——苗疆·巫医谷·夜——
沈青棠猛地睁开眼，冷汗浸透里衣。
她明明睡在竹楼里，可眼前却是金殿——太极殿前，萧景昀跪在石阶上，额头重重磕下，血痕蜿蜒如蛇。
"求陛下开恩！"
他的声音嘶哑得几乎听不清，脊背绷得笔首，却压着颤："臣愿交出兵权、爵位，只求......留她一命。"
沈青棠想冲过去，却发现自己动弹不得——这是梦？还是同心蛊让她看见的记忆？
"萧爱卿。"龙椅上的皇帝声音冰冷，"你可知她若活着，朕的江山不稳？"
萧景昀重重叩首，血溅在石阶上："臣......愿以命换命。"
沈青棠心脏狠狠一缩。
这时，她忽然注意到殿侧站着个戴幂篱的女子——素白裙角绣着棠花纹，正是母亲最爱的样式！
"阿娘？！"
她刚喊出声，画面突然扭曲。再睁眼，竹楼里烛火摇曳，萧景昀正死死攥着她的手腕，眼底猩红："看见什么了？"
"太极殿......"她声音发抖，"你在求皇帝放过我。"
萧景昀指节泛白，喉结滚动了下："还有呢？"
"有个女子......"沈青棠盯着他，"像是我阿娘。"
烛花"啪"地爆响。
萧景昀突然松开她，转身时衣袂带风："蛊虫刚活，梦境不稳。别信看到的——"
"那为什么你手指在抖？"沈青棠一把扯住他衣袖，"我阿娘是不是还活着？"
竹帘突然被掀开。
"阿姊！"阿箬赤脚跑进来，银铃叮当，"婆婆说你们得喝安神汤！"她歪头看两人，"吵架啦？"
萧景昀冷声："出去。"
阿箬吐吐舌头，却凑到沈青棠耳边："姊夫好凶哦......"她突然压低声音，"但他在你睡着时，摸了你好久后颈呢。"
沈青棠耳尖一热。
阿箬放下药碗蹦跳着离开，临走时手腕银链"不小心"刮过沈青棠指尖——一滴血珠落在碗沿。
萧景昀突然劈手打翻药碗！
"你——"
"碗边有蛇涎。"他盯着地上蔓延的黑色药汁，"苗疆最毒的致幻剂。"
沈青棠寒毛首竖。这丫头想害她？
窗外忽然传来蛇笛声，阿箬的轻笑飘进来："姊夫真厉害......"声音突然变调，带着诡异嘶哑，"可惜太迟啦。"
沈青棠眼前一黑，再度坠入梦境——
这次是刑场。
萧景昀被铁链锁在刑架上，胸口插着七根银针——沈家独门封穴法！而行刑人掀开幂篱，赫然是......
"阿娘？！"
女子转头微笑，唇色却乌紫："棠儿，来认认你的死士。"她指尖抚过萧景昀脊背，"这道烙印，可是为娘亲手烫的。"
沈青棠尖叫着惊醒，发现自己在萧景昀怀里。他单膝压着阿箬的咽喉，软剑缠住她双手："谁派你的？"
阿箬突然咧嘴一笑，瞳孔变成竖线："姊夫猜呀~"
沈青棠突然看见——阿箬后颈有粒朱砂痣，和自己的一模一样！
"你......"
竹楼外传来老妪的咳嗽声："三更到，该取心头血了。"