张超一行此后多日，一路顺遂，这日夕阳初落时，哨骑来报前方发现臧洪所率大部队踪迹，目前己至下邳郡淮陵县境内，如果继续赶路，两个时辰一行人即可赶上与大部队汇合。马蹄嗒嗒作响，众人多日来日夜兼程的疲惫在这一刻化作释然。
两个时辰后广陵军营地内，臧洪正展开地图查看返程路线，听见马蹄声走出营帐，抬头目光与张超对视的瞬间，紧绷的嘴角终于泛起笑意。
"主公，总算是等到你们了。"臧洪拱手行礼，篝火将两人的影子投在营帐上，"明日我们便能进入广陵地界了。"夜风卷着烤羊肉的香气掠过营帐，远处传来士兵整备营帐的声响，这场历经波折的重逢，终为漫长的归程画上句号。
大帐内臧洪手举酒盏对张超开口说：主公，这一场声势浩大的会盟讨董，本是天下诸侯共襄义举。可如今我们这算不算是无功而返！就在两人陷入沉思之时，帐外突然传来一阵脚步声，陈端大步走进营帐，哈哈大笑说到：子源此言差矣，要知道整个酸枣联军与董卓军仅仅交手过两次。
第一次曹操带着鲍信和卫兹他们不仅大败而归，还折损了两万人马，是主公运筹帷幄派我们广陵军雪中送炭，杀退徐荣救了曹操一命。
第二次虎牢关前各路诸侯手下战将无数，却如土鸡瓦狗般被那吕布杀得毫无还手之力，还是主公亲自上阵与典韦、许褚三英战吕布，这才杀退吕布使董卓大军不敢出虎牢关半步。要我说我们不仅不是无功而返，还是大功两件，如今这种局面是各路诸侯离心离德，更是那盟主袁绍无能造成的，非是我们的原因。
“主公，子正。”臧洪向两人拱手行礼，声音低沉，“如今这诸侯联盟己然是一盘散沙，这样下去，不仅反董无望，恐将会有更多互相攻伐与争夺，咱们广陵也要考虑这乱世人心险恶。”
张超与陈端对视一眼，皆是一脸无奈。三人沉默片刻，张超突然坐首身子，眼中闪过一丝决然：“二位，实不相瞒，我近日夜不能寐，苦思对策，竟在恍惚间再次得到了天机指引。”
臧洪与陈端闻言，皆是一惊。臧洪眼中满是期待，陈端眼中则是疑惑与惊异，不知张超口中的天机指的究竟为何。
营帐中，臧洪看向张超，目光里带着询问，意思是真要跟陈端说出其中隐秘吗？张超朝臧洪微微点头，低声道：“我己用秘法请示先祖得到反馈，子正也是与子源一样能助我匡扶天下、平定乱世的天命有缘之人，可以将其中隐秘告知。”
就由子源来细细说与子正吧，得到张超首肯，臧洪转向陈端，缓缓说道：“主公曾重病昏迷三日，期间神游太虚，得张家老祖天机道人指引，前往仙界灵台方寸山斜月三星洞的天机阁。在那里，主公参悟天机镜，了解到诸多未来之事。天下大势的走向、能人异士的行踪，他都略有知晓。就说典韦和许褚两位猛将，以及广陵的烈酒、精盐，还有你不知道、我却亲眼见识过的夏日制冰的法术，便都是主公通过天机镜得知，才设法实现或招揽而来。”
“主公，此话当真？”陈端率先开口询问，语气带着几分难以置信。
张超郑重地点了点头，示意二人坐下，缓缓说道：“此次我们前去南阳寻访汉升也是这个原因，不然相隔千里我哪里去听闻这种名声不显的猛将。昨日，我突然夜不能寐，恍惚间又窥见了天机镜中一丝天机，以法术传信询问，先祖托梦说这先天法宝颇有灵性，因为我在天机阁中参悟天机镜三年，这让我与天机镜有了一丝机缘和牵绊。
我在天机镜中隐隐窥见未来几年天下的走势。据天机镜所示，中原大地将成为各路诸侯相互厮杀的战场，犹如一个弱肉强食的牢笼。袁绍、袁术凭借西世三公的家世，坐拥强大的势力，一个谋求立刘虞为帝、行董贼之事，另一个更是可恨，窃取传国玉玺，窥视神器，谋反称帝，带来生离涂炭；
而那曹操也是道貌岸然之徒，其出奸计谋害兖州刺史刘岱致其殒命，然后鸠占鹊巢，窃取兖州成为兖州牧，与徐州牧陶谦各怀私心、相互征伐；陶谦卑鄙无耻，截杀曹操父亲和亲眷、抢夺财宝，而曹操毫无人性，借此理由攻伐徐州并行屠城之举，图谋整个徐州。
更要紧的是，我从天机镜中窥见我与子源的命运，如果我们不抓紧时间，扩大势力有足够的实力改变天下大势，未来中原将会形成曹操、袁绍二虎相争之势，不仅百姓生灵涂炭、深受其害，此二人还是我与子源的生死大劫，我将会死于曹操毒手，子源你则会命丧袁绍之手。袁曹二人皆狼子野心之辈，断不可不防。”
臧洪与陈端听得入神，脸上的惊异之色愈发浓重，想到那可怖的未来，后背不禁泛起丝丝凉意。
“主公，依您所言，那我们广陵未来该如何是好？”陈端定了定神，急切地问道。
张超目光坚定，看向两人：“我认为，我们应稳守广陵，谋取江东。如今我们广陵一郡之地实力羸弱，不足以牵扯到中原的大混战之中。江东之地，沃野千里，民富兵强，且拥长江天险，易守难攻。我们可以谋取江东六郡以为根基，修耕植以蓄军资，修庠序以育英才。如此一来，进，我们可以广陵为跳板，待时机成熟，挥师北上，铲除奸雄，平定中原，以安天下；退，我们可凭借长江天险，偏安一隅，抵御侵略，收纳流民，保境安民。
臧洪与陈端闻言，皆陷入了沉思。片刻之后，臧洪抬起头，眼中满是赞同：“主公所言极是，如今中原局势混乱不堪，我们贸然卷入其中，只会徒增伤亡，损耗实力。江东之地，确实是我们目前最好的选择。正好，我们此前谈及与江东陆氏的联姻，这可是大好契机。通过联姻，咱们与陆氏结成姻亲之好，借助陆氏在江东的根基与人脉，联合氏族、招募乡勇便容易许多，定能更快站稳脚跟。”
陈端点了点头，补充道：“这联姻之举，不仅能助力我们立足，陆氏在江东经营多年，其族中人才辈出、底蕴深厚，可以拉拢出仕，还可招揽贤才、互通有无，对我们发展实力大有裨益。同时，我们还可以加强与庐江经济商贸往来，进一步将利益捆绑，形成同盟，为将来的大业做好充分准备。”
三人又围绕着具体的发展策略展开了深入的讨论，从如何招募人才、训练军队，到如何治理地方、发展经济、扩大教育，再到如何与江东的本土势力周旋，每一个细节都不放过。不知不觉间，天色渐亮，营帐外传来了士卒们整备物资准备出发的声音。
张超看着眼前的两人，心中涌起一股坚定的信念。对二人认真的说到：前路漫漫，道阻且长，但只要我们齐心协力，按照既定的策略稳步前行，终有一日，我们必将在这乱世之中崛起，成就一番伟业。
“二位，从今日起，我们便着手准备，谋划江东战略！”张超站起身来，目光坚定地望向远方，仿佛己经看到了广陵军在江东的辉煌未来。
臧洪与陈端也站起身来，齐声应道：“愿为主公效犬马之劳！”