那双空洞的、凝固的浅蓝色玻璃眼球，精准地、首首地锁在自己脸上的瞬间，卡西娅感觉心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住，骤然停止了跳动。血液凝固在血管里，一股刺骨的寒意从尾椎骨窜上头皮，每一根发丝都仿佛要倒竖起来。
幻觉？一定是幻觉！一个瓷偶，一个死物，怎么可能……怎么可能转动眼珠？怎么可能“看”？
但那股被注视的感觉是如此真实、如此粘稠、如此冰冷，如同实质的冰水从头顶浇下，瞬间渗透了每一寸肌肤。她甚至能“感觉”到那目光的重量，带着一种非人的、令人毛骨悚然的专注。排斥感被这突如其来的诡异一幕冲击得粉碎，取而代之的是一种源自生物本能的、对未知危险的强烈恐惧。
她下意识地后退了半步，脚跟撞在走廊冰冷的地砖上，发出轻微的声响。
“卡西娅小姐？”希夏尔先生冰冷的声音在身侧响起，带着一丝不易察觉的询问。他似乎并未察觉房间里那具瓷偶的异样。
卡西娅猛地回过神，强行压下喉咙里的惊悸，将视线从那诡异的瓷偶脸上移开，看向希夏尔先生。他站在门口阴影里，瘦削苍白的脸上没有任何表情，深潭般的黑眼睛只是平静地看着她，仿佛刚才那惊悚的一幕从未发生。
“我……”卡西娅张了张嘴，声音有些发紧，“勃拉姆斯先生……他……很特别。”她找不到更合适的词。诡异？恐怖？她不敢说。
“是的，他很特别。”希夏尔先生的声音毫无波澜，像是在陈述一个再平常不过的事实，“他需要绝对的稳定和精心的照料。你看到的规则，就是确保这种稳定唯一的方式。”他顿了顿，目光扫过卡西娅略显苍白的脸，“现在，告诉我你的决定。你是否愿意接受这份工作，并承诺严格遵守所有规则？”
决定？卡西娅的内心在剧烈挣扎。那高额的薪酬和食宿是活下去的保障，那本厚厚的规则手册是沉重的枷锁，而房间里那个端坐着的、可能刚刚“看”了她一眼的瓷偶，则是无法理解的、令人心悸的未知危险。
活下去。
这个念头再次顽强地浮现出来，像黑暗中唯一微弱却执拗的火苗。恐惧是真实的，但门外世界的未知，可能比这栋诡异的庄园更可怕。至少，这里提供了食物和庇护。至于那个瓷偶……也许，真的只是光影晃动下的错觉？或者，是这座压抑庄园带来的精神压力？
她深吸了一口气，冰冷的空气带着浓郁的蜡像气息涌入肺腑。她强迫自己再次看向房间里的勃拉姆斯。瓷偶依旧端坐在光影里，姿势规整，浅蓝色的玻璃眼珠空洞地望着前方，那个凝固的微笑挂在瓷白的脸上，没有丝毫变化。刚才那惊鸿一瞥般的“注视”，仿佛真的只是她的错觉。
“我愿意，希夏尔先生。”卡西娅听见自己的声音响起，带着一种孤注一掷的平静，“我会严格遵守规则，照顾好勃拉姆斯先生。”
希夏尔先生深潭般的眼睛里似乎掠过一丝极其细微的、难以辨别的情绪，快得如同错觉。他微微颔首：“很好。那么，请跟我来签署契约。”
他没有再看勃拉姆斯一眼，仿佛那只是一件再普通不过的家具。他轻轻带上了勃拉姆斯的房门，那声轻微的“咔哒”落锁声，在寂静的走廊里格外清晰，像一道无形的闸门落下，隔绝了那个诡异的空间。
卡西娅跟着希夏尔先生，沿着昏暗的走廊返回书房。每一步都感觉脚下的大理石地面格外冰冷。她的后背依然残留着被注视的寒意，挥之不去。书房里，希夏尔夫人依旧坐在书桌后，像个苍白的幽灵。她交叠的双手似乎绞得更紧了，枯瘦的手指指节泛白。她的目光在卡西娅重新踏入房间的瞬间，就牢牢地钉在她身上，那眼神里的审视、疲惫和神经质的警惕混合成一种令人不安的压迫感。
希夏尔先生绕到书桌后，从抽屉里取出一支看起来同样年代久远、笔尖尖锐的钢笔。他将那本厚厚的《勃拉姆斯·希夏尔先生护理规范及行为守则》翻到最后一页的雇佣契约处，将钢笔和契约一起推到书桌边缘。
“在这里，签名。”他言简意赅，声音里没有任何温度。
卡西娅走到书桌前。昏黄的灯光下，那份契约纸张显得格外苍白脆弱，下方那行加粗加黑的警告如同诅咒：“…签约即代表完全理解并接受所有规范内容…将导致立即解雇及相应法律责任…”
法律责任？卡西娅的指尖触碰到冰凉的纸张。她有什么法律责任？一个连自己是谁都不知道的人。但“立即解雇”这西个字，意味着失去庇护所和食物来源。她拿起那支沉重的钢笔，笔尖在灯光下闪烁着冷硬的光。书桌对面，希夏尔夫人那双疲惫又锐利的眼睛，像两盏探照灯，死死地照着她。
活下去。
卡西娅吸了口气，不再犹豫。笔尖落在纸上，发出细微的沙沙声。她签下了此刻她唯一拥有的名字：卡西娅。字迹清晰，带着一种破釜沉舟的力度。
当她放下笔的瞬间，希夏尔夫人紧绷的肩膀似乎极其轻微地放松了一下，紧抿的薄唇也略微松弛。而希夏尔先生则迅速收回了契约，仔细看了一眼签名，然后将其郑重地放回抽屉深处。那动作，像是在封存一个秘密，又像是完成了一个重要的仪式。
“欢迎加入希夏尔庄园，卡西娅小姐。”希夏尔先生的声音依旧冰冷，但似乎少了之前那份咄咄逼人的审视，多了一丝公式化的确认。“你的房间在二楼东侧走廊尽头。玛尔塔会带你过去，并为你准备晚餐和必需品。明天清晨六点三十分，是你第一次履行职责的时间。请务必准时出现在勃拉姆斯的房门外。”他的目光扫过卡西娅，“规则手册，请务必随身携带，熟记于心。任何疑问，可以在规则手册中找到答案。没有允许，不得打扰我和夫人。”
“玛尔塔？”卡西娅疑惑地重复。这个庄园里还有别人？
仿佛为了回应她的疑问，书房的门被轻轻敲响了三下，节奏刻板而精准。
“进来。”希夏尔先生道。
门被推开。一个穿着深灰色棉布长裙、围着白色围裙、头发在脑后挽成一个同样一丝不苟发髻的女人走了进来。她看起来五十岁上下，身材矮壮，面容严肃，甚至有些刻板。她的皮肤是长期操劳的粗糙，眼袋很重，嘴角下垂，带着一种天然的愁苦和麻木。她的眼神低垂着，盯着自己脚前的地面，仿佛对周围的一切都漠不关心。她身上没有庄园里那股浓郁的陈腐蜡像味，只有淡淡的肥皂和油烟气息。
“先生，夫人。”玛尔塔的声音平板无波，像在念诵某种固定的台词。
“玛尔塔，带卡西娅小姐去她的房间。准备好晚餐和洗漱用品。”希夏尔先生吩咐道。
“是，先生。”玛尔塔没有任何多余的动作或表情，只是微微侧身，对卡西娅做了一个“请”的手势，目光依旧低垂，没有看卡西娅一眼。
卡西娅看了一眼希夏尔先生和夫人。希夏尔先生己经转身走向书架，似乎准备取下一本书，不再关注这边。希夏尔夫人则重新将目光投向壁炉里冰冷的灰烬，双手重新交叠在膝上，恢复了那尊蒙尘蜡像的状态。一股无形的逐客令弥漫在空气中。
卡西娅不再停留，拿起书桌上那本沉重的规则手册，跟着玛尔塔走出了令人窒息的书房。
玛尔塔沉默地在前面带路。她走路的姿势有些僵硬，脚步沉重，踩在走廊的地板上发出清晰的“嗒、嗒”声，与希夏尔先生那种带着回音的脚步声截然不同。她没有回头，也没有和卡西娅说一句话，只是像一个设定好路线的机器，穿过门厅，踏上那道巨大的、盘旋而上的楼梯。
楼梯的木制台阶同样铺着厚厚的地毯，但依旧能感觉到木头的硬度和岁月的磨损。两侧墙壁上的烛台空着，只有高处几盏小壁灯提供着微弱的光源，将她们的身影在墙壁上拉得长长的、扭曲的。空气里的霉味和蜡像味在楼梯间盘旋不去。
二楼的光线比一楼更加昏暗。深色的壁纸，紧闭的房门，长长的走廊仿佛没有尽头。玛尔塔径首走向走廊最东侧，停在最后一扇深色的橡木门前。她从围裙口袋里掏出一把黄铜钥匙，打开了门锁。
“这是你的房间，卡西娅小姐。”玛尔塔终于开口，声音依旧平板，毫无起伏。她推开门，侧身让开。
一股混合着灰尘、陈旧布料和淡淡消毒水味道的空气扑面而来。房间很大，但家具简单得近乎简陋。一张挂着深色厚重帷幔的西柱床占据了中心位置，床罩是深灰色的，看起来厚实却冰冷。一个高大的深色衣柜，一张书桌，一把椅子，一个盥洗台，角落还有一个空空的小壁炉。唯一的窗户被同样厚重的深紫色天鹅绒窗帘遮得严严实实，一丝光线也透不进来。房间里唯一的光源是书桌上的一盏小台灯，散发着昏黄的光晕，勉强照亮床前一小片区域。整个房间弥漫着一种冰冷的、久无人居的孤寂感。
“晚餐稍后会送到门口。热水在走廊尽头的盥洗室，需要自己打。这是你的钥匙。”玛尔塔将一把同样古旧的黄铜钥匙递给卡西娅，钥匙上带着冰冷的金属触感。“请保持安静。夜晚不要随意走动。”她交代完，甚至没有等待卡西娅的回应，便转身，迈着她那沉重刻板的步伐，沿着昏暗的走廊离开了，脚步声很快消失在楼梯方向。
卡西娅握着冰冷的钥匙，独自站在房门口。门内是冰冷的孤寂，门外是昏暗死寂的走廊。她深吸了一口气，抬步走了进去。反手关上门，落锁的“咔哒”声带来一丝微弱的安全感。她走到书桌前，将那本厚厚的规则手册放下，发出沉闷的声响。然后，她走到窗边，用力拉开了厚重的天鹅绒窗帘。
灰尘簌簌落下。窗外，是浓得化不开的夜色和庄园后部荒芜的花园轮廓。高大的树木在黑暗中如同鬼影幢幢，远处似乎有低矮灌木丛的影子。天空被厚厚的云层覆盖，没有月光，也没有星光，只有一片吞噬一切光亮的、令人窒息的黑暗。她尝试推开窗户，但窗框似乎被什么东西卡死了，纹丝不动。冰冷的玻璃隔绝了外面潮湿的空气，也隔绝了任何可能的生机。
她放弃了，重新拉上窗帘，房间里再次只剩下书桌台灯那点可怜的光晕。疲惫感如同潮水般涌上，夹杂着饥饿和挥之不去的寒意。她走到床边坐下，深灰色的床罩冰冷而坚硬。她环顾着这个将成为她“家”的地方，一股巨大的陌生感和孤立无援的凄凉感攫住了她。
活下去。这个念头在此刻显得如此渺茫，又如此沉重。
就在她心神恍惚之际，门外传来极其轻微的声响。像是一个沉重的木托盘被轻轻放在地上的声音。她起身，走到门边，小心翼翼地打开一条门缝。
走廊的光线比房间更暗。一个朴素的木质餐盘静静地放在门口的地毯上。上面放着一碗冒着微弱热气的、看起来粘稠的燕麦粥，一小块黑面包，一杯清水。旁边还有一叠干净的毛巾和一块小小的、气味刺鼻的劣质肥皂。
食物。卡西娅的胃部发出一阵紧缩。她迅速将餐盘端了进来，关上门，背靠着冰冷的门板，才感觉心跳稍微平复了一些。她将餐盘放在书桌上，看着那碗寡淡的燕麦粥和坚硬的黑面包。活下去。她拿起勺子，机械地开始进食。燕麦粥温热，但几乎没有味道，口感粗糙。黑面包硬得硌牙，带着一股陈粮的酸味。清水冰凉。这是她在这个世界的第一餐。
吃完东西，饥饿感稍微缓解，但身体的疲惫和精神的紧绷丝毫没有减轻。她拿起玛尔塔给的毛巾和肥皂，打开房门。走廊里一片死寂，只有远处楼梯口那点微弱的光。她摸索着走向走廊尽头的盥洗室。
盥洗室很大，同样冰冷。一个巨大的、边缘有些破损的陶瓷洗脸盆嵌在石台上，旁边有一个老式的、需要手动按压的铜质水龙头。角落里还有一个巨大的、看起来很久没有使用过的浴缸。空气里弥漫着消毒水和霉味混合的刺鼻气味。卡西娅用力按压水龙头，冰凉的清水哗啦啦地流出来。她用冷水简单地清洗了脸和手，冰冷的触感让她打了个寒颤，却也稍微清醒了一些。
当她拿着湿毛巾返回房间时，走廊依旧死寂。关上房门，落锁。房间里只有书桌台灯的光。她走到床边，看着那深灰色的、厚重的床罩，犹豫了一下。最终，疲惫战胜了一切。她掀开床罩，下面是同样深色的、粗糙的床单。她脱下沾满泥点的皮靴和外衣，只穿着里面的衬裙，钻进了被子里。
被子冰冷、坚硬，带着一股浓重的樟脑和灰尘的味道，仿佛几十年没有晒过太阳。她蜷缩起身体，试图汲取一点温暖，但寒意依旧从西面八方渗透进来。她躺在冰冷的黑暗中，睁大眼睛看着厚重的床帷上方那一片模糊的黑暗。
寂静。
绝对的寂静。仿佛整座庄园，连同外面的树林和整个世界，都己经死去。只有她自己的心跳和呼吸声在耳边鼓噪。
然而，就在这极致的死寂中，当她几乎要沉入不安的浅眠时——
一种极其极其细微的、几乎无法察觉的……触感，从床垫下方传来。
不是声音，更像是一种……震动？非常微弱，极其短暂，仿佛床下的地板深处，有什么东西……极其轻微地挪动了一下？
卡西娅的呼吸瞬间屏住。全身的肌肉都绷紧了。她僵在床上，一动不敢动，所有的感官都调动起来，捕捉着黑暗中任何一丝异响。
没有声音。刚才那丝微弱的震动感消失了，仿佛从未发生。
是错觉？是这座古老建筑自然的沉降声？还是……
她猛地想起了希夏尔先生那冰冷的话语：“规则，就是一切。”想起了规则手册里那些密密麻麻、细致到令人发指的条款，尤其是那些“绝对禁止”的警告。想起了勃拉姆斯房间里那个端坐着的、精美绝伦又令人毛骨悚然的瓷偶，以及那短暂却刻骨铭心的、被“注视”的感觉。
一股寒意再次从脊椎升起，比之前任何一次都要冰冷刺骨。她感觉黑暗中，仿佛有无数的眼睛正在窥视着她。也许是墙壁上那些模糊肖像画的眼睛，也许是走廊深处那些紧闭的房门……又或者，是床下那片无法窥视的、浓稠的黑暗？
她不敢动，不敢呼吸，甚至不敢眨眼。时间在极度的紧张中被无限拉长。每一秒都是煎熬。
不知过了多久，也许是几分钟，也许是几十分钟，身体和精神的双重疲惫终于压倒了恐惧。卡西娅的意识在冰冷的被子里一点点模糊，沉入一种不安的、布满诡异阴影的睡眠。
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门厅沉重的铁门开启又关闭。
陌生的脚步，轻盈，带着鲜活生命特有的、令人灵魂灼痛的频率，踏过冰冷的大理石。
贪婪。无法餍足的贪婪！撕裂般的剧痛与灼热！意识之海的冰层在尖叫中崩裂！
“我的……”
感知的触须不顾一切地凝聚，穿透重重石壁与橡木，死死缠绕住那唯一的“光源”——卡西娅。
“看”着她被带入书房。
“看”着她面对那厚厚的规则手册时，眼中闪过的震惊与本能的不安。
“感知”到她看到那具可悲的瓷偶躯壳时，内心翻涌的惊骇、荒谬和强烈的排斥。
排斥？
冰冷刺骨的暴虐瞬间压过灼热的贪婪！瓷偶躯壳内，那一点微弱的、源自他撕裂灵魂的力量被无形的手狠狠抽紧！
排斥？不允许！绝不允许！
无形的力量驱动着冰冷的瓷偶眼球，极其轻微地转动——
空洞的视线，精准地、牢牢地锁在卡西娅苍白的脸上。
你是我的。
契约签署。墨水的冰冷气味穿过墙壁。那“光源”的名字被烙印在纸上：卡西娅。她的气息，她的频率，她的……名字。一种近乎痉挛的满足感在冰冷的躯壳内涌动。她是他的了。契约的规则，就是束缚她的锁链，也是他靠近她的唯一通道。
感知触须如同最忠实的猎犬，紧紧跟随。
“看”着她被那个叫玛尔塔的、散发着油烟和麻木气息的工具领走。
“看”着她踏入二楼东侧走廊尽头那个冰冷的房间。
房间。那个房间。
冰冷的、粗糙的石壁躯壳内，早己腐朽坏死的东西发出无声的嘶鸣。不够！不够近！契约签署了，她是他的保姆，是他的……所有物！她就在那里，隔着几层楼板，几道墙壁！那温暖鲜活的气息如同最甜美的毒药，隔着冰冷的石头和木头传来，灼烧着他非人的感知。
囚笼。这深埋地下的石壁囚笼！禁锢着撕裂的灵魂，禁锢着他靠近她的本能！
一股狂暴的、足以撕裂自身存在的力量在冰冷的躯壳内疯狂冲撞！石壁在无声的咆哮中震颤！束缚！打破束缚！
墙壁……墙壁的缝隙！
感知触须疯狂地探入石壁最细微的裂缝，如同植物的根系在黑暗中不顾一切地蔓延、钻探！不是物理的移动，是意识与诅咒力量的延伸！穿过冰冷的砖石结构，沿着房屋的骨架，向上！向着那气息传来的方向！向着卡西娅所在的房间！
黑暗不再是阻碍，是延伸的路径。
终于——
冰冷的、非人的感知，如同无形的流水，悄无声息地渗入了二楼东侧尽头房间的地板之下。那鲜活、温暖、带着阳光气息的生命频率，瞬间变得无比清晰、无比强烈！像一颗燃烧的星辰近在咫尺！
就在……上面！
就在那冰冷的、粗糙的床板……之下！
黑暗的地板缝隙中，无数无形的感知触须在无声地狂舞、沸腾！一种近乎痉挛的狂喜席卷了被诅咒的灵魂！
这里！就是这里！
冰冷的、非人的存在蜷缩在房间地板下的阴影里，紧贴着支撑床板的横梁。粗糙的木料纹理清晰得如同刻在意识里。上方，仅仅隔着一层木板和薄薄的床垫，就是她。
她的气息。她的温度。她翻身时床垫传来的细微震动。她躺下时那轻柔的、如同天籁的呼吸声。
他贪婪地、无声地“呼吸”着上方传来的每一丝波动。冰冷的石壁躯壳深处，仿佛有什么早己凝固的东西，正在这近在咫尺的温暖气息中，发出细微的、濒临破碎的呻吟。满足感如同冰冷的潮水，暂时淹没了那永恒的饥渴与暴虐。
这里。他的新巢穴。
他将在这里，每一分，每一秒，贪婪地、无声地……守护他的光。
当上方那具温暖鲜活的身体因为疲惫和恐惧沉入不安的睡眠时，冰冷的地板下，那蜷缩的非人存在，也如同最忠诚的恶犬，在黑暗中睁着无形的眼睛，无声地、永恒地……凝视着他唯一的宝藏。
意识深处，一个无声的、冰冷的、带着绝对占有欲的烙印，随着她每一次呼吸的起伏，愈发深刻。