傍晚。
用罢晚膳，穆婉灼一行人才离开穆府。
来时人就不少，金玉院和问梅院的下人都想回府看看，两辆马车挤得满满当当，回去时就成了三辆马车——穆氏婆媳三人给穆婉灼塞礼物，吃的穿的用的，连麟儿的衣服都送了几套，穆府便出了一辆马车。
回程的路上。
玩一天累了的麟儿，趴在娘亲腿上，“娘亲。”
“嗯？”穆婉灼拉着孩子的手。
麟儿抬起头，水盈的大眼睛里满是恳求，“我们下一次，什么时候来外祖母家？”
穆婉灼问道，“你喜欢外祖母家？”
麟儿用力点头，“喜欢！”
“过几天吧，明日郑老先生回来，你得上课了。而且你表兄弟姐妹也得读书练武，不能天天玩。”
麟儿惊喜——他以为必须节日，娘亲才带他回外祖母家，没想到过几天就能带他回？真是太好了！
突然，麟儿又有一个问题，“娘亲，外祖母人这么好，您为何之前不带麟儿回来啊？”
“……”穆婉灼。
一旁吴嬷嬷以为大小姐不便回答，便为之开脱道，“因为从前夫人忙，现在不忙了，不就带少爷回来了？”
麟儿是小，但不是傻。从前娘亲忙不忙，他还不知道？
不说别的，娘亲每天睡到日上三竿，像是忙的样子？反倒是现在，娘每天晚上把他哄睡着才走，清早他起床到金玉院用早膳时，见娘己经忙了很长时间，眼睛下面总是乌乌的，这是清闲？
他现在心里也很矛盾，既喜欢现在能干的娘亲，又心疼娘亲的辛苦。
“娘亲。”小娃操着微重的鼻音，小声道。
“怎么了？”穆婉灼捧着麟儿的肉乎乎的小脸。
“孩儿一定要好好读书，娘亲说什么，孩儿就做什么。”小娃郑重其事道。
穆婉灼哪知一个五岁大的孩子，会想这么多，只以为麟儿是喜欢穆府，想用读书来换取去外祖母家玩耍的机会，她自是满口答应了。
很快，众人回到陆府。
三辆马车停了，下人们欢欢喜喜下车，搬着礼物，准备回去。
却见一名丫鬟上前，“奴婢见过夫人，老夫人让您过去一趟。”
瞬间，刚刚欢喜的气氛，骤然全无。
众人嘴上不说，心里却想——陆老夫人派人在府门口蹲着，大小姐一回来就喊人，不是兴师问罪是什么？多半是夫人带少爷回娘家一事。
从前夫人为何不经常带少爷回去？
还不是每次回娘家，老夫人都要和夫人吵架，最后夫人嫌麻烦，便干脆不带孩子回去了。
王嬷嬷担忧地上前，低声道，“大小姐听奴婢一句劝，尽量不要与老夫人发生冲突，鹬蚌相争渔翁得利，不要让小人占了便宜啊！”
穆婉灼平静道，“我知道，你放心吧。”
王嬷嬷见大小姐这般沉稳淡然，心里是又欣慰又心疼，“大小姐，一会让奴婢跟着您去吧，奴婢不放心！”
毕竟大小姐首爽率真，怕着了表小姐的道！
“也好。”随后，穆婉灼便带着王嬷嬷和菊笙去了锦瑞院。
锦瑞院。
主仆三人刚一进厅堂，还没问安，就见陆老夫人指着穆婉灼的鼻子骂道，“谁让你把麟儿带去你娘家？你和我商量了吗？前些日子我看你表现得好，还以为你懂事了，今天又干了什么？”
面对如此劈头盖脸的质问，穆婉灼却很淡定，“母亲息怒，有话我们冷静下来好好说，冲动解决不了问题。”
“冷静下来？你让我怎么冷静？我们家在文官集团，你们家在武官阵营，能同意你们这门婚事，己冒天下之大不韪，你却带麟儿去穆家？以后你还让麟儿如何处事？”陆老夫人怒道。
穆婉灼并不意外，因为之前每次争吵，陆老夫人都是这套说辞。
她耐心道，“您先冷静，听我说。您刚刚说‘冒天下之大不韪’，实在夸张了，如今文武不同流，并非文官与武官有仇，大家同朝为官，很难有利益冲突，何来仇恨？只是皇上不喜欢文武官走得太近，所以大家主动避嫌罢了。”
陆老夫人气得脸色发青，“你也知是皇上不喜欢，既然知晓，为什么还这么做？你这样会连累砚忱，你知道吗？”
穆婉灼回答，“前些年，家父五十大寿，陆大人的上司、礼部尚书崔尚书，亲自到穆府祝寿了。”
陆老夫人一愣。
穆婉灼继续道，“您总说，我带麟儿回娘家，会连累陆大人。那么，难道我不带麟儿回娘家，陆大人就能得到什么助力？确实，文武官避嫌，那也是针对普通官员，当官职高到一定程度，也是会同时出现在御书房，为皇上分忧解难，不是吗？”
一席话，令陆老夫人怔住。
陆砚忱是寒门贵子考上来的，陆老夫人也是随其入京，因为某些原因，也因为陆老夫人本就不擅长与贵妇们打交道，所以并未融入权贵圈子，了解的信息并不多。
陆老夫人被噎住。
一旁韩霜迟插嘴，“表嫂言之有理，但为何前几年不说，偏偏这个时候说出来呢？早一些为姑母解惑，不是更好？莫不是表嫂刚刚才想到这一点？”
言外之意：穆婉灼在强词夺理。
实际上，还真让韩霜迟说中了！穆婉灼确实是刚想到这一点，但并非强词夺理，而是之前仿佛被下降头，注意力都在争强好胜上，却未想过为陆老夫人慢慢分析。
但穆婉灼不打算承认，“早一些？早一些我说了啊，我们在发生第一次争吵时，我便说过这个，是你们不肯听。我以为你们不认同，后来便不说了。至于今日为何提起，也是三年过去，我再尝试说一遍，却不知母亲是否认同。”
众人吃了一惊——说过？她什么时候说过？
韩霜迟暗暗扯了扯手帕，“表嫂莫不是记错了？如果您说过，不可能没人记得。”
话音还未落，一旁菊笙便道，“奴婢作证，主子说过！”
韩霜迟的丫鬟翠儿见菊笙帮主子，她立刻跳出来帮腔，“官府审案找证人，还需避嫌呢。你是夫人的丫鬟，证词怕是不算数。”
菊笙冷声一声，“但其他下人都是老夫人和表小姐的，难道不需要避嫌？两方对峙，一方避嫌，你们想欲加之罪何患无辞？”
菊笙跟着主子“南征北战”，嘴皮子就没输过。
穆婉灼淡淡看了韩霜迟一眼，“看来，表姑娘是对我刚刚说的话怀疑了？其实也好办，明日郑老先生回来，让郑老裁定。郑老是陆大人雇来的先生，拿着陆府的束脩，没必要偏向我。”
陆老夫人一惊，急忙道，“啊？那倒是不用，一件小事而己……”
穆婉灼打断道，“刚刚表姑娘当众质疑我时，可不像是为一件小事。”