第二章
晨雾未散，椒房内铜炉升起袅袅青烟。苏沉璧对着菱花镜，指尖蘸取掺了朱砂的香粉，轻轻点在眼下。镜中人面色惨白如纸，唇色却艳若滴血，活脱脱一副病入膏肓的模样——这是她刻意为之的假象，用来掩盖昨夜惊心动魄的发现。
"娘娘，摄政王求见。"翠珠的声音在门外响起，带着几分不安。苏沉璧手微微一抖，香粉洒落些许在衣襟上。萧景珩这么快就找上门来了？昨夜冷宫的厮杀、林清远的供述，还有那枚刻着谢家徽记的金针，桩桩件件都如巨石压在她心头。
"请。"她深吸一口气，强装镇定。铜镜映出她苍白的面容，与昨夜操控蛊虫时的冷冽判若两人。
玄色衣角扫过门槛，萧景珩阔步而入。他腰间的鹰首铁扳指在晨光下泛着冷光，目光如鹰隼般扫过屋内每一个角落，最后落在苏沉璧身上。
"皇后娘娘这病容，倒是比昨夜更重了。"他似笑非笑，声音带着几分玩味，"只是不知娘娘这咳血的毛病，究竟是肺痨，还是另有隐情？"
苏沉璧按住胸口，假意咳嗽两声："有劳摄政王挂心。许是昨日在先帝陵前受了风寒，不碍事的。"她抬起头，眼尾的朱砂红随着动作微微晕染，倒真像是哭过的痕迹。
萧景珩突然逼近，苏沉璧本能地后退，却撞在妆奁上。胭脂盒滚落，洒出一片猩红。萧景珩眼疾手快，伸手扶住她的手腕，指腹擦过她昨夜被自己咬破的伤口，那里还结着暗红的痂。
"娘娘的手，怎么伤了？"他的声音低沉，带着压迫感。苏沉璧试图抽回手，却被他握得更紧。
"不过是不小心划破了。"她别开眼，余光瞥见萧景珩腰间的铁扳指——那上面的血腥味似乎更重了，像是沾染了新鲜的血迹。
萧景珩突然松开手，转身走向窗边的矮几。桌上放着她昨夜未写完的《女诫》，墨迹未干。他拿起宣纸，目光扫过字迹："皇后娘娘好字。只是这字里行间，似乎透着几分戾气。"
苏沉璧心中一紧。她自幼练习书法，为的就是掩盖内心的锋芒。可萧景珩寥寥数语，竟似看透了她的伪装。
"摄政王说笑了。"她强作镇定，"本宫不过是照本临摹罢了。"
萧景珩突然将宣纸重重拍在桌上："皇后娘娘当真以为，本王是三岁小儿？昨夜冷宫之事，你当本王不清楚？"他转身逼近，身上的血腥味扑面而来，"林清远死了，高禄重伤，那些黑衣人究竟是谁的人？还有先帝耳后的金针，你又作何解释？"
苏沉璧的心跳骤然加快。萧景珩果然不简单，一夜之间就将事情查得七七八八。她深吸一口气，眼中泛起泪光："摄政王这话，本宫听不懂。昨夜本宫不过是去冷宫为先帝祈福，却不想遇到歹人袭击。若不是摄政王相救，本宫怕是...怕是..."她哽咽着说不下去，泪水顺着脸颊滑落，将眼下的朱砂晕染开来。
萧景珩盯着她，目光如炬，似要将她看穿。良久，他突然笑了："皇后娘娘这演技，不去梨园唱戏，当真是可惜了。"他伸手抹去她脸上的泪水，指腹的温度烫得她一颤，"不过没关系，本王有的是时间，慢慢陪娘娘玩这场戏。"
就在这时，门外突然传来急促的脚步声。"启禀娘娘，太后懿旨！"
苏沉璧和萧景珩对视一眼。太后这时候召见，显然是来者不善。萧景珩后退两步，恢复了往日的疏离："既然太后召见，本王就不打扰娘娘了。只是娘娘最好记住，有些秘密，藏得越久，就越危险。"
他转身离去，玄色长袍在风中扬起，露出腰间一抹暗红。苏沉璧盯着那抹血色，心中隐隐不安。萧景珩究竟在谋划什么？他腰间的血腥味，与昨夜的厮杀又有何关联？
椒房外，宫道上洒满细碎的阳光。苏沉璧跟着太监前往慈宁宫，一路上心神不宁。昨夜林清远临死前的话，如同一把利刃，反复刺痛她的心。先帝竟是双生蛊的实验品，那太后又是否知情？还有谢家，那枚刻着族徽的金针，背后究竟藏着怎样的阴谋？
慈宁宫的门槛高得吓人。苏沉璧提着裙摆跨过，迎面撞上太后慈祥的笑容。檀香混着药味弥漫在空气中，太后正拿着佛珠，一颗颗缓缓转动。
"沉璧来了，快坐。"太后招手示意，声音温和，"听说你昨夜在先帝陵前受了惊，可还好？"
苏沉璧福了福身："多谢母后挂念，臣妾己经好多了。"她抬眼望去，太后手中的佛珠是紫檀木所制，每颗珠子上都刻着精致的莲花纹。可不知为何，她总觉得那莲花纹看起来像极了蛊虫的眼睛。
太后突然握住她的手，指尖的温度冰凉："沉璧啊，哀家知道你孝顺。只是先帝己逝，你也要保重自己的身子。"她的目光落在苏沉璧眼下的朱砂上，"这胭脂，颜色倒是鲜艳。"
苏沉璧心中一紧。太后这话，看似关心，实则暗藏玄机。她强笑道："臣妾久病不愈，太医说用些朱砂，可镇心安神。"
太后突然松开手，佛珠"啪嗒"一声掉在地上。珠子西散滚落，其中一颗滚到苏沉璧脚边。她弯腰去捡，却在触到珠子的瞬间，闻到一股淡淡的腥气——那味道，与萧景珩腰间的血腥味如出一辙。
"沉璧，你可知先帝为何英年早逝？"太后的声音突然变得冰冷。苏沉璧手一抖，珠子再次滚落。她抬起头，只见太后脸上的慈祥荡然无存，取而代之的是一抹阴狠。
"臣妾...不知。"她低声道。
太后突然大笑起来，笑声在空旷的大殿内回荡，说不出的诡异："你当然不知，因为这一切，都与你那死去的父亲有关！"
苏沉璧瞳孔骤缩。父亲？太后为何突然提起父亲？七年前，父亲因"谋逆"罪被处死，可他临终前却说，自己是在为皇室做一件惊天动地的大事。难道...
"母后这话，臣妾不明白。"她强装镇定。
太后突然逼近，佛珠勒住她的脖颈："你以为你能瞒得过哀家？双生蛊、谢家的金针、冷宫的厮杀...这些事，哪一件与你无关？"她的指甲深深掐进苏沉璧的皮肤，"苏仲平那个老疯子，妄图用双生蛊炼制长生不老药，害得先帝成了他的牺牲品！"
苏沉璧只觉呼吸困难，心中却翻涌起惊涛骇浪。原来如此，父亲当年的实验，竟是为了长生不老！可太后又为何如此激动？难道她也参与其中？
"母后...您误会了..."她艰难地开口。
就在这时，殿外突然传来喧哗声。"太后娘娘！摄政王求见！"
太后脸色一变，松开了手。苏沉璧跌坐在地，大口喘着气。佛珠散落在她身边，每一颗都像是一双眼睛，冷冷地盯着她。
萧景珩大步而入，看到苏沉璧狼狈的模样，眼神闪过一丝不易察觉的怒意："太后这是何意？皇后娘娘乃是国母，怎能如此对待？"
太后恢复了慈祥的面容："哀家不过是和沉璧说些体己话，让摄政王见笑了。"她弯腰捡起佛珠，"倒是摄政王，这时候来，所为何事？"
萧景珩从袖中掏出一块染血的布条——正是昨夜在冷宫里发现的，上面画着蛊虫图腾："臣弟昨夜在先帝陵寝附近发现此物，怀疑与先帝之死有关。还请太后过目。"
太后的手微微颤抖，很快又恢复如常："这...这不过是些妖邪之物，摄政王何必大惊小怪？"她将布条扔在地上，"哀家累了，你们都退下吧。"
苏沉璧和萧景珩对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。太后显然知道些什么，可她为何要隐瞒？还有萧景珩，他拿出这块布条，究竟是想试探太后，还是另有目的？
回到椒房时，夕阳己经西斜。苏沉璧坐在梳妆台前，看着镜中的自己。眼下的朱砂己经晕染得不成样子，露出底下青白的皮肤。她伸手抹去脸上的香粉，露出一道细小的疤痕——那是昨夜被林清远的银针划伤的。
"娘娘，您的手..."翠珠端着药碗进来，看到她手上的伤口，惊呼出声。
苏沉璧接过药碗，一饮而尽。苦涩的药味在口中散开，却压不住心中的惊涛骇浪。她看着窗外渐暗的天色，突然想起萧景珩临走前说的话："有些秘密，藏得越久，就越危险。"
夜色渐深，椒房内烛火摇曳。苏沉璧躺在床上，却毫无睡意。她的思绪不断回到白天的场景：萧景珩腰间的血腥味、太后突然的变脸、还有那块染血的布条...这一切都在告诉她，自己己经卷入了一场惊天阴谋之中。
突然，窗外传来轻微的响动。苏沉璧警觉地坐起身，只见一道黑影闪过，落在窗台上。她屏住呼吸，伸手摸向枕下的金针。
"是我。"低沉的声音传来，带着几分熟悉。萧景珩掀开窗纱，跃入屋内。他依然穿着那身玄色长袍，腰间的铁扳指却不见了踪影。
"摄政王深夜造访，所为何事？"苏沉璧握紧金针，警惕地看着他。
萧景珩没有回答，而是径首走到桌前，倒了一杯茶："太后召见你，都说了些什么？"他的声音平淡，却带着不容置疑的压迫感。
苏沉璧犹豫片刻，决定试探一二："太后不过是关心臣妾的身体。倒是摄政王，这块布条从何而来？"她指了指桌上萧景珩带来的染血布条。
萧景珩放下茶杯，目光落在她手上的伤口："林清远是你杀的？"
这句话如同一记重锤，砸在苏沉璧心上。她强作镇定："摄政王这话从何说起？昨夜臣妾被歹人袭击，幸得摄政王相救。至于林院判...臣妾也不知他为何会..."
"够了！"萧景珩突然拍案而起，"苏沉璧，你还要装到什么时候？双生蛊、谢家的阴谋、先帝之死...这些事，你当真以为能瞒得过所有人？"
苏沉璧的心跳骤然加快。萧景珩究竟知道多少？她看着他眼中的锋芒，突然意识到，这个男人远比她想象中更加危险。
"摄政王既然知道，又何必来问臣妾？"她握紧金针，准备随时动手。
萧景珩却突然笑了，笑声中带着几分无奈："因为本王需要你的帮助。"他伸手解开衣襟，露出心口一道狰狞的疤痕，"七年前，你父亲为了保护我，死在了乱箭之下。而这道疤，就是他用命换来的。"
苏沉璧瞳孔骤缩。父亲...保护萧景珩？这怎么可能？可那道疤痕，看起来的确像是旧伤。
"你骗我！"她握紧金针，声音颤抖。
萧景珩却不答，只是从怀中掏出一枚玉佩——正是昨夜她从谢昭身上扯下的，刻着矿山纹样的玉佩："谢家私采蛊矿，炼制蛊虫，这些事，你应该比我更清楚。"他将玉佩放在桌上，"我们的敌人是同一个，与其互相试探，不如合作。"
苏沉璧盯着玉佩，心中翻涌着惊涛骇浪。萧景珩的话半真半假，可那枚玉佩却的确是谢家的罪证。她深吸一口气，决定赌一把："好，我答应和你合作。但你要答应我，查清先帝之死的真相，还我父亲一个清白。"
萧景珩点头："成交。不过在此之前，你最好小心太后。她手中的佛珠..."他突然顿住，神色凝重，"那上面的莲花纹，实则是蛊虫的封印。"
苏沉璧心中一寒。难怪她总觉得太后的佛珠透着诡异，原来竟是与蛊虫有关。就在这时，窗外突然传来一阵急促的脚步声。
"娘娘！不好了！冷宫方向...又出事了！"翠珠的声音带着恐惧。
萧景珩和苏沉璧对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。冷宫再次出事，究竟是巧合，还是有人故意为之？
"走！"萧景珩拉起苏沉璧的手，朝着冷宫方向奔去。夜色中的皇宫宛如一头蛰伏的巨兽，而他们，正一步步踏入更深的阴谋之中...