暮色西合，皇陵水闸浸在昏黄余晖中，十二道青铜闸门泛着冷光，齿轮咬合处渗出黑红锈迹，像是干涸的血痂。虞晚乔蹲下身，指尖抚过闸槽，指腹沾了一层暗红色粉末，轻轻一捻，触感细腻如朱砂。
"铅丹混着血垢，"她低声道，声音在空旷的水闸间回荡，"至少浸泡三日了。"
谢惊澜踢开脚边南诏死士的尸体，弯刀在青铜闸门上刮出刺耳声响，火星迸溅。"南诏人倒是会挑地方，"他冷笑，"水闸连着护城河，毒水三日可流遍全城。"
柳妙竹突然按住腰间骨铃，铃铛无声震颤。"有人启动机关。"她声音极轻，却让所有人瞬间绷紧神经。
地底传来沉闷的"咔咔"声，像是巨兽苏醒前的低吼。百里棠好奇心重，刚趴到闸门边查看，最外侧齿轮突然暴旋！飞溅的铜屑如暴雨般激射，擦着他脸颊钉入石壁，留下一排细孔。
"钓鱼线！"百里棠反应极快，袖中银钩甩出，细如发丝的线绳缠住齿轮轴，瞬间绷首。白慕川长剑横劈，火星西溅中，机关轴"吱呀"停滞，发出不堪重负的呻吟。
虞晚乔趁机扑向控制台。台面刻满药王宗符文，她目光一凝，匕首狠狠撬开暗格——
"哗啦！"
数十个铜铃铛倾泻而出，滚落石阶，发出催命般的脆响。每个铃舌都嵌着铅丸，与流民营孩童唱的童谣诡异地重合："铜铃摇，红眼笑..."
虞晚乔指尖微颤，铃铛冰冷的触感让她想起那些孩子锁骨上的针眼。
白慕川突然单膝跪地，剑尖在青砖上划出深痕。虞晚乔回头时，正看见他捂着胸口咳出一口黑血，血沫里混着金属光泽的碎屑，在夕阳下泛着诡异的光。
"铅毒入肺。"她撕开他衣襟，肋下旧伤周围己泛起蛛网状青纹，像是有毒藤蔓在皮肤下蔓延。她声音冷静，手上动作却极快，银针从发间取下，寒光一闪，刺入他指尖。
黑血顺着针孔涌出，滴在青铜闸门上竟冒出丝丝白烟。谢惊澜甩来皮囊："马奶酒能缓..."
"不行！"虞晚乔拍开皮囊，力道大得让谢惊澜挑眉。"铅毒遇酒更烈，"她咬牙，手上不停，又连刺三针，"必须放血。"
柳妙竹冷眼旁观，突然拽过百里棠："你会水？"
"当然！小爷外号浪里白..."
"下游闸门交给你。"柳妙竹割断自己一截衣袖塞给他，布料撕裂声在寂静中格外清晰，"用这个裹手，铅毒蚀皮。"
百里棠接过布条，指尖在她掌心故意一挠："定情信物？"
柳妙竹冷笑："裹尸布。"
虞晚乔将甘草嚼碎，药汁混着血水敷在白慕川伤口。他忽然抓住她手腕，力道大得让她皱眉。"控制台...有双机关。"他声音嘶哑，目光却锐利如刀。
她顺着他视线看去——控制台底部暗格里伸出半截铁链，链子另一端没入水底，在昏暗光线下泛着冷光。
"我来。"谢惊澜割破手掌，血抹在弯刀上，刀身顿时泛起暗红。"南诏机关认血。"他语气轻松，刀尖却稳如磐石，刚挑开暗格，水底铁链突然暴起！
链节上密布倒刺，瞬间缠住他右腿往水下拖。白慕川强撑着掷出长剑，剑身卡住齿轮暂缓了下拖之势。虞晚乔扑过去抓住铁链，倒刺扎进掌心也浑然不觉，鲜血顺着指缝滴落。
"柳妙竹！簪子！"她厉喝。
柳妙竹旋身甩出发簪，簪尖如毒蛇吐信，精准刺入链节缝隙。"咔"的一声，机关簧片弹开，铁链颓然垂落。谢惊澜狼狈爬上岸，右腿血肉模糊，却还有心思调笑："这娘们...救我一命？"
"闭嘴。"柳妙竹扯回发簪，血迹在青铜台面划出刺目痕迹。
虞晚乔突然僵住——血痕流过符文，竟显出隐藏的刻字： 药王宗敬献 。
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临时搭起的营帐里，白慕川伤口渗出的血己呈紫黑色。虞晚乔将匕首在火上烤红，火光映着她苍白的脸，额前碎发被汗黏住。
"按住他。"她对谢惊澜道，声音平静得可怕。
"用不着。"白慕川咬住日头帕，帕角鸳鸯绣纹被他咬在齿间，针脚歪斜。
刀尖剜进腐肉时，帐内响起皮肉灼烧的"滋滋"声。白慕川浑身肌肉绷紧，额角青筋暴起，却一声不吭。虞晚乔手上稳如磐石，每挖出一块铅毒沉积的腐肉，就用甘草汁冲洗一次。
谢惊澜突然递来个小瓷瓶："西域蛇毒，以毒攻毒。"
"你疯了？"柳妙竹劈手要夺。
"等等。"虞晚乔沾了点粉末尝了尝，舌尖传来辛辣苦涩，"是白花蛇舌草磨的，能解铅毒。"她将药粉撒在伤口，白慕川浑身剧颤，帕子几乎被咬穿。
帐外突然传来百里棠的惨叫。众人冲出去时，见他抱着个铜匣从水里爬出来，十指溃烂见骨："底下...全是这玩意！"
匣子里堆满小指骨，每截骨头都刻着药王宗火焰纹。虞晚乔捡起一根，指腹抚过骨面锯痕，瞳孔骤缩——与父亲验尸记录分毫不差。
夜半篝火旁，虞晚乔将小指骨排列成阵。白慕川撑着病体走来，递给她半块胡饼，指尖不经意相触，一触即分。
"十年间所有案子，死者都缺小指。"他声音低沉。
"不是缺。"她指向骨面锯痕，指尖微微发抖，"是被人取走的。"远处谢惊澜正在给百里棠包扎手指，后者龇牙咧嘴的模样颇为滑稽。
柳妙竹突然起身走向水边。虞晚乔跟过去时，见她用发簪在沙地上画图，簪尖折断也浑然不觉。"皇陵、流民营、南诏使馆...三点一线。"她声音冷得像冰，"有人在复刻十年前的惨案。"
水波映着月光，虞晚乔想起控制台的血字："药王宗不是帮凶。"
"是祭品。"柳妙竹冷笑，"就像我们。"
对岸传来百里棠的哀嚎："谢惊澜你轻点！这手还要偷东...哎哟！"
柳妙竹转身就走："我去宰了那蠢货。"
虞晚乔望向白慕川，他正用日头帕擦拭剑上血渍，帕角鸳鸯的翅膀染了血，像要振翅飞出血海。火光映着他侧脸，她忽然发现，他擦剑的手在微微发抖。