药王宗山门的铜鼎里焚着苦艾，青烟在柳妙竹鬓边绕成个诡异的圈。她捧着"问诊帖"的指尖微微发颤——帖上朱砂写的"丁酉"二字，正与冰窖耳骨瓶上的标记如出一辙。
"姑娘面生。"药童递来的茶盏里浮着银针，针尾缀着粒朱砂，"谷主规矩，新客需饮'诚意茶'。"
茶汤映出她瞬间绷紧的下颌。盏底沉着几不可见的紫色粉末，正是迷魂散与骨灰的混合物。她突然轻笑，仰颈饮尽时袖中银簪划过盏沿，将毒粉尽数刮入暗囊。
"好茶。"她抹去唇边水光，簪头红宝石在孟晏清出现时突然变暗，"只是这银针...似乎淬过尸油？"
---
孟晏清的玉杖叩在青石板上，杖头嵌着的苗刀碎片与柳妙竹的簪尖同时嗡鸣。他忽然掐住她手腕，指甲在她脉门划出血痕："南诏皇族的血，该是何种滋味？"
血珠滴入他掌心的琉璃盘，盘中预先埋着的药粉立刻翻涌如沸。柳妙竹的银簪突然刺向他喉间，却在触及皮肤时软软垂下——簪中毒粉不知何时己被调包成蒙汗药。
"妙极。"孟晏清舔去盘边血渍，"腊月十八子时生的'星髓'，还是纯血的南诏皇族..."他的玉杖突然挑开她衣领，露出锁骨处三颗朱砂痣，"三阴聚顶的命格，正合做药引。"
药童捧来的铜盆里浮着十二片耳骨，最新那片还带着血丝。柳妙竹的瞳孔骤然收缩——耳骨上的痣排列成星图，与白慕川胞妹耳骨的完全一致。
---
百里棠的折扇卡在药王宗暗阁的机括里，扇骨磷火照亮墙上悬挂的《丙申药人图》。图中二十西具女尸的耳骨被金线串联，组成完整的南诏星象。
"原来如此。"他指尖掠过图上批注，"他们用'星髓'之血养鼎..."扇面突然映出背后人影，他反手射出三枚铜钱，将偷袭的药童钉在药柜上。
铜钱嵌入木柜的瞬间，整面药柜轰然翻转。暗室中央的青铜鼎正在慢火煨煮，鼎中浮着的琉璃瓶里，蜷缩着个己成琥珀色的胎儿——胎儿的耳垂上，赫然长着与柳妙竹相同的朱砂痣。
百里棠的折扇突然爆裂，十二根扇骨化作银针射向鼎耳。针尾拴着的丝线在鼎身绕出个"冤"字，与冰窖血书如出一辙。
---
虞晚乔的冰玉匣贴上药王宗地脉，匣中银针齐齐指向正殿方向。白慕川的断剑劈开地砖，露出下面埋着的七具琉璃棺——每具棺中都躺着个耳垂带痣的少女，心口插着银针。
"还活着！"虞晚乔的仵作刀挑开最近那具棺盖，棺中少女的睫毛突然颤动，"银针封穴的假死状态..."
白慕川的剑穗扫过少女耳垂，穗尾铁珠吸出根三寸长的银针。针尖刚离体，少女喉间就涌出黑血，在棺板上画出半个星图。
"不能拔针！"虞晚乔的冰玉匣扣住白慕川手腕，"针上淬了牵机毒，离体即发。"她的刀尖沿着银针缓缓推进，在针尾三寸处突然下压——针尖竟自己退出半寸，露出中空的管腔。
"他们在用银针...输送药液？"
---
*
燕无咎的义肢插入青铜鼎下的炭灰，抠出块刻着刑部火漆的铜牌。牌后粘着的黄纸上写着：「丙申年腊月十八，送星髓十二名至冰窖，换苗刀三柄」。
"三方交易的物证。"虞晚乔的冰玉匣突然爆开，十二枚银针射向殿柱，钉出个残缺的"药"字。白慕川的断剑补上最后一笔，剑身映出梁上暗格——里面摆着本用苗刀碎片做封面的账册。
账册内页夹着的婚书上，孟晏清的批注墨迹未干：「今获纯血星髓，可启长生鼎」。柳妙竹的银簪突然从账册缝隙刺出，簪尖挑着根金线——线那头正连着殿外孟晏清玉杖上的苗刀碎片。
"收网。"白慕川的剑穗缠住金线猛地一拽，整面药柜轰然倒塌。烟尘中孟晏清的笑声嘶哑如鸦鸣："晚了..."
---
药王宗正殿的地面突然下陷，露出个三丈见方的血池。池中央的青铜鼎缓缓升起，鼎耳上嵌着的正是白慕川胞妹的耳骨。孟晏清的玉杖敲击鼎身，十二具琉璃棺同时开启，棺中银针齐齐射向血池。
"以星髓为引，以苗刀为匙。"他忽然将柳妙竹推下血池，"今日便让诸位见识真正的长生——"
白慕川的断剑脱手而出，剑身在空中与某物相撞，发出龙吟般的清响。溅起的血珠里，燕无咎的义肢正死死扣着把通体漆黑的苗刀——刀柄缠着的红绸上，用金线绣着"白芷"二字。
虞晚乔的仵作刀突然横在孟晏清颈间："你可知这刀为何在你手中十年仍不能开鼎？"刀尖挑开他衣领，露出心口三枚银针，"因为真正的'钥匙'..."
"是仇恨。"白慕川接住落下的苗刀，刀尖正对孟晏清喉间，"胞妹临终前，把真正的钥匙吞进了肚子里。"