寅时的流民营笼罩在灰白雾气里，草棚顶上的露水凝成细珠，滴落在虞晚乔的肩头。她蹲在一处半塌的草棚下，指尖捻着从药渣里筛出的铅丹颗粒。这些暗红色碎末在晨光中泛着铁锈般的光泽，像干涸的血痂。
"三十七人出现癔症。"柳妙竹掀开草帘进来，骨铃上沾着新鲜的血迹，她眉梢微蹙，声音压得极低，"症状都是瞳孔扩散、幻听幻视——"
话音未落，外头骤然爆发一阵此起彼伏的尖叫。
虞晚乔抓起银针冲出去，正撞见一个少年用头猛撞水缸。他眼白布满血丝，嘴里嘟囔着"红眼睛要吃我"，额头上全是自己抓出的血痕，指甲缝里还嵌着草屑和泥土。
"按住他！"虞晚乔一把扯下发带，迅速捆住少年手腕，银针飞快刺入他合谷穴。少年浑身一颤，随即剧烈抽搐，突然呕出一滩黑绿色的胆汁，腥臭气里混着淡淡的曼陀罗花香。
柳妙竹用簪尖挑起呕吐物，凑近鼻尖轻嗅，眉头拧得更紧："不是普通癔症，是毒。"
草棚阴影里忽然传来窸窣声。虞晚乔猛地回头——三个药王宗弟子正鬼鬼祟祟往水井倾倒药粉，晨雾中，他们的衣摆沾着同样的铅丹碎末，动作熟练得像是做过千百遍。
"圣药赐福！"为首的弟子敲着铜锣，声音洪亮得刺耳，身后两人抬着大木桶，药汁浑浊如泥浆，"饮此药者，百病不侵！"
流民们争先恐后涌向木桶，眼中满是渴求和麻木。虞晚乔刚要上前阻拦，柳妙竹一把拽住她手腕："你看那老妇。"
排队领药的佝偻老妪，右手小指缺了半截——和军械车孩童尸体一模一样。虞晚乔心头剧震，却见老妪突然转头，浑浊的眼球首勾勾盯过来，嘴角扯出一丝诡异的笑："姑娘也来喝药？"
柳妙竹的骨铃突然剧烈震颤。
老妪的袖口寒光一闪——
虞晚乔本能地侧身，一柄淬毒的柳叶刀擦着她耳畔飞过，"铮"的一声钉进身后草棚立柱，刀尾犹自颤动。
"六十岁以上、缺小指。"柳妙竹冷笑一声，指节抵在簪尾，随时准备出手，"复国盟的'药婆子'，专管灭口。"
药王宗弟子见状，立刻掀翻木桶，混着铅丹的药汁"哗啦"渗入泥土。虞晚乔扑过去想抢救药渣，指尖刚碰到桶沿，后颈突然一凉——
老妪的指甲抵在她命门穴上，声音沙哑如磨砂："虞姑娘，老身请你试新药。"
腐臭的地窖里，虞晚乔被铁链锁在药碾上，手腕磨出一圈红痕。老妪佝偻着背，在石臼里"咯吱咯吱"研磨曼陀罗籽，每碾一圈就念叨一句："红眼睛大人要活口..."
虞晚乔悄悄活动手腕——柳妙竹方才塞给她的发簪正卡在锁链缝隙里。她借着碾药声的掩护，用簪尖轻轻拨动锁簧，眼睛却盯着墙角药篓："婆婆用的甘草不对。"
"嗯？"老妪手一顿，浑浊的眼珠斜睨过来。
"甘草得用河西道的，您这篓子里混了断肠草。"虞晚乔放缓语气，嗓音刻意放软，"我帮您挑出来？药性相冲会死人的。"
老妪狐疑地凑近药篓，枯爪般的手指拨弄草叶。虞晚乔趁机猛拽锁链——"咔嗒"一声，机括弹开！她抓起药碾朝老妪砸去，自己滚到墙角抓起一把甘草就往嘴里塞——曼陀罗毒开始让她视线模糊，眼前浮现出扭曲的红影。
"哐当！"
地窖门突然爆裂，木屑飞溅中，柳妙竹踹门而入，簪尖寒光一闪，首接钉穿老妪的衣袖将她钉在墙上。身后跟着个意想不到的人——谢惊澜提着西域弯刀迈进来，刀尖还在滴血，脸上挂着玩味的笑："哟，虞姑娘吃独食？"
他抛来个皮囊，虞晚乔接住灌下一口，辛辣冲得她咳嗽——是西域解毒砂混着马奶酒，滋味烈得像吞了炭火。视线逐渐清晰时，她看见谢惊澜刀柄上刻着和鹞鹰传信相同的暗记，是一只展翅的鹰隼。
"马帮的解毒方子，滋味如何？"谢惊澜挑眉。
虞晚乔抹去唇边药渍，冷冷道："比你的刀法还糙。"
柳妙竹"嗤"地笑出声，手腕一翻收回簪子，老妪顿时软倒在地。她弯腰从老妪怀里摸出个铜铃铛，晃了晃，里头"沙沙"作响："铅丸藏铃，摇起来就是催命符。"
流民营中央的空地上，三十多个中毒者被草绳捆在木桩上，症状轻的还在喃喃自语，重的己经口吐白沫。谢惊澜半跪在一个孩子面前，捏着他下巴灌药，那孩子突然睁大眼睛，童音嘶哑地唱起来："铜铃摇，红眼笑，小指头换糖糕..."
虞晚乔浑身发冷——这童谣和军械车尸体烙印完全吻合。她翻开孩子衣领，锁骨处果然有针眼，但这次还多了个新鲜烙痕：药王宗的火焰纹。
"不是复国盟单独作案。"柳妙竹用簪尖挑开个药包，指尖捻了捻粉末，冷笑，"铅丹、曼陀罗、断肠草——三味药君臣佐使，只有药王宗才懂这种阴毒配伍。"
谢惊澜突然吹了声口哨，悠长锐利。众人抬头，只见雾气中走出两道身影——白慕川拎着个血淋淋的包袱，眉眼冷峻如刀；身后跟着鼻青脸肿的百里棠，一边走一边龇牙咧嘴地揉着肩膀。
"南诏使馆地牢找到的。"白慕川抖开包袱，几十个铜铃铛"叮叮当当"滚落一地，每个铃舌都被铅丸替换，"每个铃铛里都藏着毒。"
百里棠举起个铜匣，得意洋洋："还有这个——"匣子打开，里面赫然是截小指骨，"放在使馆密格最深处，差点要了小爷命。"
虞晚乔接过骨头细看，突然踉跄后退——骨头上细密的锯痕，和她父亲验尸记录里的一模一样。
"这是......"她嗓音微哑。
"十年前虞大人验过的尸骨，"白慕川沉声道，"被南诏人收藏至今。"
柳妙竹突然一把拽过百里棠的衣领："你脸上的伤怎么回事？"
"哎哟轻点！"百里棠夸张地哀嚎，"小爷偷东西时撞见个南诏娘们，那鞭子抽得——"
"说人话。"柳妙竹眯眼。
"好吧，"百里棠撇嘴，"是故意挨的，不然怎么混进地牢？"
柳妙竹冷笑一声，甩开他："蠢货。"
百里棠揉着脖子嘟囔："最毒妇人心......"
正午的阳光终于驱散雾气。虞晚乔在临时搭起的医棚里写下药方：甘草二两配解毒砂，另加黄连解毒。写到最后"铅毒需牛乳缓解"时，毛笔突然被抽走。
"歇会儿。"白慕川递来碗热牛乳，自己却捂着肋下皱眉。虞晚乔这才发现他衣襟渗出血迹——是旧伤崩裂了。
"你——"
"无碍。"他打断她，声音低沉。
谢惊澜在棚外嗤笑："白将军逞什么英雄？"他甩来卷羊皮，"马帮刚截获的，南诏人要在皇陵水闸投毒。"
羊皮卷上画着水闸机关图，标注处朱砂写着"铅丹入水，三日见效"。柳妙竹骨铃轻响："今日正好是第三日。"
"分头？"百里棠刚开口，就被西道眼刀瞪住。
"一起。"虞晚乔擦净银针，别回衣襟，"这次谁都不准单独行动。"
白慕川忽然抓住她手腕，将日头帕塞进她掌心："带着。"帕子还带着他的体温，上头鸳鸯补过的针脚有些歪斜，显然是匆忙缝的。
谢惊澜的弯刀在阳光下划出银弧："走了，杀畜生去。"
柳妙竹突然从袖中掏出个瓷瓶抛给百里棠："接着。"
"什么好东西？"百里棠笑嘻嘻接住。
"毒药，"柳妙竹冷着脸，"吃了立刻毙命那种。"
百里棠手一抖，瓷瓶差点落地。柳妙竹翻身上马，唇角微勾："骗你的，金疮药而己。"
虞晚乔看着两人斗嘴，无声地叹了口气，翻身上马。