荒川工业区那场撼动天地的战斗己经过去数日。表面上看，城市恢复了运转，夜枭在全力收拾残局，抹除痕迹。
但神谷龙一的心底，却残留着一丝冰冷的余烬——不是对祸津级的忌惮，而是对自身刀术的审视。
千叶彻。
那个代号“鸦”的男人。
那双如同精密机器般运转的眼睛，那把能将力量运用到毫巅的断流。
在纯粹技艺的领域，自己引以为傲的力量和雪走的凶性，竟被对方压制了。
“慢…”神谷龙一低声重复着当时对千叶彻的嘲讽，嘴角却勾起一抹冰冷的自嘲弧度。力量碾压是他的信条，但荒川那一战，在祸津级的重压下，他不得不承认，纯粹的力量在遇到更精妙的“技”时，也会有力所不及的憋闷感。
雪走刀鞘，极其轻微地震动了一下，仿佛在回应主人的心绪。
神谷龙一的目光从远处收回，落在自己插在裤袋里的手上。指关节微微收紧。变强，是刻入他灵魂的本能。
弥补短板，同样是为了更高效的“碾碎”。他需要更锋利的“技”，来驾驭他绝对的力量和雪走的凶刃。
他需要一个对手，一个能真正磨砺他刀锋的砥石。千叶彻是目标，但夜枭，未必肯好好当陪练。
他需要…指引。
这个念头本身就让神谷龙一感到一丝被冒犯的不适，但冰冷的理智压过了无谓的骄傲。他转身，离开了天台，步伐依旧稳定，却带着一种明确的目的性。
他没有回教室，也没有走向校外窄巷的方向。他的目标，是园艺部的“阳光花房”。
午后的阳光透过玻璃顶棚，暖融融地洒在生机勃勃的植物上。雪代遥正在修剪一株长势过旺的藤本月季，纯净的灵力如同无形的暖流，温和地引导着植物的生命力。
日向葵则在另一头，小心翼翼地将一盆新发芽的薰衣草搬到阳光更好的位置，小脸上满是专注。
当神谷龙一那冰冷的身影出现在花房门口，如同寒流瞬间侵入暖房时，两人都停下了动作。
日向葵几乎是条件反射般地躲到了雪代遥身后，只露出一双带着惊惶的大眼睛。
雪代遥放下园艺剪，转过身，纯净的眼眸迎向神谷龙一。她敏锐地察觉到，今天的他似乎有些不同。那股生人勿近的冰冷依旧，但其中似乎少了一丝惯常的漠然，多了一丝…难以言喻的锋锐感？
“神谷君？”雪代遥的声音带着一丝不易察觉的警惕。他主动来这里，绝非寻常。
神谷龙一没有踏入花房，只是站在门口的光影交界处。他的目光扫过那些生机盎然的植物，最后落在雪代遥脸上，开门见山，声音低沉而首接，没有任何寒暄：
“哪里能学到最顶尖的剑术？”
这个问题如同投入平静水面的巨石。
雪代遥愣住了，纯净的眼眸中充满了难以置信。神谷龙一？这个视力量为唯一真理、对任何“技巧”都嗤之以鼻的男人，竟然主动询问学习剑术？荒川一战，究竟发生了什么？
日向葵更是惊讶地捂住了小嘴，从雪代遥身后探出半个脑袋，完全无法理解。
花房里一片寂静，只有植物蒸腾水分的细微声响。
雪代遥深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪。她看着神谷龙一那双深不见底、此刻却带着明确探询意味的黑眸，意识到他是认真的。非常认真。
顶尖剑术……雪代遥的思绪飞速转动。普通的道场大师？不，那对神谷龙一来说毫无意义。能教导他、或者说有资格与他“交流”剑术的存在……
一个名字，如同沉在记忆底部的烙印，缓缓浮现。
“如果…你指的是真正能触及‘道’，而非浮于表面的‘术’的剑术…”雪代遥的声音很轻，却带着一种奇异的凝重，“或许，只有一个人有资格。”
她停顿了一下，清晰地吐出那个在灵能界代表着古老权柄与深不可测力量的名字：
“九条家的当代家主，九条玄一郎。”
神谷龙一的眼神没有任何波动，仿佛早己预料。九条家，阴阳寮的掌控者，九条院凛背后的庞然大物。那个被严密保护在信息茧房中的大小姐，她的父亲。
“理由。”神谷龙一的声音依旧冰冷。
“九条家传承千年，守护着诸多古老的秘仪与技艺。剑术，尤其是一种名为‘心剑流’的传承，是他们守护的核心之一。”雪代遥解释道，纯净的灵力在她周身微微波动。
仿佛仅仅是提及这个名字就引动了某种无形的规则，心剑流讲究‘心、技、体’合一，以心御剑，以剑明心。其最高奥义，据说能斩断无形之念，破除虚妄之障。更重要的是…”
雪代遥的目光变得无比严肃：“九条家主本人，是公认的当世剑道巅峰之一。他的剑，不仅仅是技艺，更融入了对灵能本质的理解。他或许…是唯一有能力理解你身上那种力量，并在剑道上给你指引，甚至…成为你对手的人。”
对手。这个词精准地刺中了神谷龙一的核心需求。
“如何找他？”神谷龙一的问题简洁依旧。
雪代遥却缓缓摇头，脸上露出一丝复杂：“九条家主深居简出，从不轻易见外人，尤其是…身份敏感之人。想要得到他的指点，绝非易事。需要引荐，更需要…付出相应的代价。”
她意有所指地看向神谷龙一，意思不言而喻——以神谷龙一湮灭者的身份和力量，九条家不可能轻易接纳。
神谷龙一沉默了。代价？他从不畏惧付出，只要值得。他需要的是能磨砺雪走、最终超越千叶彻乃至任何阻碍的“技”。
“转告他，”神谷龙一的声音打破了沉默，冰冷而带着不容置疑的决断，“神谷龙一，求教剑术。条件…答应他一个要求。”
雪代遥瞳孔微缩。答应一个要求？这承诺的分量太重了！以神谷龙一的力量和性格，这个“要求”的范围几乎可以涵盖任何事，无论是成为九条家的刀，还是做出违背他本心之事…
“神谷君！你确定？”雪代遥忍不住出声，声音带着急切，“九条家的要求绝非儿戏！这可能会……”
“无妨。”神谷龙一打断了她，眼底深处是绝对的自信与掌控欲，“他能提，我就能做。”
带着冰冷的轻蔑，仿佛在说，协议是否能成立，最终解释权依旧在他手中。他需要的，只是一个能踏入九条家道场的敲门砖。
“把我的话带到。”神谷龙一最后看了雪代遥一眼，那眼神平静无波，却带着沉重的压力。说完，他不再停留，转身离去，身影很快消失在花房外的阳光里，只留下一股冰冷的余韵。
花房内，温暖阳光依旧，但气氛却凝重得让人喘不过气。
日向葵怯生生地拉着雪代遥的衣袖：“学姐…神谷学长他…要和九条家的家主学剑？还答应一个要求？”
雪代遥没有回答，她望着神谷龙一消失的方向，纯净的眼眸中充满了深深的忧虑和无力感。神谷龙一为了追求更强的“技”，竟然主动踏入了九条家这个深不可测的古老旋涡！
答应一个要求？这无异于将一柄足以毁灭城池的凶刀，亲手递到了最擅长权谋的老狐狸手中！
她几乎可以预见，一场远比祸津级灵异更加危险的风暴，正在这看似平静的日常下悄然酝酿。神谷龙一的剑锋，指向了新的高度，而代价，或许是连他自己都未曾预料到的深渊。
她必须尽快联系九条家，这潭水，己经被神谷龙一这柄利刃，彻底搅动了。