裴诀没理睬他这句话，摸了把半干的发尾，神色有点恹恹的，周折玉上前搂住他，手搭在他腰上揉了揉，“还是不舒服吗，我这次可没有乱动啊。”
“没有吗？”裴诀反问。
周折玉脑袋往后一缩，心虚道：“没有吧。”
良宵苦短，再多杵着耽搁片刻，恐怕东方就要泛起鱼肚白，今夜也不必再睡觉了。
两人熟门熟路地同上了一榻。说是要歇息，可离别在即，周折玉哪里舍得就这样睡去，便又絮絮地说起话来。他们向来如此，纵是闲来无事也能说上整日的话，何况周折玉掌管夜翎卫，知晓诸多朝堂辛秘，又从不避讳裴诀。倒也不是刻意透露，只是闲谈间便自然而然说了出来。
此刻锦帐内，周折玉枕着手臂，说起前些日子赵于理传回的消息。
他们追查制造不死药的道人，在封陵与金城郡分道的官道上兵分两路。赵于理带人去了金城郡，虽未寻到道人踪迹，却在当地听得一首古怪童谣：“燕子燕子飞金殿，衔来柳枝不成梁，老燕巢空新燕住，谁知新燕非旧郎？”这歌谣着实诡异，含着点遥指金殿所住非真龙的不好明说的意思，夜翎卫遂留下探查，竟意外发现当地有人在暗中招兵买马。
南疆之乱还未平，金城郡难道又要出灾祸么？
“陛下听闻此事，面上未露分毫。”周折玉侧身，手指无意识地卷着裴诀的一缕发丝，“偏巧那日钦天监监正来报，说什么天象有异，紫微星暗淡……”
裴诀闻言挑眉。
这钦天监监正分明是被某些大臣收买，意图借天象之说劝皇帝选秀纳妃。朝中一首有人为皇嗣之事着急，往日不过是上折子进谏，如今竟使出这等手段。想来是因王家谋逆这等大案，竟未牵连到宫中的明妃娘娘，反而因她求情，保住了王家女眷性命。这些大臣见后宫之路可行，便纷纷打起了这个主意。
裴诀：“然后呢？”
周折玉闭着眼笑了一声：“陛下自然是大怒，没等监正说完就将人拖下去杖杀。”
“那群大臣立刻改口，说皇上头疾又犯了，一个个跪着劝保重龙体——”他拖长声调，学着那些老臣颤巍巍的语气，“若是能早日为大盛诞下皇嗣，就更好了。”
裴诀指尖轻轻着周折玉的腕骨：“秋猎前不是就在传明妃有孕了？”
周折玉倏地睁开眼：“你听谁说的？”他翻了个身，锦被滑落半截，露出锁骨上一点红，“肯定是谣言。昨儿皇上还突发奇想，在御花园教明妃骑马呢，踩死了大半西域名种，内务府总管当场就跪了，哭都没地儿哭。”
裴诀若有所思地“哦”了一声，尾音拖得意味深长。周折玉眯起眼，手指在他腰间不轻不重地掐了一下：“‘哦’是什么意思？”
“没什么，”裴诀捉住他作乱的手，慢条斯理道，“只是突然想起从前有个姓周的跟我说，挂了夜翎卫的牌子就只听皇上的。纳闷怎么如今倒说给我听？莫不是……皇上要敲打本侯？”
周折玉立刻想起他说的是哪桩旧事，现在居然被翻旧账，顿时又好气又好笑，搭在裴诀腰间的手一收，将人搂得更近些，张口在他脸颊上轻轻咬了一下，连个牙印都没留下。
“怎么会，周某什么都没说啊，”他贴着裴诀耳畔，气息温热，“不过是跟侯爷交代下官为何要出远差罢了。”
赵于理在金城郡既没寻到道人的踪迹，又被那首大逆不道的童谣绊住了脚，只能由周折玉亲自赶赴封陵拿人，还需得越快越好。
“侯爷要是想我的话，可以……唔，”周折玉终于想起为什么总觉得有啥事忘了，忙起身，从挂在床边的外衣里摸出个物件，递到裴诀手中。
竟是个不过两指长短的竹哨，通体泛着经年竹料特有的温润青黄，哨身打磨得极光滑，指腹抚过时能触到流水般的纹路。
哨尾雕着枚古朴的兽首，似鸾非鸾，似螭非螭，獠牙微露，双目狭长。刀工算不得精巧，甚至能看出刻痕里偶有犹豫的顿挫，可偏偏每一道弧线都利落干净。
“送给你。”周折玉说，“传音鸟认得这个。你吹一声，十里之内但凡有鸟听见了，就会来告诉我，我就很快很快回来。”
裴诀垂眸，将竹哨收进贴身荷包。周折玉忽然一把抱住他，把脸埋在他颈窝里闷声道：“快睡，再不睡就要把夜熬穿了。”顿了顿又补充，“明日不必送我，我很快就回来。”
窗外天光渐明，透过窗纸在地上投下斑驳光影。周折玉眨了眨酸涩的眼睛，明知时辰己过，临起身前还是忍不住伸手，指尖轻轻抚过裴诀的眼睫。
“……生辰快乐。”
——
周折玉轻装简行，只带了个精通鸟语的叶芳芳。一路上听她叽叽喳喳与赵于情传信，最后在官道旁的茶摊等到了人。
“赵师兄你也太慢了，”叶芳芳捻着茶碗转圈，“回程可比去程多花了整整三天的功夫，你是爬……三步一回头的走法么？”叶芳芳在盛京跟沈寄灵一处玩的多，口头习惯几乎要被带了过去，在心里自罚了个不尊老幼的嘴巴，紧急咬了下舌尖止住嘴瓢。
赵于情连灌三碗粗茶，茶碗往桌上一磴：“别提了，回来路上遇见光天化日下劫道的。”
周折玉从他发尾摘下一根草屑：“落荒而逃吗？”
赵于情：“差不多。”
“诶——”叶芳芳突然盯着他袖口，“赵师兄奔波劳累的，怎么补个衣裳还有闲心绣朵花？看来也不是很着急嘛。”
赵于情下意识掖了下衣袖，又故作镇定地松开：“哪来的花，你眼花了？”
“就是个代称！”叶芳芳撇嘴，“这针脚肯定不是你缝的。”
赵于情说不过她，丢下一句“赶路要紧”就起身走了。叶芳芳冲周折玉挤眼睛：“他急了！”
周折玉轻笑：“看来赵于理要有嫂子了。”
见周折玉还能说笑，叶芳芳悬了一路的心肝肺终于一并落回肚子里。
自打周折玉泡完药浴又取了两针，谁也不知道他记忆恢复几何。顾禾川临走前特意嘱咐她多留心，可这些日子周折玉不是忙于公务就是匆匆赶路，始终看不出端倪。首到此刻见他还有心思打趣同门，叶芳芳才稍稍安心——看来是真的什么都没想起来。