田大榜又困又乏，却怎么也睡不着觉。水磨坊那一仗仿佛是场恶梦，使他一闭上眼睛身体便战栗不止。他从何山手里逃出来，又陷入了套野猪的洞内，几次差点丢了老命。现在脱了险，有空闲闭目养养神了，心里竟象被刀子切割一般疼痛。他凄惶地感到自已终是老了，那么轻易地中了东北虎的圈套，损去了大半人马。在这乌龙山里，有枪才有地盘，有地盘才有他活命的据点。田大榜越想越悲戚，越悲戚便越是痛恨东北虎。
把猴四派下山后．田大榜到四周去巡视了一遍。山上的人马都布置完毕，他知道雾不散去什么也干不成。东北虎要来也没这么快。索性耐下性子等吧。养足点精神，等东北虎入了圈套，才有力气报那刻骨仇恨。于是他强迫自已闭上眼睛，哪怕睡不着，默默神也是好的。
偏偏赖祥健又来找他了。赖祥健并不耐烦在野猪坳泡下去，甚至对捕捉东北虎也没有多少兴趣。她带着一名女土匪，走到田大榜身边冷冷地说：
“想好了吗？”
田大榜紧闭着双眼，没有做声。他心里很烦，不愿意理睬赖祥健。
“从这甩到石城，要走一天半。”赖祥健继续说，“再不动身，明天就赶不到了。”
“要去，你自已去！”田大榜突然吼了起来，“你走吧。现在就走，我不拖你！”
“你呢？”赖祥健不动声色地问。
“我不中用了，去石城做什么？那两个冤孽外甥，未必还恭敬老子？他们恨我不死哩！杂种！”田大榜一个翻身坐了起来，“不去了！我怕了他们！”
“别怕。”赖祥健轻轻地笑了一下，“还有我呢。我陪你去，谁也不敢不恭敬你。”
田大榜哼了一声，愤愤地说：“要去，我宰了东北虎再走。老子嘴里嚼不得这口砂子！”
“不行！”赖祥健坚决起来，“马上集合队伍，现在就去石城。”
田大榜感到她的口气不对，抬起头来，望着赖祥健，不解地问：“怎么啦，你不是讲，干了这里再去么？”
“上头发来了指令，马上去石城，张开旗鼓闹起来，钳制住他们的力量，扰乱他们的入川部署。立即行动，不准拖延。”
“崽！东北虎呢？不打了么？”
“哼，那就正好上了他们的当。”赖祥健从电台收到了指示，心里想得很明白了：“他们大部队开走了，东北虎留下来干什么？他正是想牵住你，想分散我们的力量。现在是他想拖住我们，你明白了吗？”
田大榜心里并没有赖祥健那么多深远的见识，他只是－口恶气咽不下。但是他并没有胆子违抗赖祥健收到的“上头”的指令。他想了一会儿，便站了起来。
“那，做两路走。你带一半人马先动，我歇一歇，眼你的脚后头。要得么？”
“不行！”赖祥健很精，知道他心里的算盘：“死了心吧。东北虎不是好对付的。万一你又损了人马，到石城就更难看了。我这是替你想，知道吗？”
田大榜没有再说什么。他很难死下心扔开这里去石城。他认为这一次是将计就计，东北虎十有八九是会上钩的。现在赖祥健态度变了，变得那么强硬，不死心也不行。田大榜心里痒痒的，不禁朝山下望了一眼。他恋恋不舍，总希望现在就发现东北虎在田秀姑的指引下出现在陷阱旁。可惜山雾还在滞留着，茫茫一片，挡住了视线，什么也看不见。他不禁恨恨地叹了口气。
“好嘞！我个崽，你榜爷大器量，还许你多活几天！杂种！”田大榜恶狠狠地骂了几句，死下心来，正准备吩咐集合队伍，忽然看见不远的地方走过来两条人影。他眯着眼睛看了一会儿，不禁高兴起来。
“猴头！我个崽，你到底回来了么？”田大榜心中燃起了希望，“快过来讲讲，怎么去这样久？”
走过来的正是猴四。他暗暗佩服田大榜的眼睛，隔着一层雾就认出了自已。他还没看清田大榜呢。
“榜、榜爷，是我，是猴四呢。”他循着田大榜的声音走了过来。
赖祥健很厌恶地看了猴四一眼，心里恨他来得不是时候。
她看见猴四的背后滚了些露水印子，那条卡宾枪斜挎在肩上，不禁起了几分疑心。
田大榜却迫不及待地问道：“快讲，下头有动静么？东北虎来没来？”
“哦，下头么？榜、榜爷，我……”猴四的一双小眼睛飞快地转动着，“我走得、走得太急。容、容我缓、缓口气再、再讲……”
“你个不中用的崽！”田大榜心里急得要命，“噎不死你的，快讲！”
“你个不中用的崽！”田大榜心里急得要命，“噎不死你的，快讲！”
猴四还在动着脑子想主意，却不防赖祥健一个箭步跨到了他身边。猴四一惊，还没明白过来，就看见赖祥健已经迅速而又准确地把他那条卡宾枪的梭子卸了下来。
田大榜也没料到赖祥健会来这一手，正想不明白，赖祥健已经冷笑着把猴四的枪梭子递给了田大榜。田大榜接过梭子一看，不禁大吃一惊。他发现猴四的枪梭子轻飘飘的，里面一粒子弹也没有。
“咹？……我个崽，你有诈？”田大榜脸色突地一沉，“好大胆！咹？”
猴四早已吓得匍在了地下：“榜、榜爷，四、四小姐，是、是有诈。怪不得我猴四，我还没、没来得及向榜爷讲、讲话哩。”
田大榜焦躁地跺了一下脚：“讲！”
“讲、讲。东北虎来、来了！”
“崽！真话。”
“真、真。不敢有假哩。”
“他在那里？”田大榜眼中闪过一道凶残的阴光：“快讲！”
“在、在山下……”
“杂种！话都讲不圆么？山下哪处地方？”
“就在那冷杉、那个陷阱四周哩。”
“你看得真么？”
“看得真。看得真哩，榜爷。”
田大榜抬起头来，咬着牙吁了口气：“好哩，冤家，让你多活几天，你还不耐烦？好哩，你到底来了！”
赖祥健在边上看了一会儿，见田大榜要下决心了，便走上前去，和颜悦色地问猴四：“你没有开枪？”
“没、没。不敢乱响枪，怕坏了榜爷的计策哩。”
“那，你的子弹哪儿去了？”赖祥健继续追问道。
“子、子弹么？”猴四心慌得要命，胡乱搪塞道：“莫不是掉……掉出去了？也、也怪，我的子弹掉、掉了哩。”
“胡说！”赖祥健突然变了脸，样子严厉得吓人：“子弹压在梭子里，梭子没掉，子弹反倒掉了？”
田大榜顿时也感到问题并不那么简单，便将双眼直直地逼视着猴四，狠狠骂了起来。
“是哩！杂种，你今天怕莫也活得不耐烦了？想给东北虎垫棺材底么？”
“不、不敢，榜爷，猴四决、决不敢……”
“从实讲！你搞了什么名堂？咹？”
猴四急切中想了一会儿，哭丧着脸说：“我实在不晓得子弹到哪里去了。是怪哩……”
“胡扯么？找死？”
“不不，榜爷，您听我从实讲。我下那陷阱边去看，就看见陷阱开了哩……”
“开了？”田大榜愣了一下，追问道：“有人么？独眼龙还在下头么？”
“独……独眼龙？”猴四想了想，摇摇头，“没、没人影。”
田大榜侧目望了赖祥健一眼，赖祥健没有惊讶，对猴四说：“接着讲。”
“是。……我本想立马就来给榜爷报信的，后来，看见了……榜爷，这不怪我，是碰上的。我碰见了我那堂客哩。”
“哼！腥猫！再讲！”
“是，讲。”猴四接着便连招带编地说：“我那堂客好不怕羞，她带了一伙兵，把我捉了。……咦呀，我这枪里的子弹，怕就是他们卸的哩。是哩，他们卸了，我不晓得哩。后来……”
“后来他们把你放了。”赖祥健十分自信地插断了他的话，“让你上山来报信，好把我们引下山去。我没说错吧？”
“啊？”猴四身体战栗了一下，对赖祥健佩服得五体投地：“是哩！咦呀！四小姐好高的眼力，都看破了哩！东北虎讲，要我来引榜爷下山，捉了榜爷，减我的罪过。榜爷，去不得的。东北虎做了埋伏哩！”
赖祥健不再追问了。她斜着眼睛看了田大榜，便若无其事地朝旁边踱了两步。她心里暗暗得意，也更加瞧不起这帮没有见识的山匪。她知道东北虎绝不是个好斗的对手，不会轻易上田大榜的圈套。值得庆幸的是自已当时偶而怀疑猴四，卸了他的枪梭，这才发现了东北虎在田大榜的圈套之外做了个更大的圈套。看来东北虎也高明不到哪里去，竟漏了个破绽。不过这个破绽并不容易看出来，被自已看破也只是碰巧了。当时她只是不想在这里磨时间，为了找点理由劝阻田大榜。
她了解田大榜，知道这家伙胆子吓虚了，听说山下做了埋伏，再也不敢轻举妄动。于是，她便不多说什么。她知道田大榜会自找台阶下台的。
田大榜果然不敢再动。他知道赖祥健那么斜视了一眼是什么意思，也知道赖祥健心里在瞧不起自已。他忍不下这种白眼，又不得不顾及自已的实力，想了想，便问猴四：“东北虎这次带了好多人？”
猴四脑子转了一下，说：“我看见的……有十多个。后来我听他悄悄对一个人说，要他趁罩子没散，把二排、三排也调上来。我这么猜，怕不下一个连人哩。”
“……会有这么多？”田大榜将信将疑地侧过头去，征询地问赖祥健，“你看呢？他有这么多人么？”
赖祥健心里不相信猴四的话，但她也没有把握作出断定。为了打消田大榜贪图近利的想法，少吃点亏，把土匪力量集中起来，赖祥健便模棱两可地回答说：“这可难说。原来他带的人少，说不定是靠着有大部队配合呢？现在大部队开走了，东北虎多带点人也是顺理成章的。谁说得准呢？”
田大榜听了赖祥健的话，感到心往下一沉，再也不说什么了。他觉得赖祥健的话很有说服力，东北虎这样出现，必定是“来者不善”。看来是不能再下山去打这一仗了，而且，还必须立即悄悄地撤离野猪坳才是上策。等到白罩子收上天去，东北虎发现了自已，说不定就会被他咬住。想到这里。田大榜十分窝心。
“猴头！”他将脸转回来，问猴四道：“依你讲，我只有撤罗？”
“是哩，榜爷，”猴四诚惶诚恐地望着田大榜，“东北虎放我回来引榜爷中圈套，我心想，回到山上，就由我讲了。我实话实讲，榜爷，趁早撤。我对榜爷忠心哩。”
“好！撤！”田大榜忽然对猴四笑了。笑得十分阴森，令猴四毛骨耸然。“我个崽，难得你一份孝心。你山上山下跑吃了亏，就留在这里等着跟你堂客圆房，好么？”
猴四吓得一身都软了，扑地趴倒下去，一个劲地哀告着：“榜、榜爷，祖、祖宗，您老人家有气，千、千万莫望我发呀。我猴四一手的血，落在他们手里就活、活不了哩。榜爷……”
“绑！”田大榜看也不看，一脚便将猴四踢翻了。
几名土匪便拿着绳索朝猴四扑了过去。
何山贴着崖壁朝峡谷对面的一条小路望了一会儿。山雾几乎散去了，对面的景物也渐渐清晰起来。何山心里暗暗有些焦急，便收回目光，朝身边看了一眼。这里有不少坚硬的石灰岩石，小分队正潜伏在岩石群中。他们潜伏得很好，虽然离得近，何山也很难发现他们。
他无所适从地在一块大岩石后面蹲了下去。这时候，他看见田秀姑也伏在这块岩石的侧面，正聚精会神地看着峡岩那边的小路。
“怎么样？”何山搭讪着问田秀姑，“你的伤，还疼吗？”
“不……”秀姑动了动左臂，“不太疼。你不问，我刚才还忘了哩。”
“……哦？忘了吗？”何山心不在焉地乱应了一句，不做声了。
田秀姑却很兴奋，往何山身旁凑了凑，轻轻地说：“哎，队长这个人，真是……哎！”
“怎么？”何山仍在想自已的心思，“你说什么？”
“他……脸上冷，心里却滚热。是么？”
“……大概，是吧？”
“他真有好计谋哩。故意给田大榜透假信，却把队伍带到这地方来，等田大榜撤退时打他个不摸风。这队长，有心计哩。我还是头回见到。”
“这里面也有你一份功劳，知道吗？”何山并不象她那么兴奋，“要不是你熟悉地形，也找不到这个好地方。我们部队打仗，靠集体的力量。靠大家伙儿。知道吗？”
“我算得什么哩……”田秀姑突然又感到有些哀伤，“那个该刀杀的，见了田大榜肯定要讲出真话来。他不晓得那真话偏是假的。土匪今天遇见了煞星下凡了，该！这地方叫做’滚猪崖‘，过一阵，让土匪们都往下滚，滚到阴间见阎王去！”
何山心里也有同感，也很佩服刘玉堂的巧妙安排。他感到刘玉堂的这些布置不仅仅是利用了地形和兵力，而是很准确地在利用土匪的本质和心理。
“滚猪崖”的地形是很独特的，他们埋伏在这边，与对面山崖不到一百米远。那一面沿崖壁有一条狭窄的小路，只能通过一个人。土匪必须排成单行贴着岩壁慢慢通过那条三十余丈长的小路。他们脚下又是深不见底的悬崖谷。这样，土匪在往外撤时便全部暴露在小分队的枪口之下了。他们还无法动弹，不啻于贴在岩壁上的一只只活靶子。
但是何山没有把这些心情告诉秀姑。他觉得刘玉堂对自已仿佛有成见，也许打完这一仗，刘玉堂便会通知自已离开小分队。他一直不答应让自已参加小分队。这一次因为自已擅自行动犯了纪律，他更不会收留自已。他知道大部队已经开拔了，刘玉堂不留自已在小分队，自已到哪里去呢？这倒不必太担心，关键是如果这一次还不能留下来，脸面上就不太光彩了。秀姑是可能留在小分队的，她会怎样看待自已呢？莫非自已连她还不如吗？一想到秀姑能留下，何山感到要求留下来的心情更迫切了。怎么办呢？再找刘玉堂去说说？说了会有什么作用吗？他可是不轻易改变决定的人啊。再说，现在战斗随时都可能打响，这个时候找他谈，合适吗？
何山只顾在心里郁闷地想着，秀姑叫了他两声，他还没听见。
“哎，你怎么啦？”秀姑伸出手推了推他，他才醒悟过来。
“又怎么啦？”他不高兴地问。
“我说，你的枪，还在队长那里吧？”
“在他那儿。”何山十分不快地看了秀姑一眼，多少对她有点埋怨的意思。他想说，还不都是因为你？但是他没有说出来。
“那，土匪过来时，你没有枪怎么办？扔石头块子打么？”
何山心烦地站了起来，“不行，”他下了决心，说：“我还得去找他！”
秀姑急忙扯了一下他的衣袖：“哎……”
“干什么？”何山朝她看了一眼，忽然感到秀姑眼里含着一种说不清的神情。象是担心，象是关切，又象是鼓励。
“莫急，啊？”秀姑柔和地叮嘱道，“队长是个通情理的人，讲得通的。啊？”
何山此刻却看不得秀姑的这种目光，听不得那带着情感的口吻。他感到这个时候被人同情只是自已无能，很伤自尊心。
“部队里的事，你知道什么？真是！”他轻轻地说了句很冲人的话，抬脚便走了。秀姑被他冲得楞了片刻，不久便舒心地笑了。她感到何山的话越冲，就越说明他不把自已见外。因而那冲人的话里夹着一股甜味。这甜味，何山自已都不觉察，而她却觉察出来了。
何山攀着岩石缝往左边走了过去。他记得刘玉堂是隐蔽在那个方向的。这一次，刘玉堂把小分队扩大了一点，带了九个战士进山。人虽不多，埋伏在岩石后面，却拉开了距离，他现在也许正在检查战前的准备工作吧？
爬了一段路，何山刚想抬头寻找刘玉堂，忽然从身旁岩石后面立起来一名小伙子。何山已经知道了他叫“田石头”，便友好地朝石头笑了一下。这时候，他看见石头又象刚进牛栏洞时那样，朝他平端着枪。
“你想干什么？”石头冷冷地问他。
“喝！警惕性挺高嘛，小伙子。”何山打趣地说了句。
“别乱动。”石头见他想往前走，便轻轻地命令道，“你想上哪儿去？”
何山渐渐开始不高兴了：“怎么啦？石头同志？你把我看起来了？”
“不错。我一直在看着你们。回到原来的地方去，莫乱走动，晓得不？”
“谁让你看着我了？是队长吗？”
“……这你就莫问了。”
“不行，”何山忍不住了，“我有事，要去找队长说说。你让开吧。”
“小心！”田石头晃了晃枪口，“了弹顶在膛子里呢！”
何山怔了一下。看着田石头那认真的样子，不禁有点奇怪：“你真敢开枪？”
“怎么的？你乱动一下试试看？”
“……哼！”何山压下了满肚子的怒火，骂道：“你这个毛小子，简直是瞎胡闹！小分队怎么收了这么个不懂事的家伙？你要是开枪，让土匪听见了，他们还会往这边走吗？糊涂！”
田石头却不恼，还嘻嘻地笑了声，说：“是的，你倒不糊涂。那好办哩，你回到原来的地方去，我这枪不是就不放响了么？”
何山走不通这条路，只好叹了口气：“浑小子，一头小犟牛！好吧，你替我跟队长说一声，就说我现在要找他。”
“你么？”田石头看着何山，本想说句挖苦的话，忽又感到自已已经做得太过份了。看何山放弃了向前走的打算，石头便缓和了一下语气：“回去等吧，我会跟队长讲的。就不晓得他来不来哩。”
何山回到秀姑身边不久，刘玉堂果然来了。根据时间判断，显然不是田石头把他找来的。没这么快。但是田石头却跟在刘玉堂的后面也一直到了这里。
“紧张吗？秀姑同志？”刘玉堂径直走到由秀姑面前，关怀地问道。
“不……”秀姑看了何山一眼，有点局促地回答刘玉堂，“我习惯的。”
刘玉堂从身上连同枪套取下来一条驳壳枪。递到田秀姑的面前。
“你左胳膊有伤，使长枪不方便，带上这个。打响之后，可以防防身。会使吧？”
秀姑怔了一下，心里充满了感激，却不知道表达出来。她没有伸手接枪，却再次望了望何山：“队长，他呢？”
“拿着吧。”刘玉堂没有回答她，先把枪塞到了秀姑的手上。
田石头在刘玉堂身后闷闷地看着。他没有吭一声，心里却想起了在水磨房时刘玉堂给那假田嫂的一颗手榴弹。他忽然想，这条枪莫非也是打不响的么？
刘玉堂接着便从自已肩上拿下来一条口径很紧的马步枪，叫了声：“何山。”
何山朝前跨了一步，站定了。
刘玉堂看着他那样子，忍不住好笑：“怎么不回答声’到‘？ “
“到！”何山挺着身子回答了声，“副团长。”
刘玉堂默默地看了他一阵，“叫我队长吧。”
何山突地一愣，不禁大喜过望。刘玉堂这么说，便是把他当做小分队的队员看了。何山真没想到这事儿突然变得如此顺利。
“是！队长。”
“拿着。”刘玉堂将马步枪递给了何山，“小分队讲究命中率，知道吗？”
“放心吧，队长。”
刘玉堂点了点头，回过身唤了句：“田石头。”
“到。”
“还傻站着干什么？”刘玉堂朝他递了个眼色，“别扭扭捏捏，我们队伍里不兴那一套。上！”
“是。”田石头朝何山走了两步，学着刘玉堂，从身上摘下了何山原先使用的那条驳壳枪，双手捧到了何山面前：“……这个，还给你。”
“就完了？”刘玉堂微笑地看着田石头，“可不许偷工减料啊。”
田石头只好咽下了一口吐沫，生硬地对何山说：“刚才，我不是对你……那个了么？队长看见了。他讲，要我对你认错。……好，认就认。”
“哈！小兄弟，小同志！”何山兴奋地拍了他一巴掌，“有你这么认错的吗？别说了，你没错。象个军人。剿完土匪，到我们侦察排来吧？”他转向刘玉堂，问：“怎么样，副团长答应吧？”
刘玉堂心情很好，正要说句什么，忽然大家都听到了一种声音。
“虎咕——虎咕——虎咕——”
“虎咕——虎咕——虎咕——”
“注意！”刘玉堂镇定地说，“土匪过来了。各就各位！”
当他转身准备离去时，又疾速地回过身来，严厉得变成了另外一个人。
“何山！”
“到。”
“一定要保护秀姑的安全。出了问题，我处分你！懂吗？”
“是！队长！”