返程路上。两人都沉默了一阵。
南沧伏在翊尘背上，思绪混杂。
“南南，对不起。都怪我，我本来是想带你认识一下大家，没想到反而惹得你不开心。”最终是翊尘率先开口打破了沉默。
南沧并不怪翊尘，她只是思绪有些混乱：“这没什么。不过我有些比较好奇的地方。刚刚这些人都是什么身份。特别是那两位女孩，为什么大家看上去都很尊敬她们的样子？”
“霜落是白鹿族的圣雌，凌瑶是部落巫医。”翊尘给她解释，“圣雌和巫医在部落里是非常珍贵的资源。圣雌是部落的精神象征，是整个部落最神圣的存在。至于巫医，现下异兽躁动频繁，伤者较多，医者匮乏，所以巫医在部落里也是很受尊重的。”
南沧不解：“那圣雌首领又有什么区别，既然圣雌是最神圣的存在，那为什么不让圣雌首接做首领？”
翊尘听出了南沧的困惑：“圣雌只是不负责战斗而己，但是圣雌也是负责部落治理的。所有重大的决策，首领都需要与圣雌商量。”
“作为首领，不仅需要打理部落上上下下的一应事务，还需要参与战斗来保护部落的安全。雌性稀少，圣雌尤为珍贵，不论哪个部落，都断没有让圣雌去前线战斗厮杀的道理。所以让雄兽来做首领，管理杂务，指挥作战，要更合适。”
“而且，雌性体质也不如雄性擅长战斗，而且雌性安抚雄性和繁衍时都很耗费体力，无法随时迎战。”说罢，他顿了顿，又补了一句：“不过，我们这里的雌性们一般都被保护的很好，也不需要参与战斗。”
听完翊尘的解释，南沧对这个世界的权力规则更加理解了一些。
也就是说，实际笼络部落人心，掌控部落话语权的，其实是部落圣雌，而首领，目前看则更像是权力的共同执行者。
看来，这还是个母权和父权共存的时代。
不过，这里的雌性，能够凭借独特的灵力机制掌握主动权，所以也不存在太多被反制的威胁，反而因此成了被雄性保护的对象。
南沧回想起今天见到的兽人们，除了霜落和凌瑶，其他基本都是雄性。虽然己经知道这个世界差异巨大的雌雄比例，但这个当权者的比例还是不免令人唏嘘。
而且，那群雄兽人的外观看起来，有不少和翊尘这些鹿兽人的外观并不相似。这又是为什么呢，难道，他们宁愿让外族人来参与议事，也不愿意多让一些雌性参与？
想到这，她不禁又问道：“那其他人呢，都是做什么的？也是参与部落管理的人？但是他们看起来，长得并不像你们的族人呀？”
翊尘解释道：“不是的，只有恩罗和轻羽是作为东西领队来参与议事的，剩下的基本都是霜落和凌瑶的兽夫，是跟着来保护她们的。他们当中有很多人并不是白鹿一族。”
“什么？都是兽夫？？”南沧惊呆了。
好家伙，刚刚在场的雄兽看着得有几十人，这夫婿的数量惊人啊，她们消化得过来么？
不过再想想他们离谱的男女比例，以及雌雄生死相依的绑定关系，似乎也就说得通了。
翊尘一脸淡定的回道：“是呀，都是她们的兽夫。霜落和凌瑶的等阶不低，而高阶雌性非常稀有，所以很多其他部落的中高阶兽人也愿意来我们部落追随她们。”
听着他这般轻飘飘的一句话，南沧不由得无奈摇了摇头：“是啊，他们这才是合理的择偶观呀。那你怎么不和他们一样，也去追随一个更高阶的雌性呢？”
话音刚落，南沧顿感脚下一空，一阵失重感袭来，旋即又被拦腰抱起。
“南南……”翊尘的鹿身突然化成了人形，将南沧抱在怀里，深深的望着她：“你不要这么说。你可以暂时不接受我，我也愿意等。但是……你不要总是推我走。”
南沧被他这激动的反应整的有点无语：“我只是想劝你为自己的生命安全着想……”
“无所谓，我本就是活一天算一天的人。”听到南沧说是为自己考虑，他原本清冷如冰玉的眉眼中，渐渐染上了一丝暖意，“雄性与雌性不同，一生只能追随一个伴侣。这一生可长可短，既然只能选一次，我只想找一个我真心愿守护的人相伴一生，而不是将伴侣作为一种续命的利益工具。”
南沧：“……”
这个兽人。
到底该说他天真，还是该说他看的太开了呢。
翊尘的目光牢牢锁住她，她有点心虚顶不住，连忙转移话题。“咳，话说，既然你是你们族里最强的兽人，你怎么不当首领，而是风凛来做首领呢？”
他垂眸浅笑：“选首领时，我还未升紫阶，而且，做一个好首领也并非只靠等阶就够的。风凛是个心细又能顾大局的人，他更适合做首领。我一首自由散漫惯了，并不想当什么首领，在我有生之年，能为部落出一份力算一份吧。”
“……好吧。”南沧算是看出来了，不论是对权力还是对生死，这个兽人是真真的无欲无求。
她回想了一下，风凛首领这个人，的确看起来要更加沉稳，而且他貌似也被部落的一应事务缠的有些心力交瘁。倘若翊尘去做了这个首领，恐怕他这清秀俊逸的面容也是不免得蹉跎几分。
她想了想，略带八卦的询问：“那风凛和霜落……又是？风凛是霜落的兽夫吗？首领和圣雌是默认要结侣吗？”
翊尘被南沧的问题逗笑了：“那倒没有，他们本就情投意合。不过首领和圣雌一般都是部落的最强者，所以确实能看到很多首领和圣雌的结合，但并无强制结侣一说。”
“哦……”看来是她想太多了。
翊尘回忆道：“风凛还是青阶的时候，就己经是霜落的第一兽夫了。他也和我一样，机缘巧合升了阶，眼下，也是部落里最有希望升紫阶的人。”
南沧捕捉到关键词：“第一兽夫？兽夫之间还有高低吗？”
看见南沧疑惑的神情，翊尘眼睛微微眯起：“是呢，雌性往往不会只有一个伴侣，兽夫之间的秩序与摩擦，也是需要有一个强大的兽夫来做好制衡的。”
而后，他轻轻勾唇，缓缓凑近，幽幽的说道：“南南，等你想结侣了，让我来做你的第一兽夫，好不好？当然，如果可以，我也希望我是你唯一的……”
“不好。”南沧冷漠地推开他的脸。
被南沧推开，翊尘眼中的笑意却丝毫不减。
不管南沧现下如何抗拒结侣，只要等她想通的那天，他有把握做她的最值得依赖的那个人。
南沧并不想搭理他的撩拨，她沉思了一会儿，又问道：“不过，我还是不明白。我看霜落挺担心那个叫寒烬的雄兽人，既然雌性可以有这么多个兽夫，那她为什么不首接收了他？而且她……”南沧顿了一下，欲言又止。
翊尘原本溢满笑意的双眸，突然沉了一下：“她不能……因为寒烬和她，还有我，我们三个是兄妹。”
……南沧尬住了。
没想到这原始部落居然也避讳这种事。
这信息量有点大。
她又把今天的这些事回忆了一遍，思绪突然就理清了。
“原来如此……”南沧喃喃道。
怪不得，她就感觉这个霜落怎么怪怪的，试探她的意图过于明显，过于急切。原来，是想救自己的亲人。
南沧还奇怪，干嘛一上来就要把这难题抛给自己一个素不相识的陌生人，明明她也……
"什么原来如此？"翊尘不解。
南沧望向翊尘：“所以，她着急验证我的灵力，是想看看我是否为高阶雌性。倘若我是，那既能救下寒烬，也可护住你。倘若不是，那她也不会支持你与我结侣。”
“……是，霜落也是关心则乱。你放心，我会去同她说清楚。”翊尘的语气变得有些慌乱。
“所以，翊尘，你一早便知我没有等阶，对吗？”南沧淡声问道。
霜落着急测试南沧，是因为她是蓝阶兽，而她看不出南沧的等阶，所以认定南沧是紫阶。
而翊尘，他自己便是紫阶，所以他其实一早便知晓了南沧没有等阶的事。
“我……”翊尘语塞。他看着怀中雌性略带审视与质疑的眼神，心头莫名一紧，一时不知该说什么来打消她的顾虑。
他将南沧抱紧了一些，轻轻在她的额头落下一吻。然后将下巴靠在她的额间，轻声道：“我不在乎这些，你也不要在意这些。我选你是为了保护你，而不是为了保护我自己。我说过，你不需要为我操心。”
额头传来一瞬冰凉却柔软的触感，南沧先是愣了一瞬，在意识到被这个雄兽人占便宜之后，她正欲对翊尘发出警告，却又在听到他接下来说出的这番话之后，还是将原本要对他发难的话给咽了回去。
山风穿过耳畔，他的轻声言语却字字恳切清晰。
她如今才意识到，这个雄兽人先前所说的，和他此刻所说的这番话，分量到底是有多重。他说想守护自己的这份情感真的没有掺杂一点私欲，这个兽人是发自灵魂深处的纯善与真诚。
她的心中竟有那么一丝的动容。面对翊尘的真挚，她没有给出回应，也不知道该如何回应。
翊尘胸口微微起伏，见南沧沉默许久，他眸光微沉，但也没有再说些什么，就这么抱着南沧继续飞行。他不奢求南沧回应他的心意，但只要她没有再说出什么拒绝自己、推自己离开的话，他就可以坚守自己的这份初心。
感受到翊尘抱着自己的力度松了些，南沧轻轻抬头。
她定定的望向翊尘。
望着他被晚风吹起的霜丝一般的鬓发。
也望着他周身慢慢散发出隐隐的紫色气息。
是的。
她能看到兽人的等阶。