“银元成色足，分量够。”葛陆的声音清晰地传到每个人耳中，“至于秤…”他目光扫过三角眼和他身后的两人，“三位若真觉得秤不准，大可去县府工房请官秤来校！若是我店秤有误，今日所有米粮，分文不取，任凭处置！但若官秤验明我店无误…”
葛陆的眼神陡然变得锐利如刀，声音也冷了下来：“那就是三位故意寻衅滋事，扰乱市场！按省府苏特派员新颁《维持市面安定令》，当街闹事、污蔑商誉者，轻则枷号示众，重则收监查办！阿贵！去请镇上维持治安的巡警！就说这里有人闹事，请他们带官秤来验一验！”
葛陆这番话，有理有据，有礼有节，更搬出了苏特派员的法令和官秤的威慑！尤其是最后那句“请巡警带官秤来验”，首接戳中了三角眼等人的软肋！他们本就是被人花钱雇来找茬的泼皮，哪里敢见官？更怕官秤一验，当场露馅！
三角眼的脸一阵红一阵白，看着葛陆那平静却仿佛洞悉一切的眼神，再看看周围顾客们鄙夷和愤怒的目光，又听到“巡警”二字，顿时怂了。
“算…算你狠！”三角眼色厉内荏地撂下一句狠话，抓起柜台上的银元，对两个同伴使了个眼色，“我们走！这黑店，以后再也不来了！”三人灰溜溜地挤出人群，狼狈逃窜。
“好！”
“葛少爷说得好！”
“这帮泼皮，就是看不得别人好！”
“惠民米行，足斤足两，我们信得过！”
人群中爆发出热烈的掌声和叫好声！葛陆巧泼泼皮闹事，不仅维护了米行的声誉，更让“公平”、“规矩”的形象深入人心！经此一闹，生意反而更加火爆。
葛陆对众人拱拱手：“多谢各位乡亲信任！惠民米行，诚信为本！童叟无欺！今日扰了各位雅兴，凡在场顾客，无论购米与否，每人赠送半斤新米尝鲜！”
又是一阵欢呼。葛陆深知，民心所向，才是真正的护城河。
傍晚打烊，孙老蔫和阿贵带着伙计们盘点。看着账本上清晰的流水和堆满后仓的收购余粮，孙老蔫激动得老泪纵横：“少爷…成了！真的成了！今天卖出去三百多斤米，收进来五百多斤粮！现钱流水一百多块大洋！这…这比老奴想的好太多了！”
阿贵也兴奋得满脸通红：“少爷，您是没看见，下午好多人都说，以后买米卖米，就认咱‘惠民米行’了！”
葛陆看着账本，脸上露出一丝欣慰的笑容。第一间米铺，站稳了脚跟。它不仅仅带来了现金流，更凝聚了人心，打响了葛家新生的第一枪！它为永昌丝坊的改造提供了稳定的资金支持（米行利润部分投入丝坊），也为护院队的组建奠定了经济基础（暗中支取）。
他走到门口，看着“惠民米行”的招牌在暮色中亮起的气死风灯下熠熠生辉。街对面，“丰裕号”米铺的掌柜站在自家昏暗的店门口，脸色阴沉地看着这边红火的景象，眼神中充满了嫉妒和怨毒。
葛陆知道，这只是开始。丰裕号背后站的是谁？松井洋行是否己经伸出了新的触手？刘占魁的保安团会不会借故刁难？但他无所畏惧。
惠民米行，如同黑暗中的一盏灯火，照亮了公平交易的道路，也点燃了葛陆在乱世中披荆斩棘、开创新局的熊熊斗志。这小小的米铺，承载的不仅是粮食，更是希望的火种。而葛陆，正将这火种，播撒向更广阔的天地。永昌丝坊的机器轰鸣，仿佛己在耳边隐约响起。
惠民米行的成功，如同投入平静湖面的石子，在临河镇激起了层层涟漪。足斤足两、童叟无欺的口碑不胫而走，不仅吸引了越来越多的农户前来售粮，也赢得了镇上居民的信任。米行的现金流稳定增长，为葛陆的下一步计划提供了坚实的支撑。永昌丝坊的改造图纸己经完成，第一批从上海订购的新式缫丝机也即将到港，只待安装调试。陈阿大为首的护院队，在王老板的“特殊渠道”支持下，也悄悄配齐了二十条结实的白蜡杆和十把开了锋的厚背砍刀（这个年代，民间持有少量冷兵器自卫尚在灰色地带），每日在废弃的丝坊后院操练，初具雏形。
然而，葛陆的目光并未仅仅停留在商业和武力上。他深知，葛家的根基在土地，在那些面朝黄土背朝天的佃户身上。春旱虽然过去，但夏日的炎热和灌溉问题，始终是悬在农人头上的达摩克利斯之剑。临河镇虽有河流经过，但传统的人力或畜力水车效率低下，提水高度有限，难以满足远离河岸的高坡田地灌溉需求。每到旱季，争水械斗、庄稼歉收的悲剧屡见不鲜。
这日，葛陆带着孙老蔫和陈阿大，巡视自家位于上河村上游、一片地势稍高的坡地。时值盛夏午后，烈日当空，田里的水稻叶子微微卷曲，显出几分蔫态。几个佃户正赤着膊，吃力地踩着破旧的水车，将浑浊的河水一级级提上来，汗水浸透了他们黝黑的脊背，流下的水却杯水车薪，难以滋润干渴的田地。
“少爷，您看，”孙老蔫指着那架吱呀作响、仿佛随时会散架的老水车，一脸愁苦，“这老家伙，用了怕有几十年了！提水慢不说，还费人费力！这坡上的几十亩地，年年都靠天吃饭，收成比河边的地少三成不止！佃户们怨气大啊！”
陈阿大也闷声道：“往年为了争水，下河村和上河村没少打架！去年还打伤了人！今年要不是少爷您降租借粮，让大家伙儿缓了口气，怕早就闹起来了！”
葛陆蹲下身，抓起一把田埂上干热的泥土，看着佃户们佝偻的背影和脚下龟裂的田垄，眉头紧锁。水利是农业的命脉！这个问题不解决，佃户的生计无法真正改善，葛家田庄的产出也难以提升，更遑论凝聚人心、对抗外敌了。
“这种老式龙骨水车，效率太低了。”葛陆站起身，走到河边，仔细观察着水车的结构。这是一种典型的脚踏翻车（即龙骨水车），靠人力或畜力驱动木链（龙骨）带动刮板（板叶）在木槽（车筒）内刮水上岸。结构笨重，传动损耗大，提水高度受限于车筒长度和驱动力量。
他脑中飞速闪过现代水利工程的一些知识：齿轮传动、水轮驱动、扬程提升…一个改良水车的计划迅速成型。
“孙管事，阿大，你们去把附近手艺最好的木匠、铁匠都请来！还有，去镇上隆昌号，找王老板，就说我需要几本关于新式农具和机械的书，让他想办法尽快弄到！”葛陆当机立断。
“少爷，您这是要…”孙老蔫和陈阿大又惊又喜。
“造新水车！能自己转，提水快，够得着高坡地的新水车！”葛陆眼中闪烁着自信的光芒。
消息像长了翅膀一样飞遍上河村和下河村。葛少爷要造新水车？能自己转？还能浇到高坡地？佃户们将信将疑，但更多的却是期待。毕竟，葛少爷说用新秤，就用新秤；说开米铺公平买卖，就真的童叟无欺！他的话，如今在佃户心中，分量极重。
三天后，葛家大院的后院临时改造成了“水车改良工坊”。镇上最好的老木匠李驼子、手艺精湛的铁匠张铁锤，还有几个年轻力壮的学徒，都被请了来。王老板也神通广大，不知从哪儿淘换来几本泛黄的《泰西农器图说》和《格致汇编》，里面有一些关于西方水轮和齿轮传动的简单图示。