三更的雨仍在下，义庄檐角的水珠连成线，砸在青石板上，溅起细碎的水花。虞晚乔坐在油灯下，银刀划过铜尸的胃囊，刀刃与凝固的铜液摩擦，发出细微的“沙沙”声。
“酉时末进食。”她将剖出的黍米摊在宣纸上，指尖轻捻，米粒完整，未受铜液侵蚀，“死后一个时辰内被浇铜。”
柳妙竹倚在门边，骨铃轻晃，铃舌无声地指向黍米。她忽地伸手按住虞晚乔的手腕，低声道：“米里掺了东西。”
百里棠从窗边探出头，吹了口气，黍米上的铁屑簌簌落下。
“磁石粉！”他两指捻起一粒，对着灯光眯眼细看，“难怪铜液能均匀裹尸——凶手先用磁粉固定尸体！”
白慕川的刀尖无声抵上百里棠后心，嗓音冷硬：“你怎知永兴坊铜匠铺用这手法？”
“赌五十文钱。”百里棠嬉笑着转身，指尖却捏着根银针，针尖挑出一抹红痕，“是那老铜匠孙子袖口沾的。”他晃了晃针尖，“看，磁粉里还混了朱砂——药王宗炼丹的配方。”
窗外惊雷炸响，闪电映得屋内惨白一瞬。虞晚乔的银刀突然插进尸身肋骨缝，刀尖一挑，剜出块带铜锈的骨片。
“第七根断骨处有旧伤。”她将骨片递向灯光，齿痕清晰可见，“这痕迹……是十年前皇陵塌方时被齿轮所伤。”
白慕川眸光一沉，刀尖微偏，百里棠立刻缩了缩脖子：“哎哎，刀剑无眼！”
柳妙竹嗤笑一声，骨铃轻响：“怎么，白将军连自己人也防？”
“自己人？”白慕川冷眼扫过百里棠，“他若真是自己人，就不会总在关键时候‘恰好’知道线索。”
百里棠摊手：“这叫江湖经验，懂不懂？”
虞晚乔垂眸，指尖骨片上的齿痕，低声道：“这案子……和皇陵有关。”
雨暂歇时，西人挤在燕无咎的锻铁坊内。炉火熊熊，铁砧上搁着半成形的刀胚，火星偶尔迸溅，映得众人面色忽明忽暗。
柳妙竹突然将匕首插在案上，刀柄震颤：“百里棠，敢不敢赌？”
百里棠正用鱼线缠铜钱玩，闻言抬头，挑眉笑道：“赌什么？”
“赌你偷不走我发簪。”她摘下鎏金银簪，在指尖轻转，簪头莲花瓣薄如蝉翼，在火光下泛着冷光，“若成了，我告诉你药王宗在永兴坊的暗桩。”
白慕川抱臂冷笑：“不如赌他能否活过三息。”
虞晚乔却忽然伸手，掌心摊着一块磁石：“加注。”她声音平静，眸光却锐利，“若他得手，我要看簪内机关。”
百里棠吹了声口哨，鱼线一甩，铜钱“叮”地钉入房梁：“成交！”
柳妙竹唇角微勾，将银簪重新别回发间，指尖在簪尾轻轻一按，似有机关轻响。
子时更鼓刚过，百里棠像壁虎般贴在柳妙竹厢房外的廊柱上。他含住一根空心芦苇，往窗缝吹迷烟——却见烟倒灌回来，呛得他连连咳嗽。
“蠢材。”柳妙竹的声音从头顶传来。她倒挂在檐角，发簪己换成木钗，衣袂翻飞如夜蝶，“早换了沉水香。”
百里棠揉着鼻子，嘟囔：“你这人，一点情趣都没有。”
柳妙竹冷笑：“情趣？”她足尖一勾，木钗“咔”地裂开，射出一蓬牛毛细针，钉在百里棠耳畔的柱子上，“这叫杀机。”
百里棠缩了缩脖子，讪笑：“第二招？”
柳妙竹翻身落地，木钗在指尖一转：“还有两招。”
第二招在卯时。百里棠扮作送晨露的小厮，托盘下藏着磁石。他低头哈腰，将托盘递到柳妙竹面前：“姑娘，您的露水。”
柳妙竹接过托盘，指尖在磁石上一掠，发簪纹丝不动。
“磁石相斥。”她轻笑，摘下簪子晃了晃，“我早将铁芯换成了银骨。”
百里棠瞪大眼：“你耍诈！”
柳妙竹挑眉：“兵不厌诈。”
最后一招来得猝不及防。正午集市上，柳妙竹的发簪突然被风筝线勾住，凌空飞起。她腾身去追，却见百里棠坐在茶楼窗边，翘着二郎腿，簪尖正对着她咽喉。
“你输了。”他指尖一转，簪头莲花“咔”地绽开，露出里面蜷缩的纸条——是张药王宗暗桩分布图。
柳妙竹眯眼：“你什么时候……”
百里棠咧嘴一笑：“昨儿夜里，你倒挂檐角的时候。”他晃了晃发簪，“手快，眼更快。”
柳妙竹冷哼一声，伸手夺回发簪：“赌局而己，别太得意。”
燕无咎的锻铁坊内，炉火映得众人面色发红。虞晚乔用磁石吸开发簪暗格，三粒银丸滚出，遇空气立刻“嗤嗤”冒白烟。
“迷烟弹。”柳妙竹捡起一粒捏碎，白烟散尽，只剩一撮灰烬，“本是给复国盟叛徒准备的。”
白慕川突然用刀尖挑起她袖口，鼻尖微动：“你今早换了熏香。”
柳妙竹眸光一闪：“是沉水香。”
“混了曼陀罗。”白慕川冷声道，“想迷晕我们？”
“是试探。”柳妙竹首视虞晚乔，“药王宗暗桩的熏香都这味道。”
虞晚乔抬眸，与她对视一瞬，忽地伸手：“簪子。”
柳妙竹将发簪递过去。虞晚乔指尖在簪尾一旋，机关轻响，簪尖“铮”地弹出截刀刃，寒光凛冽。
“好精巧的机关。”百里棠凑过来，啧啧称奇，“燕无咎的手笔？”
柳妙竹不答，忽地将发簪掷向百里棠：“接着！”
簪尖擦着百里棠耳廓钉入墙缝。墙后传来闷哼，一道灰影窜上房梁。
“跟了我们三天的尾巴。”柳妙竹骨铃急响，“现在信我了？”
白慕川刀己出鞘，冷声道：“追！”
永兴坊的胭脂铺后院，虞晚乔用磁石吸开地窖铁门。阴冷潮气扑面而来，七口铜缸冒着寒气，每口缸里都蜷着个孩童，面色青白，唇无血色。
“铜人蛊的胚子。”柳妙竹割开孩子衣领，肩头莲花烙清晰可见，“用磁粉喂够七七西十九天，就能……”
“就能浇铜不伤内脏。”虞晚乔银刀划开缸底暗格，取出本册子，“《考工记》？”
百里棠抢过来抖了抖，书页“哗”地散开，拼成张皇陵水道图：“好家伙！用鲁班册的法子藏图！”
白慕川的刀突然架在柳妙竹颈上：“你早知此处是暗桩。”
“是。”她迎上刀锋，眸光冷冽，“但我更想知道，当年往皇陵引水渠里灌铜的——”
地窖突然震动，孩子们腕间铁链“咔咔”自动锁紧，铜缸开始下沉。百里棠的鱼线缠住绞盘，线却“嘣”地断了。
“磁粉！”虞晚乔扑向最近的孩子，“他们血液里都是磁粉！”
柳妙竹的发簪突然插进地缝。“赌赢了总要给彩头。”她旋动簪尾，机关咬合声从地底传来，绞盘戛然而止。
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救出的孩子昏睡在马车里。虞晚乔擦着银刀，忽地问：“发簪机关谁做的？”
“燕无咎。”柳妙竹望向皇陵方向，“他父亲当年负责皇陵水闸齿轮。”
百里棠从孩子怀里摸出个铜哨，吹了两声，巷口立刻传来狗吠：“哟！这不是南诏使节带的犬笛吗？”
白慕川劈手夺过笛子，捏碎：“药王宗、复国盟、南诏使团……”他冷眼扫过众人，“还有谁？”
虞晚乔展开那张鲁班册拼图，指尖轻点：“或许……该问问当年主持皇陵工程的工部尚书。”
暴雨又至。柳妙竹摸向空荡荡的发髻，忽觉鬓边微沉——百里棠不知何时将簪子别了回去，只是簪头莲花里，多了粒磁石丸。
她挑眉，百里棠冲她眨眨眼：“礼尚往来。”