为了成就大业，不得不有所牺牲。而最好的牺牲，便是让敌人去牺牲。就这么定了，即刻安排下去，务必确保计划万无一失。”