两人相对而立，僵持着。
好一会，陆砚忱转身离开，穆婉灼默契跟随。
陆府里有两个花园，一处便是秋声院对面，有奇石流水的花园；另一处是连廊围起的一个稍小花园。
小花园距离锦瑞院近，陆砚忱便准备在小花园里说话。
见穆婉灼过来，刚要说话，却听对方道，“有人跟随。”
“？”陆砚忱一愣，下意识向女子身后看去。
果然，看见一道身影，快速躲进了拐角处。如果他没看错，应该是表妹的贴身丫鬟翠儿。
“去我书房。”说完，再次转身离开。
很快，两人到了书房。
这一次，为谨慎起见，陆砚忱专门让人守在门外。
刚一进来，陆砚忱便沉声质问，“你到底想做什么？”
穆婉灼不解，“什么我想做什么？”
陆砚忱深吸一口气，压抑着怒意，尽量让自己冷静，“你早知麟儿异于常人，所以设计把我骗到金玉院，以毒物逼我给你三个承诺。进而逼我把郑老请来，再伙同郑老对我隐瞒麟儿情况，最后端午觐见再让麟儿一鸣惊人，来讽刺我？挖苦我？”
“？”
穆婉灼目瞪口呆，“等等，你误会了。”
“误会？”陆砚忱面色铁青，咬牙切齿，“那你来说说，我哪里误会？”
“在这之前，你先告诉觐见期间发生了什么，听你的口吻，麟儿他……一鸣惊人？”
“呵，在你的精心设计下，如何不一鸣惊人？”
穆婉灼突然头疼欲裂——整整一天提心吊胆、精神高度紧张，现在又仿佛陷入一团剪不断理还乱的误会，她有种百口莫辩的无力感。
她一边揉着发疼的太阳穴，一边道，“既然你我面对面，我们便把话说开，尽量别留误会吧。首先，我……”
声音一顿。
因为意识到，若不留误会，就要从第一个误会解释起。
第一个误会便是……她利用麟儿做借口，把他骗到金玉院，下了媚毒……
她缓缓放下手，说出自己刚重生之日，找的借口，“我骗你去金玉院，是为了三个承诺。”
陆砚忱冷哼一声，“你成功了。随后你使用了第一个承诺，让我请一位进士先生。但目前整个京城，进士先生只有郑臣翎一人。恰恰是你让我请先生的当日，崔尚书说郑老先生准备离开。你敢说，一切不是你掐算好时间，精心谋划？”
穆婉灼找了张椅子，无力地坐下，“不是，纯属巧合。”
她没说谎！
当时她重生回来，生怕麟儿被自己养废，所以想请最好的先生。
她所知最好的先生，就是宴会时听崔尚书千金说自家进士先生，于是便狮子大开口，向陆砚忱要一名进士做麟儿的先生。
谁能想到，偏偏是那一日，郑老准备离开尚书府，被陆砚忱堵个正着！
下毒、承诺、要求，三件事连续发生，严丝合缝，确实像精心设计。
但上苍作证，真的是碰巧！
穆婉灼深吸一口气，“无论你信与不信，我没设计过，我也没那能力做这番精密设计，我当时并不知麟儿天赋。”
“呵，”陆砚忱冷笑一声，“你可以坚称碰巧，我也可以不信。这笔糊涂账姑且不说，再说第二件事：既然你发现麟儿天赋，为何不告诉我？偏要以这种方式让我震惊？很荣幸的告诉你，你成功了，我很震惊。在麟儿熟练做出诗歌的瞬间，我有种被打脸的羞耻感！”
穆婉灼叹了口气，忍着头疼，“依旧是那句话：无论你信与不信。我确实没提前告诉你麟儿天赋，但我也没想用这种方式告诉你。”
“你打算瞒着我？”
“是。”
“然后在一个更盛大正式的场合，让麟儿一鸣惊人，再打讽刺我、挖苦我，打我的脸？”
穆婉灼无奈，“我要怎么解释，才能让你相信，我隐瞒这件事并非讽刺你。”
“那你说说原因？”陆砚忱被气得胸口发闷，走到窗旁推开窗子，深吸一口气。
穆婉灼垂下眼，“我怕麟儿木秀于林，有人害他。”
“你是怕我害他？”
“当然不是，你怎么会害他……”
还没等她说完，就被陆砚忱打断，“你可以信任郑臣翎，让郑臣翎帮你保密，却要瞒着我。不是怕我害他又是什么？”
他猛然想起——难怪每次到秋声院，询问麟儿的功课时，郑老都支支吾吾，当时他只以为是麟儿顽劣让郑老为难，为此伏低做小说了多少恭维话？
闹了半天，他竟是个笑话！
他自诩聪明，竟被一个女人这般坑害，又这般愚耍，这挫败感几欲将他逼疯。
穆婉灼苦笑着摇头，“你是他亲生父亲，当然不会害他，但难保你身边人不会害他。”
“我身边人？谁？”
“我不知道。”如果她知道凶手，现在就用不着这么防备，早就着手报仇雪恨、先下手为强！
陆砚忱愤怒之下，一拳砸在窗棱，但到底是读书人，手只拿过笔，这一拳之下非但没发泄怒气，反倒是疼得几乎昏厥。
他抿紧唇，抱着伤手，更觉得自己犹如一只跳梁小丑！
穆婉灼急忙起身赶过去，“你没事吧？有话我们以后说，我去找大夫！”
“不用！”陆砚忱苍白着脸，咬牙切齿，“继续说。”
穆婉灼焦急，“不行！你的手没训练，这般突然砸窗，极容易骨折！更何况是右手，如果真伤了骨头，未来三个月只怕你拿不了笔。”
陆砚忱一怔，苍白如纸的脸，泛起自嘲——原来，他这般废物吗？
什么少年天才，什么鲜衣怒马，什么京城最年轻五品官员，实际上却是个被女人愚耍的废物？
“说！为何要瞒我！”他咬牙切齿地追问。
穆婉灼看着男子赤红的双眼，“陆砚忱你冷静分析一下，如果我提前知晓麟儿天赋，怎么会让你请先生？你请的先生、你付的束脩，人家有什么理由帮我瞒你？如果我想永远瞒着，大可以自己请一位先生、自己付束脩，这样不就天衣无缝？
还有，你说我提前知晓郑老离开尚书府，所以前一日骗你下毒。但如果我真知晓，为何舍近求远地让你去请？我大可自己去请，或者让家父代劳。以家父京军左都督之位，哪怕郑老不想来，崔尚书也会帮忙苦劝！”
声音一顿，“哦对了，还有！如今郑老回家过端午节不在，等他回来时，我们可以当面对证：我对郑老千叮咛万嘱咐，说木秀于林风必摧之，只需麟儿正常表现便好，万不要突出！这话我若没叮嘱，我穆婉灼把脑袋割下来，给你当笔筒用！”