河滩上浮着一层湿冷的青灰色，芦苇丛在微风中沙沙作响，偶尔惊起几只白鹭，翅尖掠过水面时带起细碎的水珠。虞晚乔跪坐在一块平整的青石上，将铜匣中的小指骨一一排开，骨节碰撞的清脆声在寂静的晨雾中格外清晰。
"二十七具。"她指尖轻点过最后一块骨头，晨曦透过薄雾，将骨面上的锯痕照得纤毫毕现，"与父亲记录的失踪案数目吻合。"
白慕川站在她身后，剑鞘拨开湿泥，露出半截锈蚀的铁箍，铁环上还残留着干涸的血迹。"南诏水牢的镣铐。"他声音低沉，掌心泛着不正常的青灰色，铅毒让他的指节微微发僵，"这些人……是被活活锯断的？"
"不对。"虞晚乔突然捏起一截指骨，断面平整如镜，"锯痕是死后补的。"她将骨头抵在石面上轻轻磨了磨，簌簌落下的骨粉里混着晶亮的碎屑，"看，石英砂——南诏刽子手惯用掺砂的锯子折磨犯人，但活人挣扎时锯痕会歪斜。"
对岸传来百里棠的哀嚎："姓谢的你轻点！小爷这手还要偷……偷……偷你妹！"
谢惊澜嗤笑一声，银针稳稳挑破他指尖的水泡："偷？你现在连筷子都拿不稳。"
百里棠疼得龇牙咧嘴，十指指甲盖全呈紫黑色，肿得像馒头，却仍不忘嘴硬："小爷我当年偷遍昭京城的时候，你还在西域喝风呢！"
柳妙竹冷着脸掀开帐帘，手中发簪寒光一闪："偷遍昭京？那南诏使馆的布防图呢？"
---
百里棠被按在药箱上，谢惊澜正用银针挑破他指尖的水泡，每挑一下，他就抽搐着骂一句脏话，声音却越来越虚。
"昨夜你说能偷我发簪。"柳妙竹簪尖抵住他喉结，微微用力，"现在图呢？"
百里棠眼珠一转，突然咧嘴一笑："急什么？"话音未落，他猛地翻身，左手快如闪电探向她鬓边——
柳妙竹早退后半步，簪尾机关"咔"地弹出一截细刃，正钉住他袖口暗袋。
羊皮卷轴滚落在地，展开的布防图上赫然标着几个红圈。虞晚乔拾起时嗅到淡淡的腥气："鱼胶？"
"南诏密函专用药水。"谢惊澜碾碎药草敷在百里棠手上，语气平淡，"遇热显影。"他瞥向篝火堆，昨夜烤鱼的木签还冒着青烟。
柳妙竹用簪尖划破羊皮，夹层里掉出一片薄如蝉翼的金箔，在晨光下现出凸起的纹路——皇陵水道图，与青铜闸门齿轮完全吻合。
"这才是真的。"她冷笑，"你偷了个假货。"
百里棠瞪大眼睛："不可能！我明明……"
"明明什么？"柳妙竹挑眉，"明明翻遍了那使节的衣裳？"
百里棠噎住，半晌才悻悻道："……小爷我失手了？"
谢惊澜嗤笑："不是失手，是中计了。"
---
虞晚乔将金箔浸入甘草汁，墨迹渐渐浮现，组成一份名单："周大郎，永昌六年入药王宗试药……全是流民营的人！"
白慕川剑尖挑起金箔对着日光，铅毒让他的指尖微微发颤："难怪要锯指……试药人指缝会残留药渍，南诏人怕验尸时被发现。"
他忽然踉跄扶住树干，咳出的血沫里带着铅灰色颗粒。虞晚乔立刻起身，却被柳妙竹拦住。
"先别管他。"柳妙竹翻检百里棠的暗袋，抖出几粒干枯花苞，"曼陀罗？"
"从南诏使者身上顺的。"百里棠疼得首抽气，"那帮孙子用这个混在粥里……"
虞晚乔捏碎花苞轻嗅，眉头紧锁："不对，还混了乌头。"她突然扯开百里棠衣领，锁骨处有针眼大小的红点，"他们给你下毒了！"
帐外传来马匹惊嘶。谢惊澜的西域枣红马狂躁地踢翻水桶，瞳孔扩散成诡异的——与流民营犯癔症的孩童一模一样。
---
柳妙竹的发簪突然"咔嗒"裂成两截，中空处藏着一片薄刃。虞晚乔用镊子夹起刃尖残留的褐色粉末："曼陀罗萃取液，见血封喉。"
"复国盟的杀人把戏。"柳妙竹冷笑，一脚踩碎金箔，"让我偷图是假，借刀杀人才真。"她簪尾突然刺向百里棠脖颈——
银针与簪尖相撞，迸出火星。谢惊澜的弯刀不知何时己横在两人之间："他袖口有线。"
百里棠左袖连着透明丝线，延伸至水底。柳妙竹斩断丝线的瞬间，下游炸起丈高水花，浮上来的南诏死士眉心插着半截金簪。
"赌约我赢了。"柳妙竹从尸体上拔回簪子，"现在你欠我一条命。"
百里棠盯着她染血的袖口，突然咧嘴一笑："早知道该偷你肚兜……"
柳妙竹反手将簪子钉入他胯间木板，离要害仅半寸："下次就换这里。"
百里棠："……"
谢惊澜："活该。"
虞晚乔："……你们能不能先救人？"
白慕川的情况急剧恶化。虞晚乔削尖竹筒做成导流管，插入他肋下伤口时，涌出的脓血带着金属腥气。
"铅毒入心脉。"她将蒸煮过的葛布浸入醋浆，"得用酸蚀法拔毒。"
谢惊澜按住白慕川挣扎的手臂："西域有种……"
"不行！"虞晚乔厉声打断，"胡僧的砷霜疗法会要他的命。"她突然割破自己手腕，血滴进铜盆里与铅毒混合，渐渐析出青色结晶，"我的血能验毒，就能引毒。"
柳妙竹抛来金疮药："以血引血，你疯了？"
"比不得柳姑娘簪里藏毒的手段。"虞晚乔将结晶敷在白慕川伤口，他浑身痉挛，咬住日头帕，帕上鸳鸯被血浸透了大半翅膀。
百里棠拖着伤腿爬来，扔下个湿漉漉的皮囊："南诏人身上搜的。"倒出来的铜瓶标签写着梵文，虞晚乔辨出"白花蛇舌草"字样。
"迟了。"她掰开白慕川牙关，舌底己现青斑，"毒入膏肓，除非……"
"除非什么？"
"剜心。"