子时三刻的药王宗账房外，百里棠的折扇卡在窗棂机括里，扇骨磷火映出室内七重铁锁的铜纹。他忽然捻碎袖中药丸，紫色粉末顺着锁眼流进去——第三重锁芯发出"咔"的轻响时，远处巡夜药童的灯笼恰好转过廊角。
"孟谷主的防备..."他指尖掠过第五重锁上未干的朱砂，"倒是比柳姑娘的银簪还利三分。"
铁柜最里层躺着本烫金账册，封面用苗刀碎片压出"丁酉"凹痕。百里棠刚翻开扉页，账册夹层就射出三枚银针——针尾拴着的丝线上串着十二片琉璃耳坠，每片内侧都刻着新娘名讳。
"有趣。"他忽然将账册凑近烛火，纸背透出密密麻麻的针眼，"原来是用银针刺字..."
寅时初的客栈厢房里，虞晚乔的冰玉匣贴上账册纸页，匣中银针在特定位置组成"药人"二字。白慕川的断剑突然挑开夹层，露出张用银针刺出的星象图——图上"天璇"位对应的，正是柳妙竹被推入的血池方位。
"不是账册。"虞晚乔的仵作刀尖划过纸面，挑起层极薄的蚕膜，"是地图。"蚕膜在烛火上显出暗纹，勾勒出药王宗地下的完整密道网，三条红线上都标着"丙申"小字。
百里棠的折扇突然爆开，十二根扇骨钉在墙面，拼出与星图完全吻合的阵列："他们每年按星位转移药人..."扇尾铜钱滚到某点突然立起，"现下该在这里——"
"刑部旧冰窖。"白慕川的剑穗缠住铜钱，"我胞妹...最初就是在那被发现的。"
辰时正的刑部偏院静如死域。燕无咎的义肢叩开冰窖铁门时，门缝里渗出的寒气在地面凝成"冤"字。窖内十二具琉璃棺呈北斗状排列，最新那具棺盖上刻着柳妙竹的生辰八字。
"还热着。"虞晚乔的冰玉匣贴上棺壁，匣中银针剧烈震颤，"里面的人刚被转移走..."
白慕川的断剑突然劈向角落阴影，剑风掀开地砖露出条暗渠。渠底沉着片琉璃耳坠——坠面朱砂痣的位置，正与账册记载的"丙申年第七人"完全吻合。
百里棠刚拾起耳坠，整座冰窖突然震动。窖顶铜镜折射的光斑组成箭头，首指某具被移动过的琉璃棺。棺底压着的黄麻纸上，孟晏清的字迹还带着墨香：「寅时三刻，送纯血星髓至长生鼎」。
百里棠的折扇刚触及黄麻纸，纸面就腾起青紫色火焰。火中浮出的琉璃碎片里，映出柳妙竹被铁链锁在青铜鼎旁的画面。
"追不上了。"虞晚乔的仵作刀突然插入地缝，刀尖挑出根金线，"但留了引路钱..."
金线另一头穿过暗渠，延伸向城西荒山方向。白慕川的剑穗缠住金线猛地一拽，线尾竟连着把铜钥匙——匙齿形状与账册封面的苗刀凹痕严丝合缝。
燕无咎的义肢突然插入冰墙，抠出块刻着刑部火漆的冰砖。冰砖内封着的，正是当年负责转移"白芷"的差役供词：「腊月十八子时，孟大人亲取耳血，尸身送药王宗时心口尚温」。
荒山废庙的青铜鼎余温未散。百里棠的折扇掠过鼎耳，扇面磷火照亮耳内暗刻的"丁酉"二字。鼎足压着的石板突然翻转，露出下面三尺见方的暗格。
"苗刀不是钥匙..."虞晚乔的冰玉匣贴上暗格锁眼，"这才是。"
锁眼形状与铜钥匙完全吻合，却比钥匙多出三道血槽。白慕川的断剑突然在掌心划出血口，将血抹在钥匙齿上——血珠渗入匙槽的瞬间，暗格轰然开启。
里面静静躺着本《丙申药人实录》，扉页粘着十二片带痣的耳骨。最新那片耳骨下压着张字条，孟晏清的字迹力透纸背：「长生鼎需活祭，请君入瓮」。
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账册最后一页突然自燃，火中浮出张完整的长生鼎构造图。图中标注的十二个注药孔位，正对应琉璃棺中人的银针封穴位置。
"好个连环计。"百里棠的折扇突然合拢，"他用账册引我们发现冰窖，再用冰窖引我们找鼎..."
虞晚乔的仵作刀突然刺入地面，刀尖挑起根几乎不可见的金线。线那头连着庙外古槐上的铜铃——铃舌竟是枚刻着"白芷"二字的银针。
"但留了后手。"白慕川的剑穗缠住银针，"胞妹的耳针...能破迷魂散。"
针尖刚触及冰玉匣，匣中银针就组成个"乔"字。燕无咎的义肢突然插入树干，挖出个铁盒——盒中虞家玉佩下，压着张字条：「晚乔，莫查丙申案」。