堂屋里灯火通明，八仙桌上腾腾的冒着热气。正中间，有一只黄铜火锅“咕咕”的翻滚着腊狗肉汤。佣人已经在火锅中心加了两次木炭。
石城的人有句谚语，叫做“千火滚豆腐，万火炖狗肉。”
尤其是腊狗肉，炖的时间越长，香味便越浓烈。
这是一道十分可口的菜。麻老大家那口黄铜火锅对于别人不同，那是他十年前下个狠心请人特制的，专为炖狗肉用。因此，火锅的外围上龛了几只形态各异的花狗，十年里大概只用过几次，拿出来依然黄灿灿的，跟新的一样。
田大榜说得一点都不错，正当麻老大和田大榜在八仙桌旁坐下，还没决定是不是再等一会儿时，就听见门口的卫兵大声的通报道：“二爷和四小姐到。”
麻老大赶紧站了起来：“赶紧进来，再晚一步，我和榜爷就要动筷子了。”
他以不多见的热情，亲自迎到堂屋门口。
顺着灯光看，钻山豹和赖祥健一前一后走了进来。赖祥健今天的样子格外光彩，她除去了那套美式夹克军装，换上了一条亮闪闪的翠绿色的旗袍。旗袍本来是可以把女人身材的各种妙处一起勾画出来，她这一条更是别有讲究，那腰、胸和比一般的做工精细的多，绝不是一般裁缝做的出来的。更让人看得眩晕的是，袖子极短，几乎没有袖管，这便露出了她整条的手臂，直至到肩膀以上。旗袍下方的两侧，那摆口开的很高，走动时，两条而又迷人的大腿时时露出来，又时时被旗袍的前后摆片遮掩了去。
田大榜被这时露时掩的大腿撩拨得心猿意马，就故意不去看。那股邪火又开始舔烧着他的心。
钻山豹也是生着张白蜡般恬静的脸，他只爱穿一身黑衣裳，仿佛从来没有花过心思在衣着上变换，却时时刻刻被那随心所欲的黑衣衬衫衬出一股俊秀，有一种自然天成的威力。
经田大榜先前提醒，麻老大心中已经把那件事思考了一遍，现在再看钻山豹和赖祥健，麻老大惊讶的发现，这一对人太相配了。
“入席吧，四小姐。你是客，难得到我石头寨来，你上坐，来来来，坐。”
麻老大居然不按祖上的规矩，让长辈田大榜坐上座。他找了个很好的借口，把赖祥健让在了正对大门的位置。
其实，麻老大的心有时候很细，晓得今天这样让赖祥健，田大榜是没得什么话说的。随后，他又招呼钻山豹说：“老二，你坐四小姐右手边，好给四小姐夹菜。”
钻山豹的脸上并没有什么高兴的表情。
麻老大的好心并没有得到反应，钻山豹仿佛微微的皱了下眉头，对赖祥健又没有什么兴趣。
“大哥，你招呼客人。”钻山豹冷冷的说了声，走到下口边，径直一个人坐下。
这样一来，赖祥健左边和右边两个位置，就只能由田大榜和麻老大。
田大榜没有起身，只是朝麻老大看了一眼，麻老大便走到钻山豹跟前：“老二，你这家伙怎从不长进，一点规矩都不晓得。起来，坐那边去。”
“大哥，你就别白费心机了，坐你的去吧。”钻山豹毫不客气的挥了一下手，那手挥得很有力，一点也不含糊，麻老大一时就不知如何办才好，正尴尬。
赖祥健倒是大大方方的：“你们这山沟里，穷规矩还有不少，算了，我弄不清那么多，坐吧，随便坐。”
“我讲嘛，老二，你就坐过去。”田大榜拿着长者的腔调，半取笑半认真：“一起来的就坐嘛，难得四姑娘这么有心。”
钻山豹斜着眼睛看了田大榜：“老舅，这么讲是我这外甥不知情理了，这就怪不得我，大哥晓得的，这把背门椅，我从小坐到大，换个方位吃不下饭。哥，你讲呢？”
麻老大还想说什么，赖祥健站了起来：“我有个主意，这个上席还是长辈坐，幺佬不能换方位，这也好办，我坐过去就是嘛。”
说完，没让别人再说什么，她便落落大方走到靠近钻山豹的位置，欠身理理旗袍裙，端端正正坐下来。
田大榜也哈哈大笑，起身走到上席位置一屁股坐了。
“我是个粗人，听别人讲，恭敬不如从命。”他抄起筷子，在桌面上戳了戳：“老舅今天要是再客气，那不就见外了吗？”
“这就好了。”麻老大也在空着的那张位子上坐了下来：“吃，吃，火锅炖腊狗肉。”
麻老大现在是一门心思想把钻山豹和赖祥健结在一起，他已经在心里掂量清楚。
今前听田大榜说了此事，他一时还没有转的明白。
对于田大榜，麻老大是一百个防备。这老舅，突然把人马拉到宝龙山，来个先占后应，弄得麻老大窝了一肚子火发不出来。
他知道，田大榜每走一步，都是先算好了。赖祥健和钻山豹，看来也可能是老鬼的计谋。什么计谋呢？左右不过是想把钻山豹挖过去，来拆散他们兄弟的力量。老家伙山穷水尽，想打石城的主意。
麻老大突然想明白了另一个道理，他心里觉得很瞧不起。看来老舅上了年纪，人糊涂了。他显然是错看了钻山豹，以为那玩孽伢子会上他的钩。麻老大明白，这个小弟心野，哪里只盯着石城，他若是同“四丫头”赖祥健攀结，不吞了这个枯朽的老舅。钻山豹人大心大，早也不同他这个亲哥哥在一起了，不如让他和赖祥健连成一对，到外头去称山大王，凭赖祥健和她的上司打天下。这样，他就顾不上石城了。或许到那个时候，他还要留下石城亲哥哥这条退路呢。
想到这里，麻老大心中豁然开朗。他毕竟比田大榜了解钻山豹多一点。打定了主意，又有些担心，钻山豹这犟老弟，向来对女人是不放在眼里的，他眼睛长在脑壳顶上，心又长在眼子上，只是一门心思去拉队伍，别的一概是毛。赖祥健即便是一枝花，钻山豹说不动心就不会动心。这门亲事拼的成吗？
想到吃饭之前，双双找不到这对男女，又见到他和赖祥健同时进堂屋来吃饭，麻老大心里暗暗欢喜。他知道，这对于钻山豹来说是极难得的。
在钻山豹二十岁那年，麻老大劝过几句：“老二，二十岁了，找个女子做堂客不？”
钻山豹说：“大哥，我不比你，日后小弟要走山过河的，讨个堂客做什么？”
“小弟，你晓得女人吗？”麻老大笑了：“你好不知事呢。”
“是吗？”钻山豹极其淡漠的说：“实讲给你听吧，大哥，我从十六岁起就晓得那事了，一晚上提着短枪，睡五、六个女人，这事没说吧？女人贱呢，大哥，莫说此事了。”
麻老大惊呆了，再仔细观察，发现他果然是个异类。三年之后，钻山豹手下的七雷子不管他同意不同意，带人到前山，抢来了一个女人，讲那女子赛过天仙，是山前山后最好看的女子。七雷子那伙人对钻山豹是忠心耿耿，说若是钻山豹不要那前山女子，就是瞧不起七雷子，大伙索性散了伙。钻山豹拧不过他们的好意，说：“留下，派人看守。这是我的压寨夫人。”
留下是留下，钻山豹却从不去碰一下，据说，那女子内心刚烈，一句话都没有说过，钻山豹倒是心安了：“由她去，我不见怪。”从此他再没有提过女人的事。
有一回，钻山豹回来，麻老大见过那前山女子：“是七雷子送的？”麻老大当时确实为那女子的容貌吃了一惊，他活了五十来年，倒是真没见过那么好看的女子。那天夜里，他吩咐麻三保为钻山豹备好了房间，屋里架了一个双人大床。第二天早，麻老大发现，钻山豹在地板上睡的，不得暗暗惊奇。他实在不懂，这个弟弟是怎么回事。莫非他在守意念想修得仙体吗？
黄铜火锅炖狗肉本是一味好菜，不知是炖的太多还是差了什么料，四个人半天也没吃下去。田大榜戴着一副金牙，吃腊肉却毫不松，他一个人吃的比其他三个人吃的还要多得多。那么健壮，让人简直不可理解，他是个年逾八十的老人。
“幺，幺佬……”他打了个嗝，问钻山豹：“今年快三十了吧？”
“啊！人家都讲，娘不亲舅亲。”钻山豹话里带着话说：“我这老舅倒是亲的外甥的岁数都记不清了。”
“老二今年二十五。”麻老大赶紧帮田大榜圆场。
“哦，好年纪吧。”田大榜故意赞叹到：“二十五，出山虎。”
“老舅，又不记得了？我叫钻山豹。”钻山豹轻蔑地笑作：“乌龙山里，钻山豹才是百兽之王，是吧？老舅，这是听老人说的呢。”
“不错，幺佬。”田大榜居然一点都不把他的话放在心上，只直筒筒的随着自已的话说：“年纪不小了，老二，舅爷给你提门亲事，赏舅爷的老脸吗？”
这一次，钻山豹倒是没有急于拒绝，只是神秘莫测地笑了笑，然后，望向手中的牛骨筷子。从桌上拿过锡壶，不慌不忙的往面前的小酒杯里斟着酒。
麻老大趁这时，悄悄地瞅了赖祥健一眼，看见赖祥健的脸色异常的平静。她似乎没有听见田大榜的话，只是默默地注视着面前的小瓷碗里那把银汤勺。
麻老大开心极了，看见她微微向上的双眼皮，轻轻的煽动着，她也在等待着钻山豹开口。
“老二，听见舅爷的话吗？”麻老大便催促了钻山豹几句。
“不是讲到提亲的事吗？”钻山豹放下锡壶：“大哥，这件事，还是你对老舅讲讲的好。”
“我讲吗？”麻老大以为他动了心，便高兴的把筷子往碗上一搁：“老舅的意思，我当然是过猜的。老舅，你这亲提得。”
“大哥，你好糊涂。”钻山豹突然恼怒起来：“这话你讲得出口吗？”
钻山豹的话，使在座的人都惊住了。
“怎么的？老二，我讲不出口？”麻老大忽然感到脸上很是哇啦哇啦：“这未必不是为你好吗？”
钻山豹紧紧的绷着脸，毫不含糊地说：“你们都是好意，当我看不出来吗？大哥不讲，我来讲吧。我是有了堂客的人，老舅也不必再动心思。”
赖祥健的眉梢顿时向上一动，心中显然受了一振，但她极会掩饰，索性拿起面前的骨筷，漫不经心的观赏那上面雕琢的龙凤图案。
田大榜倒是沉得住气，稍稍顿了一下，仍“呵呵”的摇头笑着，又用筷子去那黄铜火锅里夹里头的腊狗肉，夹了一块又一块。
偏偏急坏了麻老大，他竟敲着桌子，发急的盯着钻山豹：“你有堂客？你哪有堂客嘛？是讲那个前山抢来的女子吗？鬼扯脚呢，她？她也算你的堂客？”
钻山豹已经平静下来，一点儿也不急躁：“怎么不算，大哥你也健忘了吗？我讨她快两年了。今夜里，七雷子还要送她来呢，舅爷打算看看吗？”
他说着，还撑过头去问赖祥健：“你也有雅兴来看看吗？按写书人的讲法，这个女子生得如花似玉，照我看，再也难得有比她好的。”
“多谢了。”赖祥健同样平静的向钻山豹点了点头：“俗话说，穷山恶水养美人嘛，我进山以后，倒是想见识一下山里的美人啊。有你这份邀请，等一下，我是一定要来饱饱眼福的。”
“哎，四小姐，莫听他讲颠话。”麻老大眼见好事渐渐付了流水，不由得声调都变了：“老二，你讲那前山女子这么了不得，抢来两年了，话都没讲过一句，还花呀玉的。就是玉，也只是块哑巴玉，你把她当过堂客吗？再讲，她又几时顺从过你，哎，糊涂东西，你未必忍心耽误自已一辈子吗？”
“我怎么给你讲呢，大哥哟。”钻山豹故意做出个无法给人讲明白的样子，其实也是从心里瞧不起像麻老大、田大榜这样的土鳖子，他站起来，慢腾腾的用三个手指端起小酒杯，斯斯文文的抿了一小口酒，然后，很清高，很回味地评发了一下：“不讲话，也不顺从我，这才别有一番风味。”
麻老大见他泼水不进，想再加几把火。
田大榜在这时候放下了筷子，他比麻老大不知沉稳到哪里，根本就没有劝钻山豹一句，只是自顾自的吃着喝着，暗中却留心了他们讲的每一句话，尤其对赖祥健察言观色，半点也没有放过，不知她怎么想。在这件事半生不熟的时候，他喉咙里接连打了几个饱嗝，身子向后一仰，带着几分醉意的样子说：“我嘛今天太困了，散了吧。”
说完，立即打了一个很大的哈欠。
麻老大到没想到，事情到这样子，田大榜会作罢，一时还有些不甘心：“就散吗？”
“散！”钻山豹站了起来：“七雷子大概把我的压寨夫人送来了，少陪。”
他也不顾别人还说不说什么，一挥手之后，人已经出了堂屋了。
田大榜也不朝钻山豹的背影望，只是扎着牙缝里的残余肉丝，问麻老大：“我的睡处安顿好了吗？”
“知了，夜里要茶吗？”
“莫乱叫，我夜里从来没睡安稳过，今晚到了你的院子，想是可以塌心睡个好觉了，万莫让人吵扰了我。”
“知了。”麻老大向外喊了一声：“三保，送榜爷去困觉。”
赖祥健最后站起来，她的那名女警卫走过来，递给她一条丝手绢擦手。
田大榜在走出堂屋门时，突然回过头来，昏昏的晃着目光看着赖祥健，不明不白的叫了一声，然后又不明不白的告诫她说：“你吗，也安分些，莫贪耍，好久没耍过了，凡事莫过了头。”他身子也晃了几下，再说了句：“早些睡，日子还长呢。”
麻老大怕他走不稳，还想去扶他一把。田大榜忽地瞪圆了眼睛：“走起，老子几时要过你的孝顺，我日他过娃。”
赖祥健冷笑了一声，对麻老大说：“他不会醉的，放心，只是借酒撒疯，别理他。”
很快，堂屋里的人走了过干干净净。
麻老大站在堂屋，心中充满了气愤，却又不知恨谁才是。佣人们见他脸上尽是愁容，也不敢进来收拾东西。隔了一会儿，他仿佛清醒了，喝道：“人呢？都死绝了吗？还不来灭了这屋里的灯盏，连你们也来败老子的家业吗？一群混账东西。”