筑棠如往常一般，在晨光熹微中，坐在营地的篝火旁，低头啃着烧饼。她的思绪，早己飘向了即将展开的采集工作。
突然就在这时，衣角被轻轻扯了扯，打断了她的思绪。筑棠下意识地抬起头，一块共享的聊天屏幕猝不及防地怼到眼前。
当看到屏幕上显示的私信内容时，她的心跳瞬间如擂鼓般加速 ——
【筑林（L市大地主）：林妹妹？】
“哥！” 筑棠抑制不住内心的激动，几乎是脱口而出地大喊。这突如其来的一声，吓得一旁同样正在吃烧饼的夏萤手一颤，烧饼差点就掉进了篝火之中。
筑棠满心的感激与喜悦如决堤的洪水般泛滥，她猛地一把抱住夏萤，对着她的脸颊一阵猛亲，嘴里不停地呢喃着：“谢谢...... 谢谢...... 是哥哥...... 谢谢！”
她心里清楚，自从第一天夏萤得知自己在苦苦寻找家人，便每天雷打不动地帮忙发送寻找亲人的消息。只是，她实在没有想到，哥哥竟然真的是通过夏萤的帮助找到了自己！这份恩情，重如千钧。
夏萤微微红了耳尖，头低得愈发厉害了，没有说话，只是默默给筑棠发来了好友推送。
筑棠的手指不受控制地颤抖着，点击添加好友，在验证留言框里飞速打下：【是我！哥！你还活着！你在哪儿？】
仿佛心有灵犀一般，好友申请很快就通过了：
【筑林：我也不知道在哪，现在地图还没联通，不过我一切都好。你那边怎么样？】
筑棠以极快的语速，将营地目前的状况向哥哥筑林做了简要且清晰的说明。从进入营地后所面临的环境，到人物升级，以及那棵能提升血脉纯度的龙血树，还有当前凝聚领地核心的犹豫，她都一一阐述。
然而，当看到筑林的回复时，筑棠原本因为联系上哥哥而稍显轻松的神情瞬间凝固，紧接着眉头紧紧地锁在了一起。
【筑林：听好，系统提示凝聚核心后，必须在三天内完成。核心关联的物品数量决定凝聚时间——最多五种物品，最长一天。
完成后，领民会获得关联物品的特性增益。比如你床铺的“免疫致命一击”，龙血树的“驱散迷雾”或者“提升血脉纯度”，增益可能与此相关。】
【哥，那咋办，我要现在凝聚吗？】
【稳妥起见，我建议现在凝聚，因为可关联的物品标准不明，短时间很难找到第三个了，而且两种物品的凝聚时间应该较短，你们可以趁这段时间继续收集资源。】
筑棠点点头，果断打开系统界面，选择【凝聚领地核心】，并关联了不朽床铺与发光龙血树。系统提示：
【凝聚开始，预计耗时6小时。期间领地功能正常，但核心未完成前，增益暂不生效。】
【哥，我凝聚领地核心了，需要6个小时，现在出发去收集一些物资。】
【好，注意安全，需要什么和哥哥说。】
6小时……足够去野麦田了。筑棠心想，便收起面板，抓起弩箭和布袋，招呼上夏莹，“走，给你弄顶帐篷！”
野麦田在晨雾中泛着金黄。筑棠挥动石镰，麦穗簌簌落入布袋，夏萤因为没有采集术，采集效率十分低下，糟蹋野麦子得令筑棠心疼，便被勒令一旁警戒。
两人配合默契，麦秆全部合成布料，筑棠麦子负重快达上限了，就交易给夏莹。
很快两人就拥有了近500份麦子。筑棠擦了擦汗，笑道：“够你做帐篷了，剩下的还能编条毯子。”
回程时，夏萤突然指向远处：“有人。”
迷雾中隐约可见几个踉跄的身影，衣衫褴褛，像是逃难的幸存者。筑棠握紧弩箭，低声道：“先回营地。”她不确定这些人是否可信，但核心凝聚期间，领地不宜节外生枝。
夜幕降临，篝火旁堆满了新合成的布料和木材。筑棠边吃烧饼边展开系统地图，手指在上面比比划划：“这里放农田，这边建岗哨，这儿挖条沟防雾傀，这里可以作为居住区，龙血树周围可以圈起来做内院……”
她喃喃自语，突然，她像是想到了什么，猛地抬起头，目光首首地看向正在一旁小口小口啃着烧饼的夏萤，开口问道：“你觉得咱们这营地规划，还缺些啥呢？”
夏萤听到声音，缓缓眨了眨那双清澈的眼睛，怀里依旧紧紧抱着那只略显破旧的布偶熊，她抬起手，指了指所谓的居住区，略带迟疑地轻声说道：“…… 人？”
听到这个回答，正准备再咬一口烧饼的筑棠，像是被什么东西噎住了一般，动作瞬间僵住。
确实，光靠她们俩，别说建营地，就是升级营地都够呛。
夏萤指向聊天频道里刷屏的求救信息，“失去领地成为难民的人越来越多了，核心完成后，或许我们可以考虑收留他们。”
筑棠沉默片刻。她想起哥哥提到的“增益”——床铺的保命技能若能共享给领民，营地的生存率将大幅提升。但风险同样明显：人多意味着资源压力，也可能混入心怀不轨者。
思虑良久，她最终缓缓开口说道：“等明天核心完成之后，我们再做决定。” 话语稍作停顿，她又接着补充道，“不过…… 可以先着手准备一张召集令。”
听到这话，夏萤的眼睛瞬间亮了起来，仿佛夜空中闪烁的星辰。只见她动作迅速地从怀里掏出一张泛着幽幽绿光的卡牌，那卡牌上的光芒在周围的环境中显得有些醒目。
【初级召集令，优秀卡牌，可召集三名优秀难民】
“哪里来的？！” 筑棠发出这声惊叹，并非是出于对其来源的刻意打探，纯粹是因为内心的惊喜己经难以抑制，不由自主地脱口而出。
“昨天在洞穴里捡到的。” 夏萤回答的声音细弱，仿佛一阵微风便能将其吹散，但其中却隐隐透着几分像是被夸奖之后的害羞与腼腆。
筑棠听闻，脸上浮现出一抹笑意，调侃道：“你这运气，该不会是系统的亲闺女吧？”
深夜，筑棠躺在床上。系统时间显示，核心凝聚己完成90%。她轻轻点开哥哥的私信：
【筑林：小心“掠夺者”。有些营地专门袭击弱小领地，抢夺核心物品。】
她攥紧被角，望向帐篷顶。帐篷外龙血树的荧光与篝火交融，在迷雾中撑起一片澄澈的夜空。
（本章完）