黎明前的黑暗，粘稠得如同凝固的血浆。南山城残破的街巷里，弥漫着硝烟、血腥和绝望的混合气味。
巡逻的士兵大多精神萎靡，倚在墙角打盹，无人注意到一道几乎与阴影融为一体的身影，悄无声息地掠过。
王苟的目标很明确——城西仓库区，军需处。
许胖子那贪婪、油滑、带着施舍般嘲弄的嘴脸，清晰地映在王苟冰冷的意识里。克扣物资，中饱私囊，这本是腐朽王朝的常态，王苟本不屑一顾。
但此刻，他手下那三十几个残兵，是他攫取军功、向上攀爬的初始资本。他们的体力、他们的命，都是“工具”。而工具，需要维护，需要投入。许胖子，挡了他的路。
军需处仓库外围，有两个哈欠连天的守卫。王苟如同壁虎般贴着冰冷的墙壁滑过，指尖凝聚一丝微不可察的暗红气劲，精准地点在两人后颈的昏睡穴上。守卫身体一软，无声地滑倒在地。
仓库内部比外面更显混乱。堆积如山的粮袋、成捆的劣质兵器、散发着霉味的布匹，以及角落里几桶浑浊的劣酒，构成了一个充满腐败气息的小王国。
最里面一间相对干净的木屋里，亮着昏黄的油灯，传出如雷的鼾声和浓烈的酒气。
王苟推门而入。许胖子的身躯摊在一张破旧的躺椅上，敞开的衣襟露出油腻的肚皮，鼾声震天。
旁边的矮几上，散落着啃剩的烧鸡骨架和几个空酒坛。一个沉甸甸的钱袋，随意地扔在脚边。
没有多余的审视，没有愤怒的质问。王苟走到许胖子面前，伸出了右手。
嗡……
一丝极其微弱、却蕴含着恐怖吞噬意志的波动，自他眉心那黯淡的竖痕扩散开来。杀戮汲取——目标锁定！
沉睡中的许胖子猛地一颤！如同被无形的毒蛇咬中！肥胖的脸上瞬间浮现出极致的痛苦和恐惧！
他想尖叫，喉咙却被一股冰冷的力量死死扼住，只能发出“嗬嗬”的抽气声！他感觉自己的生命、精力、甚至是灵魂，都在被一股无法抗拒的吸力疯狂抽走！
王苟冷漠地看着。
许胖子的身体如同漏气的皮球般肉眼可见地干瘪下去，红润油腻的皮肤迅速变得灰败松弛，浑浊的眼睛因恐惧和痛苦而暴突，充满了血丝，死死盯着王苟，仿佛看到了来自九幽地狱的恶鬼！
短短几个呼吸，鼾声和挣扎都消失了。躺椅上只剩下一具穿着宽大衣服、形如枯槁的干尸。曾经油光满面的许胖子，此刻只剩下一层皮包着骨头，脸上凝固着极致的惊恐。
一股比普通士兵浓郁数倍、却混杂着贪婪、狡诈、油腻等驳杂意念的生命能量，顺着王苟的手臂涌入体内。
丹田中的暗红烙印贪婪地将其吞噬、炼化，剔除杂质，化作精纯的力量滋养着王苟的筋骨气血。
二品巅峰的瓶颈又松动了一丝，但距离三品仍有距离。这种非战斗杀戮，能量的“质”似乎差了些。
王苟面无表情地弯腰，捡起地上的钱袋，掂了掂，沉甸甸的，里面是白花花的银子和几块碎金。
凡俗之物，聊胜于无。他又在房间里快速翻找，在一个上了锁的木箱里，找到了几本厚厚的账簿和一些盖着城守府印信的空白条子。这些，或许有用。
做完这一切，他如同拂去一粒灰尘般，看也不看许胖子的干尸，转身离去。走到仓库门口，他随手拿起一柄相对精良的制式腰刀，替换了手中那把缺口弯刀。
又将角落里那几桶劣酒踢翻，浓烈的酒液迅速流淌开来。
指尖凝聚一点微弱的暗红气劲，屈指一弹，准确地落在油灯上。
噗！
火苗瞬间蹿起，贪婪地舔舐着流淌的酒液！
火光映照着王苟冰冷的侧脸，他身影一闪，消失在仓库区，如同从未出现过。
当巡逻队发现仓库失火，手忙脚乱地扑救时，只找到了两具昏迷的守卫和一具被烧得面目全非、蜷缩在灰烬中的焦尸。
初步勘察，结论是许胖子酗酒过度，打翻油灯引发火灾，意外身亡。至于守卫？
大概是玩忽职守，被烟熏晕了吧。在这朝不保夕的边城，一个军需官的死，并未掀起太大波澜，甚至不少人暗中拍手称快。
……
天光微亮，冰冷的雨丝再次飘落。
城墙缺口处，乙字营丙哨第三队的残兵们蜷缩在临时搭起的破油布下，饥肠辘辘，士气低落。昨日王苟带来的短暂振奋，己被寒夜和饥饿消磨殆尽。
少年兵李狗儿就是之前送腰牌那个捂着咕咕叫的肚子，眼巴巴地望着通往城内的泥泞小路。
突然，沉重的脚步声传来，伴随着车轮碾过泥泞的吱呀声。
众人抬头望去，只见他们的新队正王苟，正推着一辆沉重的独轮板车，冒雨而来！板车上堆满了东西！
鼓鼓囊囊的粮袋、成捆的崭新皮甲、几捆用油布包裹的锋利长枪、甚至还有几坛子酒和一包散发着药味的金疮药！
“队……队正？”李狗儿第一个反应过来，惊喜地叫出声。
所有士兵都瞪大了眼睛，难以置信地看着那满满一车的物资！这……这怎么可能？昨天许胖子还推三阻西，今天怎么就……？
王苟将板车推到众人面前，停下。雨水顺着他刚毅冰冷的脸颊滑落。他没有解释，只是用冰冷的眼神扫过一张张惊愕、疑惑又带着渴望的脸。
“分下去。”他的声音依旧沙哑冰冷，如同金铁摩擦，“粮饼，一人两个。皮甲，换掉身上破烂。长枪，替换断折的兵器。
金疮药，给重伤的用。”他指了指那几坛劣酒，“这个，每人一口，驱寒。省着点。”
命令简洁，不容置疑。
短暂的寂静后，人群爆发出压抑的欢呼！士兵们如同饿狼般扑向板车，却又在王苟冰冷的目光注视下，强忍着激动，有序地开始分发物资。
拿到新皮甲和粮饼的士兵，激动得手都在发抖。重伤员闻到金疮药的味道，眼中燃起了生的希望。
“队正！您……您是怎么弄到这些的？”一个老兵忍不住问道，眼中充满了敬畏和感激。
王苟没有回答，只是弯腰，从板车最底下，扯出一件东西，随手扔在众人面前。
啪嗒。
那是一个被烧得焦黑变形、却依稀能看出是许胖子常戴在拇指上的大玉扳指！
瞬间，所有声音都消失了！
士兵们看着地上那枚焦黑的扳指，又看向王苟那张在冷雨中毫无表情的脸，一股寒意从脚底板首冲天灵盖！
联想到清晨隐约听到的城西仓库失火、许胖子意外身亡的消息……答案，不言而喻！
敬畏！深入骨髓的敬畏瞬间取代了所有的感激和疑惑！这位新队正，不仅能在战场上化身修罗，在城里，竟也能如此……狠辣！
无声无息间，就让那个盘踞军需处、连营正都要给几分面子的许胖子，变成了一具焦尸！
没有人再敢多问一句。分发物资的动作变得无比迅速和……恭顺。
刀疤老兵张奎默默拿起一块粮饼，走到王苟身边，递给他一块，自己啃了一口，浑浊的眼睛看着王苟，低声道：“队正，干净利落。不过，许胖子是城守小舅子的钱袋子，他死了，他姐夫不会善罢甘休。
那姓孙的，可是城守府的心腹管家，出了名的笑面虎，心黑手毒，本身也有五品武者的实力。”
王苟接过粮饼，啃了一口，冰冷的雨水混着粗粝的饼渣咽下。他看向城内城守府的方向，眼神没有丝毫波动，只有一片深沉的漠然。
“让他来。”
王苟的声音很轻，却带着一种冻彻骨髓的寒意，“正好，缺个磨刀的。”
张奎咀嚼的动作顿了一下，深深看了王苟一眼，不再言语。
他感觉自己不是在和一个新晋的队正说话，而是在面对一头蛰伏的洪荒凶兽，平静之下，是吞噬一切的凶戾。
物资分发完毕，士兵们换上了相对完好的皮甲，啃着虽然粗糙却足以果腹的粮饼，喝着辛辣的劣酒，身体暖和起来，士气也肉眼可见地回升。
看向王苟的眼神，除了敬畏，更多了一种近乎盲目的服从。跟着这样一位能弄来活命物资、手段又狠辣无情的队正，在这地狱般的战场上，或许……真能活下来？
王苟没有理会士兵们的心思变化。他走到城墙缺口最高处，盘膝坐下，面朝城外蛮族大营的方向，闭上双眼。新获得的腰刀横放膝前。
杀戮汲取全力运转！昨夜战场残留的、更加庞大的死亡气息和血气怨念，如同受到黑洞牵引，疯狂向他汇聚！
暗红色的光晕在他体表若隐若现，气息在稳步提升，朝着二品巅峰稳步推进。
他需要力量。更强的力量。许胖子只是小角色，那个孙管家，还有更上面的城守，乃至整个腐朽的大炎王朝，才是他真正的目标。而力量，就在这片战场，在敌人的鲜血与生命之中！
蛮族大营方向，号角声再次变得急促、高亢！比昨日更加密集！沉重的脚步声和战马的嘶鸣如同闷雷滚滚而来，大地开始微微震颤！
“蛮狗！蛮狗又来了！！”
“准备迎敌！快！”
城墙上的守军发出凄厉的警报。
王苟猛地睁开双眼！眸中混沌原暗的意志一闪而逝，随即化为纯粹的、冰冷的杀意！
他站起身，握住膝前的腰刀。冰冷的刀柄触感传来，带着一种嗜血的渴望。
“列队！”王苟的声音不高，却清晰地压过了城头的喧嚣，传入每一个第三队士兵的耳中。
三十多名士兵，条件反射般抓起身边的长枪或刀盾，迅速在王苟身后集结！
虽然队形依旧有些歪斜，但眼神中己没有了昨日的麻木和绝望，取而代之的是一种被恐惧和敬畏驱使的、近乎狂热的战意！
他们看着前方那个如同标枪般挺立的背影，看着他手中那柄在冷雨寒光中泛着幽芒的腰刀。这个队正，能带来活命的粮饷，也能带来……地狱般的杀戮！
跟着他，或许会死，但至少死前能吃饱，能像个战士一样死在战场上，而不是窝囊地饿死或者被当做垃圾抛弃！
“守住缺口。”王苟没有多余的动员，只有冰冷的命令，“后退者，死。”
他的目光越过越来越近的蛮族洪流，似乎穿透了时空，落在了城内那座象征着权力的城守府上。孙管家？城守？大炎王朝？
等着吧。
这柄以贪婪者的性命淬火、以战场血气开锋的复仇血刃，今日，便要用蛮族的鲜血，再添一分锋芒！
蛮族的浪潮，裹挟着震天的咆哮和浓烈的腥风，狠狠拍向了南山城残破的城墙缺口！黑色的潮水与暗红的壁垒，即将再次碰撞！
王苟握紧了腰刀，一步踏前，站在了整个队伍的最前端，如同礁石，首面滔天巨浪！
杀戮，再次开始！