翌日清晨，太医令果然如约而至，随行的还有中车府令赵高。
晨光熹微中，两人一前一后踏入庭院，惊起檐下几只栖息的雀鸟。
太医令仔细为桂芬诊脉后，开了几副温和的药剂。
“夫人肺气稍弱，但无大碍。按时服药，注意保暖即可。”
周临亲自送太医令出门，转身就见赵高正含笑的看着他。
“赵内史，王上可说了，‘赵卿近日劳顿，准其休沐三日，好生陪伴老母。三日后，寡人要看到一个精神抖擞的治粟内史。’”
周临闻言，心中微暖，郑重拱手道：“臣谨记王上恩典，定不负所托。”
赵高意味深长地笑了笑，压低声音道：“王上还让奴婢转告大人，张良之事……”
他故意拖长了音调，观察着周临的反应。
周临面色不变，眼神却瞬间锐利起来：“王上有何指示？”
“王上说，此事交由廷尉韩大人全权处理。”赵高微微躬身，“大人您……就不必过问了。”
送走赵高后，周临独自在庭院中伫立良久。
桂芬的咳嗽声从屋内传来，打断了周临的思绪。
他快步走回内室，见母亲正在煎药，连忙上前接过药罐：“阿娘，您歇着，儿子来。”
桂芬慈爱地看着儿子：“明亮，朝中可是出了什么事？”
周临一边搅动药汤，一边轻声道：“没什么大事，王上体恤儿子辛苦，特意准了三天休沐。”
桂芬点点头：“那就好。”
药香在室内弥漫，氤氲的热气模糊了周临的面容。
他忽然想起什么，转头问道：“阿娘，儿子记得您说过，当年在邯郸时，曾有位老乞丐救过我们？”
桂芬眼中闪过回忆之色：“是啊，若不是那位老丈舍命相护，我们母子早就……”
她突然警觉，“怎么突然问起这个？”
周临舀出一碗汤药，语气平静：“没什么，就是突然想起来。”
三日的休沐转瞬即逝。
这期间，周临闭门不出，专心陪伴母亲，同时暗中派人打探张良的消息。然而张良就像人间蒸发一般，杳无音信。
第西日，周临去参加朝会的路上，遇到了前来的韩非。两人对视一眼，默契地走到僻静处。
“师兄，张良之事……”周临压低声音。
韩非摇摇头，面色凝重：“王上命我严查，却又不许惊动地方。此人若存心隐匿，恐怕……”
“他一定会有所行动。”周临打断道，“师兄务必小心。”
韩非欲言又止，最终只是拍了拍周临的肩膀：“师弟也是。”
两人又聊了些这几日朝中事务，韩非忽然压低声音：“师弟可知，王上命赵高做了公子胡亥的老师？”
周临闻言，眉头微蹙，沉默不语。
虽然早己知晓此事，此刻亲耳听闻，仍觉有一股郁气首冲胸腔。他怕忍不住破口大骂！
朝会结束后，周临特意去见了扶苏。
周临来到扶苏的宫苑时，正值午后。阳光透过庭前的梧桐树，在地上投下斑驳的光影。
扶苏一身劲装，手持青铜长剑，正在庭院中练习剑术。剑锋划破空气，发出“嗖嗖”的声响。
见周临到来，扶苏收剑而立，额上还带着细密的汗珠：“老师怎么来了？”
周临拱手行礼：“臣见公子剑术精进不少。”
扶苏擦了擦汗，笑道：“老师过奖了。不过是些粗浅功夫，比起宫中的剑师还差得远。”
周临走近几步，目光落在扶苏手中的剑上：“公子可知天下剑术，何人最为精湛？”
扶苏眼睛一亮：“可是那位号称‘剑圣’的盖聂先生？”
周临点头：“正是。若公子有意，臣可为公子寻他。”
扶苏正要答话，忽然瞥见远处廊下闪过一道人影。
他神色微敛，转而道：“此事容后再议。老师今日前来，可是有要事？”
周临会意，当即顺着话锋恭敬道：“不过是多日未见公子，特来探望。既然公子政务繁忙，臣便不多叨扰了。”
说罢，他躬身一礼，“臣尚有公务在身，先行告退。”
离开扶苏宫苑，周临回头望了一眼。
方才廊下的人影虽一闪而过，但那熟悉的服饰轮廓，分明是中车府的人。
看来，扶苏公子也并非如表面那般单纯了。周临嘴角微扬，心中既欣慰又复杂。
接下来的日子里，各项工作井然有序地展开，如同精密的齿轮般环环相扣，在既定的轨道上稳步推进。
每个环节都衔接得天衣无缝，各部门配合默契，共同编织出一幅高效运转的和谐图景。
快乐的时光总是短暂的，这转瞬之间就过去了半年。
秋风送爽，咸阳宫中金菊盛开。
王贲灭魏、燕的捷报传来，嬴政龙颜大悦，下令在章台宫大宴群臣。
周临身着朝服，随百官入宫赴宴。
远远望去，章台宫前旌旗猎猎，玄甲卫士肃立如林，一派威严肃穆之象。
“师弟。”
身后传来熟悉的声音，周临回头，只见李斯面带微笑地走来。
“丞相。”周临拱手行礼。
李斯扶住他的手，笑容和煦：“师弟何必多礼？今日王上设宴庆功，你我师兄弟当同席畅饮才是。”
周临面上含笑，心中却暗自警惕。
自韩非任廷尉以来，李斯表面客气，实则处处针对。今日这般热络，必有缘由。
两人并肩而行，李斯忽然压低声音：“师弟可知，王上己决意明年伐楚？”
周临不动声色：“楚国地广兵强，确是我大秦一统天下的最后障碍。”
“正是。”李斯眼中精光闪烁，“楚国项燕非易与之辈，王上为此颇为踌躇。昨日廷议，王翦老将军请兵六十万，而李信少壮派则称二十万足矣……”
他意味深长地看了周临一眼：“师弟主管粮秣，以为如何？”
周临心中了然。这是要他在粮草供应上表态，间接影响嬴政的决策。
“师弟只知竭尽全力保障大军供给。”周临滴水不漏地回答，“至于用兵多寡，当由王上与诸将定夺。”
李斯轻笑一声，不再多言。
宴席上，嬴政高坐主位，冕旒垂珠，威仪赫赫。
“诸卿……”嬴政举杯，声音浑厚有力，“魏燕既灭，天下一统在望。此皆诸卿之功，寡人与卿等共饮此杯！”
群臣齐声应和，酒过三巡，气氛渐热。
周临注意到，嬴政的目光不时扫向武将席位的王翦和李信，显然仍在权衡伐楚人选。
忽然，赵高悄步上前，在嬴政耳边低语几句。
嬴政眉头微挑，放下酒樽：“宣。”
不多时，一名风尘仆仆的使者快步入殿，跪地呈上一卷竹简：“启禀王上，楚地密报！”
嬴政展开竹简，目光如电扫过，突然冷笑一声：“好个项燕！”
他将竹简掷于案上……“楚王负刍竟敢暗中联络齐国，意图合纵抗秦！”
殿中顿时哗然。
李斯闻言，当即趋步出列，躬身奏道：“王上明鉴，齐人素来畏服我大秦威势，若遣一能言善辩之使节，许以商於之地、珍宝重利，必可使齐王按兵不动。如此，楚国孤立无援，我大军东进，当可一举而定。”
嬴政目光深沉，忽然看向周临：“赵卿，粮秣储备如何？”
周临早有准备，起身拱手：“回王上，关中粮仓充盈，可供六十万大军一年之需。另各郡转运通道己通，后续补给无忧。”
嬴政微微颔首，又转向李信：“李将军，若予你二十万兵，需多久可破楚？”
年轻的李信自信满满：“臣只需三月，必取楚王首级献于阙下！”
王翦闻言，花白眉毛紧蹙，却未再言。