田富贵是在太阳落山之前被扔在这座石块砌成的房屋里。接连好多天了，他已经奄奄一息了。土匪们把他携进来，狠命的往墙角一扔，他的头撞上了坚硬的岩石，只觉得眼前金花乱冒，甚至还没感到剧痛便昏死过去了。他完全失去了知觉，死人一般卧在石板上，不知道躺了多久。后来，昏昏蒙蒙中感觉有一滴水珠滴在了左耳上。那水珠冰冰的发凉，使知觉又移到了身上，好像水珠早就往他耳根上落，他觉得左边的半个脖子处都是凉些些的，耳中嗡嗡的发冷，便以为是外面在下雨。
清醒一些之后，田富贵努力的将脸侧过来，这时，他看见小石屋外面已经是一片漆黑，夜空中就挂着一颗亮闪闪的小星星。既然没有下雨，这什么水珠漏了下来呢？田富贵继续困难地翻动身子，向屋顶上方看了看，借着栅栏门口外一盏马灯的微光，田富贵看见了一个吓人的景象。在离他鼻子尖一尺多高的地方，就有一双硕大而又粗糙的双脚，一些腥味的血水慢慢的往外渗，随着脚流下来，汇聚在那脚的大指尖上，汇聚成了一滴便往下落。田富贵不能动，眼睁睁看着那血滴朝自已脸上掉，便赶紧一闭眼，那血滴便“啪”的落在他的眉毛角上，田富贵只好再次动了动身子，浑身的骨头像是彻底散了架，但他还是咬紧牙关，朝边上挪了过去。
剧痛使他喘息了好一阵，他渐渐缓过劲来。他终于看清，在这间岩屋的横梁上，悬吊着一位肌肉健壮的男人。田富贵看不清他的脸。顺着往上一打量，就看见一个男人一身的皮肉被打的翻角。想象不出他身上到底有多少伤，有的伤口还在往外渗血，有的伤口处的血凝固了。田富贵回忆了一下，那血滴滴落在脸上冰凉的感觉，猜想这人大概是断了气了。血滴还在有一下无一下的，顺着那人的脚指尖往下落。周围像坟山窝子一般寂静，连声狗叫都没有，田富贵耳内的轰鸣现象渐渐消失之后，便亲切的听见那血滴“吧嗒”掉在地上。
自从被钻山豹抓住之后，田富贵知道，想逃脱是不可能了。他在心里一刻也没有停止逃跑的念头。有一次，他被土匪反剪着双手扔在草地上，凭着手指尖灵敏的触觉，他摸到了一棵三棱形的太阳草。他的手在背后撕破三棱草茎，回过头去看了看。草茎撕破以后，居然撕成了一个方形的图案。过去在家里做手艺的时候，在挑着竹器出山去卖之前，他经常同菁妹子撕断太阳草碰运，如果撕开之后不是方形，菁妹子就“唉唉”的叹气，倚在他肩上，叫他不要去。田富贵知道，妻子并不相信这能碰出运气来。好多次撕成了方形，竹器还是卖不出手。她只是笃笃的念着田富贵，舍不得他离开半个时辰。如今手被反剪着，就把太阳草茎撕成了方形，看来是逃的出去。一定要，只要还有一口气，决不断了这个念头。
“啊，菁妹子如今在哪里呢？她要是还活着，也会暗暗去寻些太阳草，用她纤弱的手指，虔诚的撕那草茎。”
田富贵记得，她每次撕草茎时，总是颤颤的伸出小指，把她心里的意思，弯弯的说个明明白白。
一想到菁妹子那柔弱而又娴静的样子，田富贵的心里就像被刀子划了一样疼。
“逃吧，为了找到菁妹子，必须要逃出去。”
那可怜的妻子正巴巴的望着他去救呢。
田富贵急切的朝岩屋外面望了望，好像立刻就能找到一个缺口，好像那天撕太阳时撕成的那种方形缺口。
他果然看见了缺口，心中顿时狂喜，猛一翻身，才发觉手和脚都被指头粗的麻绳捆绑着不能动。在看那方形缺口，原来是屋外那盏马灯从门口投到岩墙上的一束方形的光。
田富贵失望地闭上了双眼，养了养神，忽的，听到门外有脚步声走过来。
门口的角落上，蹲着一名抱着步枪的看守。他也听见了脚步声，便把那步枪的枪栓拉得“哗哗”作响。田富贵看着，一颗黄灿灿的子弹从枪膛里弹了出来，落在了岩屋的门槛内，他心中禁不住嘲笑：
“蠢猪，子弹早上了膛，你还拉个屁的枪栓，尽是些乌合之众。”
“莫慌。”走来的人也是土匪，而且有两名。“今夜加哨，来陪你的。”
外面这名看守便放了心，
“陪我吗？来两个堂客们还要得。你们两个胡椒饼子，陪我有什么酸菜味。”
“哎，当我们喜欢陪你吗？麻大爷有话，今夜要防严点。”
“还防严点。不是讲，天下太平了吗？”
“你晓得过烧麦，后头宝龙山来了榜爷的队伍，城外二爷的人马到处都有，这些角色都不是吃斋的和尚，麻大爷心里明白呢。”
“狗日的，外头打了屋里打，还不晓得打到哪年哪月去了。”
三名土匪有一句无一句的闲聊着。田富贵听出了，他们是后山的口音，从装扮上看，像是些是苗家寨人。
白天被土匪蒙了眼，看不清这里是什么地方。趁土匪扯着闲话没注意，他往门外打量了一眼。外头星光闪烁。田富贵看见了黑乎乎的城墙垛子。
“石城。”他心里骤然一阵狂喜。“刘玉堂的下一个目标就是往石城开。这么说，自已得救是完全有希望了。只是在小竹林被钻山豹打了一下，队长的主意会不会改变呢？”
“不会的！”田富贵坚信刘玉堂的意志。“无论困难有多大，他都绝不会改变决心的。”
“哎，里头关的角色还在吗？”
后来的两个土匪问先前的那名看守。
“在呢，一个捆得像粽子，另一个吊得像一条腊鱼，跑得脱吗？”
“麻大爷讲了，这里头关的角色，跑脱不得，也死不得。出了点差错，我们三个的脑壳只怕安不稳呐。”
于是，那三名土匪紧张起来，端起枪走到门边，举过马灯往里查看了半天。
“跑是没得跑的。”一名土匪说：“只是不晓得还活是没得活呐。”
田富贵静静的闭着眼，心里希望这些愚笨的家伙开门进来看。他有点后悔，应该早些想办法弄开身上的绳索。
土匪见岩屋里没有声音，心里有点不安稳，另一名土匪便朝里面大声说：
“哎，二位兄弟，我们不背枪也是做工夫的人，不难为你们，你们也别难为我们。要是还有气，你应一声，听见吗？”
田富贵听出了，这名土匪就是刚才在门外抱怨说“还不晓得打到哪年哪月去”的。听他讲话，还不是个死心塌地的惯匪。田富贵心里一动，便喊出声来：
“瞎了眼吗？没看见梁上那个人早吊断了气，还不弄下来，看你们怎么交代。”
门外的土匪一听，果然慌了。于是，他们手忙脚乱的开了锁，抢进门来，惊动那梁上的汉子。
这正是个绝好的机会，三名土匪一点经验也没有，居然没有在门外留一个人监视，“呼啦啦”全涌进了屋。更令人振奋的是，那扇栅栏门大敞开着，门外不几步远，就是一常用喂马料的石槽，奔出门去，借助石槽的掩护，很快便能窜入夜色中。
但是，对于这个办法，田富贵只能仰天长叹，那条该死的麻绳，把一切设想都打破了。他恼恨得直咬牙，便想起了重不离身的篾刀。
“啊，篾刀呢？”如果篾刀这时候还在身边，田富贵可以抵的过千军万马，可现在他却奈何不了一条小小的绳索。
土匪们大概正是知道了这点，才放心大胆的走进来，他们七手八脚弄开梁上的绳子，把那皮开肉绽的汉子放了下来，试一试他的鼻息，又十分没把握了。
“咦，真没气了。”
“没气了吗？身上怎么还有点热？”
“管他呢，只是再吊不得了，等下再来看看。要是活不转来，要赶紧找麻大爷去呐。”
“那不晚了吗？让开，我再看看。”这名土匪大概有点经验，蹲下去以后，先是摸摸那汉子的人中，伸出指头掐了一下。见那汉子没有反应，便低下头，想听听他还有没有鼻息，接着，便飞快的扑向了门外。
那仿佛将死了的汉子忽然诈尸一般将头往上一顶，正好顶中了那名土匪的鼻梁，他那一瞬间，根本不想什么，只觉得魂被勾走了，“嗷”的一声嚎叫，三名土匪一起抢出门外，死死的关住了栅栏门。
“石…石匠…，你，你没死吗?”一名土匪缓过来在门外战战兢兢的问。
“就是，气劲还大的很呢。”那汉子沙哑着干枯的喉咙，怒火冲天的说：“老子死了，哪个来宰你们这些狗日的。”
“哎，石匠，冤有头，债…债有主，不关我们的事呢。”
那名被土匪唤着石匠的汉子毕竟吊的太久，遍体鳞伤，气也尽了，吼了一句，便接不上气来，使劲的摸着胸口，一口一口的换气。
“好，好，石匠，你莫乱动，今夜好好歇着，只要不走脱，我们三个人都不为难你。”
那几个土匪，不知为什么这样害怕石匠，反倒不住的给他讲好话。
“只是我们这枪还要朝着你，今夜莫逃，外面到处加了哨的。熬过这一夜，明天任你怎么办。”
石匠根本不理，仍在鼓着胸膛出气，田富贵听见他喉管内发出了“丝丝”的响声，不由得十分敬佩这个汉子。
“他气魄啊。”于是田富贵慢慢的将身体朝石匠那边挪了挪。
石城的名字很气派，其实并没多大。团团一圈青石城墙围不了多大地盘，仅麻老大一家人的大院就把石城内的地面占据了三分之一。
但是，麻家大院又是相当大的庭院。从布局上看，分为前院、中院、后院。前院光是苗兵就住了八十，其他佣人，也住了五六十。中院比前院略微小一点，麻老大一家就住在中院。这里是整座院落最清静的，一般人进不去。后院最大，麻老大养的苗兵，几乎都驻扎在后院。方方正正四合院，共有四十几间大屋子，多的是。这后院住着七八百人。
天色渐渐黑下来，麻老大吩咐家人麻三保在中院清理了几间房屋，分别给田大榜、赖祥健、钻山豹三个人去住。
“多派些哨，晓得吗？”麻老大今天的心情坏得要命，脸色一直跟猪肝差不多：“狗日的，有一点风吹草动赶快告诉我，老子今天晚上不得睡觉的。”
麻三保刚要去布置，麻老大又说：“哎哟，宝龙山那边布置好了吗？”
“哎，老爷放心，朝那边安排了六十个人，三挺机关枪。”
“嗯，大意不得。”
麻三保小心的看了看麻老大的脸色。
“老爷，你莫急，榜爷虽然占了宝龙山，也不过四五十人，搞石城是搞不动的。眼下还用不上宝龙山作啥用，你老人家退一步，给榜爷点好处，他也不得在宝龙山长居的。”
麻老大暗自思忖：“麻三保心眼活，他的话一般都有些道理。”
过了一会儿，麻老大重重地叹了一口气：“我日他妈，里里外外难为我一个人。”
他无奈地挥挥手：“你去吧，我晓得怎么做。想不到我堂堂一方苗王，如今只好埋起脑壳做干孙子。”
“那我去了。”麻三保不敢多说：“酒席已备好，你老人家也赶些去，莫让他们起了疑心。”
中午没料到田大榜、赖祥健这顿饭吃的差些胃口，麻老大便打发人好好准备了晚饭，他想在酒席上摸摸底，顺便缓和一下几方面的紧张关系。
宽敞的堂屋里，今夜加了十几盏马灯。麻老大平时很节省，佣人们还从没见过堂屋在夜里这样亮过。
一张漆黑发亮的八仙桌摆在堂屋中央，上面放好了丰盛的菜肴。麻老大注意到，赖祥健吃中午饭时频频皱眉，不知往哪里下筷子才好，便要厨子晚上做几样精细的菜，还特别关照不要加辣的。
一切准备就绪，麻老大亲自去请田大榜和赖祥健他们入席。田大榜靠着一张藤椅，仿佛在闭目养神，麻老大进屋来请他吃饭，他便麻利的起了身，好像正等着吃饭。
赖祥健寻不见，她身边那名贴身女警卫留在屋子里，没有随她去。
“四小姐哪里去了？”麻老大问。
女警卫跟赖祥健一起，一样成了好大一副架子，她爱理不理的瞥了麻老大一眼，反问了一句：“问四小姐作什么？”
麻老大忍住了不快：“请她去吃饭。”
“晓得呐。”赖祥健的女警卫懒洋洋地说：“你们先去，她等下就来。”
麻老大实在看不得别人做大，便发了性子：“你去请，我在这里等她。”
田大榜却心平气和，竟劝麻老大说：“算啦，莫等，我们先去。”
从赖祥健的屋里走出来以后，麻老大想到，还要去喊钻山豹，便向钻山豹那间屋走过去。
“老二，吃饭呐。”麻老大在门边喊了声。屋里没人应，他便推开了门。奇怪的是，钻山豹也没在屋里。
“咦，他也不在吗？”
田大榜在他身后“嘻嘻”地笑了，阴声阴气地说：“明白了吧？找不到的时候，一个也看不见，嘿，找到了，喔……”
“哦？”麻老大暗暗一惊，觉得这件事有些来头，随口问：“有这样的事吗？”
田大榜没有再说，只是阴阴的笑了。他已经把这件事在心里盘过来，转过去，想了老半天。
赖祥健为人阴险毒辣，但是却有销魂蚀骨的容貌，皮肤白皙的像玉塑，表面上看似冷冰冰的，以田大榜那历尽春色的眼睛看来，他知道赖祥健心里有一股放荡不羁的欲望，这女子是绝看不上田大榜的，只是不得不奉她上司的指令，跟随在自已的身旁受煎熬。可见那上司的指令是违逆不得的。眼下，钻山豹的锋芒越来越露，那孽种的本事又十分的了得。要想制服，显然已经力不从心了。若是不制住那孽种，将来坏事的必定是这孽种。
田大榜绞尽脑汁想了很久，便想到了“四丫头”赖祥健。他早就知道，赖祥健对钻山豹是倾心已久，为这一点，田大榜常常恨得直咬牙。事到如今，看来哪怕赖祥健是心尖尖上的肉也只好割舍。如果能让赖祥健和钻山豹结成亲，她可能会控制住那孽外甥。田大榜知道，只要自已不死，赖祥健和她的上司就不得不支持他，在这乌龙山区，别的人还没那个声望。剿匪的大部队开走，乌龙山少说也会平静半年。只要钻山豹不捣乱，田大榜绝对可以养护起来一切，这就叫做以退为进，以守为攻。
田大榜最后在心里打定了主意，看来赖祥健和钻山豹总要勾上，还不如主动的给她牵条红带。他准备主动同赖祥健讲讲，在这之前，她再用电台找她的上司要些枪支弹药，赖祥健名义上还是田大榜的干女儿，这件事是亲上加亲，钻山豹那里，他也打算尽量的宽容，给他些甜头，稳住他再说。先稳一段日子，实在不行了，再另作打算。他相信赖祥健的手段，那样的女人，既可以把人迷的神魂颠倒，又可以毫不心慈手软的置人于死地。把她同钻山豹连在一起，两个厉害角色，关起门去斗吧。田大榜打定了这样的主意，心里又解恨又舔恨，一股邪火在他心里慌乱的燃烧着。