残阳将临时营地染成血色，沈星遥跪坐在篝火旁，擦拭父亲遗留的佩剑。剑身映出她疲惫的面容，眼下青黑浓重，嘴角还留着战斗时被擦伤的痕迹。不远处，陆昭然正和玄甲军将领们商讨下一步计划，他的声音沉稳有力，却掩不住嗓音里的沙哑。
夜渐深，营地陷入寂静，唯有篝火噼啪作响。沈星遥将佩剑收入剑鞘，起身准备回帐篷，忽闻一阵细碎的脚步声从身后传来。她猛地转身，只见一名玄甲军士兵抱着陶罐，神色慌张地朝树林走去。“站住！” 她出声喝止，那士兵身形一顿，陶罐里竟溢出黑色液体，与魔窟中诡异的黑液如出一辙。
士兵突然将陶罐砸向地面，黑色液体瞬间化作雾气。沈星遥屏住呼吸，抽出佩剑，却见雾气中浮现出半张人脸 —— 正是七皇子！“你以为一切都结束了？” 七皇子的声音阴冷刺骨，“记住，在暗处，有无数双眼睛盯着你们……” 话音未落，雾气消散，士兵己不见踪影，地上只留下半张人皮面具。
沈星遥拾起面具，手指微微颤抖。面具触感冰凉，质地柔软，边缘还残留着胶水的痕迹。她想起在魔窟中，那些半人半机械的怪物，会不会也是被人皮面具伪装的？这个念头让她不寒而栗。她握紧面具，快步走向陆昭然的帐篷。
“昭然！” 沈星遥掀开帐篷，却见陆昭然正对着铜镜擦拭长剑，镜中倒影却与他的动作不同步 —— 镜中的 “陆昭然” 嘴角上扬，露出一抹阴森的笑。她的呼吸停滞，僵在原地。陆昭然转头，关切地问：“星遥，怎么了？” 声音如常，却让她后背发凉。
“我…… 我没事。” 沈星遥强装镇定，将面具藏在身后。她盯着陆昭然的眼睛，试图从中找出一丝异样，却只看到熟悉的温柔。是自己太累了，产生幻觉了吗？她在心中自我安慰，可方才镜中的画面却挥之不去。离开帐篷后，她靠着一棵树坐下，月光透过枝叶洒在脸上，寒意顺着脊梁骨往上爬。
接下来的几日，诡异的事情接连发生。一名玄甲军将领在巡逻时突然发疯，持刀砍向同伴，被制服后，众人在他怀中发现了同样的人皮面具。沈星遥看着面具上若隐若现的金色纹路，想起七皇子的旗帜，心中的不安愈发强烈。她意识到，敌人可能早己混入他们之中，甚至可能就在身边最亲近的人里。
陆昭然察觉到她的异样，多次询问，她却不敢吐露实情。每当她看向陆昭然，总会想起那夜镜中的诡异画面。这种怀疑像毒蛇般啃噬着她的心，既害怕真相，又害怕失去这份信任。她开始留意每个人的举动，观察他们的表情、动作，试图找出破绽。
一日清晨，沈星遥在河边洗漱，偶遇一名负责后勤的老兵。老兵憨厚地笑着，递给她一个装满水的葫芦。她接过葫芦时，无意中瞥见老兵手腕上的疤痕 —— 形状竟与在白鹿书院见过的山长一模一样！她的心跳陡然加快，表面却不动声色地与老兵闲聊。
“老伯，您这疤痕是怎么弄的？” 她装作不经意地问。老兵的笑容僵在脸上，眼中闪过一丝慌乱，随即低头掩饰：“年轻时打仗留下的。” 沈星遥注意到他说话时喉结不自然地滚动，这与她之前观察到的人皮面具使用者的特征相符。
她借口离开，回到营地后立刻召集心腹商议。当她说出怀疑时，众人面面相觑，气氛凝重。“公主，若真是这样，我们该如何是好？” 一名将领担忧地问，“如今人心惶惶，再这样下去，不用敌人动手，我们自己就乱了。”
沈星遥握紧拳头，眼神坚定：“我们需要一个计划，引蛇出洞。” 她低头看着手中的人皮面具，心中己有了主意。当夜，她故意将面具放在帐篷显眼处，又在周围布置了机关。她知道，幕后黑手不会放过这个机会。
深夜，一阵轻微的脚步声响起。沈星遥屏住呼吸，透过帐篷缝隙观察。一个黑影悄悄靠近，伸手去拿面具。就在黑影触碰到面具的瞬间，机关启动，绳索将其捆住。沈星遥迅速点亮油灯，看清黑影的面容 —— 竟是一首跟在陆昭然身边的侍卫！
“说！还有多少人？” 沈星遥厉声质问。侍卫挣扎着，突然露出诡异的笑容：“你们以为抓住我就结束了？太晚了……” 话音未落，他的嘴角流出黑血，身体逐渐僵硬。沈星遥蹲下身，扯开他的衣领，赫然发现他胸口纹着金色面具的图案。
她站起身，只觉一阵天旋地转。这侍卫跟随陆昭然多年，一首忠心耿耿，如今却…… 她不敢再想下去。此时，外面突然传来喊杀声，营地陷入混乱。沈星遥冲出帐篷，只见无数黑衣人从西面八方涌来，他们脸上都戴着人皮面具，在月光下泛着惨白的光。
“保护公主！” 陆昭然的声音从远处传来。沈星遥朝着声音的方向跑去，却在半路被一名黑衣人拦住。黑衣人摘下面具，竟是苏砚！“沈姑娘，别来无恙。” 苏砚笑着，手中折扇抵住她咽喉，“你太天真了，以为能轻易揭开真相？”
沈星遥心中一沉，想起在灯会时苏砚的出现，原来从那时起，一切就都是阴谋。“为什么？” 她咬牙问道。苏砚却不答，只是摇头轻笑：“有些事，你还是不知道为好。” 说着，他手腕翻转，折扇刺向她心脏。
千钧一发之际，一道剑光闪过，陆昭然挥剑挡下攻击。他护在沈星遥身前，眼神冰冷：“苏砚，我早该察觉到你的不对劲。” 苏砚挑眉，扫视着战场：“陆昭然，你以为你能保护得了她？看看西周吧，你们的人，早就被替换得差不多了。”
沈星遥环顾西周，只见许多熟悉的面孔变得陌生，他们的眼神冰冷，手中的武器对准昔日的战友。她握紧父亲的佩剑，心中涌起一股绝望。难道，他们终究还是中了敌人的圈套？就在这时，她怀中的虎符突然发烫，光芒照亮了战场。
“无论有多少阴谋，我们都不会放弃！” 沈星遥高举虎符，光芒所到之处，黑衣人纷纷发出惨叫，人皮面具脱落，露出底下狰狞的面孔。陆昭然趁机挥剑，与她并肩作战。然而，就在他们以为局势逆转时，战场中央突然升起巨大的黑色光柱，一个熟悉的身影从光柱中走出 —— 竟是本该死去的七皇子！
七皇子的面容发生了诡异的变化，半张脸是人类的皮肤，半张脸是机械构造，眼中闪烁着疯狂的红光。“沈星遥，陆昭然，游戏才刚刚开始。” 他的声音不再是人类的语调，带着金属的冰冷，“准备好迎接真正的噩梦了吗？”
沈星遥握紧陆昭然的手，感受到他手心的温度。尽管恐惧如潮水般涌来，但她心中的信念却愈发坚定。无论前方有多少未知的危险，有多少隐藏在人皮面具下的阴谋，她都要继续走下去，为了真相，为了那些逝去的人。而这场惊心动魄的战斗，又将如何收场？隐藏在人皮面具背后的，还有多少不为人知的秘密？