临河镇秋收的丰饶气息，被黄浦江咸湿的风吹散。葛陆带着孙老蔫和米行账房老吴（一个算盘打得精熟、心思缜密的老先生），踏上了开往上海的客轮。永昌丝坊改造完成，第一批新式缫丝机己安装调试完毕，产出的生丝品质上乘，色泽光润，韧性十足。葛陆此行的目的很明确：参加一年一度的“沪上生丝交易会”，为永昌号生丝打开销路，卖出好价钱！
交易会设在外滩附近一家洋人开的豪华饭店内。水晶吊灯璀璨夺目，衣冠楚楚的中外商贾穿梭其间，空气中弥漫着雪茄、香水和一种名为“金钱”的紧张气息。孙老蔫和老吴哪里见过这等阵仗，拘谨得手脚不知该往哪放。只有葛陆，穿着剪裁合体的藏青西装（在上海定做的），神情自若，目光锐利地扫视着会场。他看到了意气风发的欧美洋行买办，也看到了不少神情焦虑、急于抛售的国内小丝厂老板。
永昌号的展位位置不算好，但葛陆亲自设计的展陈却别具一格。一束束散发着柔润光泽的6A级上等生丝，整齐地摆放在铺着黑色丝绒的展台上，旁边用中英文对照的标签清晰地标注着“永昌丝坊出品”、“新式缫丝工艺”、“条干均匀、抱合力强、色泽纯正”。葛陆甚至别出心裁地放置了一台小型、透明的缫丝机模型，动态展示着生丝从煮茧、索绪、添绪到卷绕成绞的全过程，引来不少好奇的目光。
“葛桑，我们又见面了。”一个略带生硬、带着明显日本口音的声音在葛陆身后响起。
葛陆心中冷笑，缓缓转身。果然是山本一郎！他依旧梳着油亮的分头，穿着考究的西装，脸上挂着虚伪的、程式化的笑容，眼神却像毒蛇般阴冷。他身后跟着两个身材矮壮、神情倨傲的随从。
“山本先生，幸会。”葛陆不卑不亢地点点头，脸上没有任何多余的表情。
山本的目光扫过永昌号的展台，尤其在那些光泽上乘的生丝上停留了片刻，眼底闪过一丝不易察觉的贪婪和嫉恨。临河镇那三千亩水田的争夺失败，赵德才的伏法，让他对葛陆恨之入骨！如今，这个乡下小子竟然还把手伸进了生丝行业，妄图挑战松井洋行的地位？
“葛桑的丝，看起来…马马虎虎。”山本故意用挑剔的语气，拿起一束丝，装模作样地捻了捻，“不过，在这种小地方交易会，也只能卖卖这种货色了。真正的国际买家，只认我们松井洋行代理的顶级生丝。”他指了指不远处松井洋行那占据会场最醒目位置、规模宏大的展台，上面堆满了同样光鲜的生丝，旁边站着几个金发碧眼的洋人买办。
“哦？是吗？”葛陆微微一笑，毫不示弱，“品质如何，买家自有公论。永昌号新机新工艺，不敢说顶级，但6A级的品质，还是有信心的。”
“6A？”山本嗤笑一声，声音不大，却清晰地传到周围竖起耳朵的人耳中，“评级标准，可不是葛桑自己说了算的。我们松井洋行拥有国际认证的检验师，葛桑的丝，恐怕…连4A都勉强吧？”他这是在公然质疑永昌号的品质，试图打压价格，破坏葛陆的声誉！
孙老蔫和老吴气得脸色发白，却又不敢插话。周围的几个小丝厂老板也露出同病相怜的苦笑，显然没少受松井洋行的气。
葛陆眼神一冷。山本这是要用话语权和行业地位来压人！他正要反驳，一个清脆悦耳、带着职业性干练的女声插了进来：
“山本先生此言差矣！”
众人循声望去，只见一位穿着米白色职业套裙、短发利落、容貌清丽、气质出众的年轻女子款款走来。她胸前挂着记者证，手里拿着笔记本和钢笔，正是之前在上海交易所有过一面之缘、后来又在永昌号采访过葛陆的《沪江新报》记者——苏雯！
“苏小姐？”葛陆有些意外。
苏雯对葛陆点头示意，然后目光灼灼地看向山本一郎，声音清晰有力：“生丝评级标准，国际上虽有惯例，但也并非松井洋行一家之言。据我所知，永昌丝坊的生丝样品，己送交上海商检局和几家信誉卓著的欧美商行做过初步检验，反馈均认为达到6A标准。山本先生仅凭目测就断言品质不足4A，未免太过武断，也有失公允吧？”她的话有理有据，更点出了第三方检验的存在，首接戳穿了山本的谎言！
山本脸色微变，显然没料到这个女记者会半路杀出，还如此维护葛陆。他强笑道：“苏记者见多识广。不过，检验报告…呵呵，有时候也难免有误差。最终的价格，还是要看市场的认可度。”他话锋一转，图穷匕见：“葛桑，我们松井洋行，倒是可以‘照顾’一下你的生意。你的这批丝，我们愿意以每担（约60公斤）一百八十块大洋的价格全部吃下！这个价格，在这种市场环境下，己经很‘优厚’了！”
一百八十块大洋？孙老蔫和老吴差点惊呼出声！这个价格，连成本都收不回来！要知道，品质稍好的6A级生丝，国际市场正常价格应该在二百二十块到二百五十块大洋之间！山本这分明是赤裸裸的压价掠夺！想用低价扼杀永昌号这个刚冒头的竞争对手！
周围的丝厂老板们更是倒吸一口冷气，看向葛陆的目光充满了同情。被松井洋行盯上，用这种“收购”的名义行打压之实，是许多小厂无法逃脱的噩梦。
“一百八十块？”葛陆笑了，笑容里充满了嘲讽，“山本先生，您这是在打发叫花子，还是觉得我葛陆不识数？”
“葛桑！”山本脸色一沉，语气带着威胁，“你要考虑清楚！没有我们松井洋行的渠道，你的丝，根本卖不出去！就算勉强卖出去，也卖不上价！最后烂在手里，血本无归！我这是在帮你！”
“帮我？”葛陆向前一步，目光如炬，逼视着山本，声音陡然提高，清晰地传遍整个展区，“山本先生！收起你这套假惺惺的把戏！你打压永昌号，不是因为我的丝不好，而是因为它太好了！好到威胁了你们松井洋行在江南生丝市场的垄断地位！你们用低价收购、控制渠道、打压异己的手段，盘剥了多少中国丝厂？又掠夺了多少中国蚕农的血汗？今天，你休想再用这套肮脏的手段，来染指我永昌号一丝一线！”
葛陆的斥责，如同惊雷，在喧嚣的交易会场中炸响！许多被松井洋行压榨过的丝厂老板和蚕农代表，感同身受，眼中燃起了愤怒的火焰！
“八嘎！”山本身后的一个随从忍不住低声咒骂，就要上前。
“住手！”山本厉声喝止，脸色铁青。他知道在众目睽睽之下，尤其是还有记者在场，绝不能动粗。他阴鸷地盯着葛陆：“葛桑，饭可以乱吃，话不能乱说！你这是污蔑！你会后悔的！”
“后悔？”葛陆冷笑一声，不再看山本，而是转向周围越来越多的围观人群，朗声说道：“各位同仁！各位买家！永昌丝坊，今日在此郑重宣布：我们的6A级生丝，绝不接受任何低于二百三十块大洋的恶意压价！同时，为打破垄断，惠及蚕农，永昌号将开辟首接收购蚕茧的渠道！所有提供优质蚕茧的蚕农，永昌号将以高于市面一成的价格收购！并承诺，未来将逐步建立‘厂农联合体’，保证蚕茧收购价，分享技术，共同抵御市场风险！”
首接收购蚕茧！高于市价一成！厂农联合体！
葛陆的宣言，如同在滚烫的油锅里泼进一瓢冷水，瞬间引爆了全场！