钻山豹意外地得到了麻三保的帮助，心中十分高兴。他倒是没料到这个家人会有如此深的城府，高兴之余，也受了些启发。看来日后是要多多提防他些才好。至于麻三保为什么会提供宝笼山的地图，他也怀疑过。这不难想通。既然麻三保有这么周到的心机，他当然想得到田大榜对石城的威胁。帮着钻山豹去削弱田大榜，这对麻老大是极好的一件事。钻山豹同麻老大毕竟是亲兄弟哩。
送走七雷子之后，钻山豹兴致很高。他留麻三保喝几杯酒，麻三保却一口也不敢喝。麻老大交付给他很多事情，他又生性谨慎，怕喝了酒误事。钻山豹很喜欢他这尽职尽忠的谨镇样子，便不强留下他喝酒了。
独眼龙晚上也有事。同钻山豹喝了几杯之后，门外有一名苗兵进来报告说：“太太请到了。”他便站了起来。
“二爷，我也该走哩。”他讨好地笑了笑，“莫耽误了二爷的好时辰。”
钻山豹也站了起来，活动了一下手腕，对独眼龙说：“你今夜莫走远了，就在院子外头盯住，看看宝笼山那方有没有人来给老东西报信。”
“是哩。我就在外头。”
“好。去吧。”
独眼龙出了门。门外，两名苗兵带着菁妹子远远地站着。钻山豹便走了出去，朝菁妹子看了一眼。他听说这女子从早上到现在没吃一点东西了，果然看见菁妹子眼圈周围暗暗的没有一点精神。她仿佛比以前更加呆滞，依然抱着那只印花布包袱，任别人怎么看，一点反应都没有。
“送到我屋里去！”钻山豹对苗兵说，“我去解个手，就回的。”
他到茅房去了一趟，往回走时，看见田大榜那间屋里还有灯光。他暗中笑了一声，猜想田大榜失了枪栓会是个什么样子。他又朝西丫头那屋子望了一眼，西丫头己经熄了灯。这女子今夜恐怕睡不安稳哩。
回到屋里，他看见菁妹子怔怔地在里面站立着。两名苗兵，一个在屋里监视着菁妹子，一个把着房门。
“好了，你们都出去。”钻山豹对他们说。
苗兵如释重负地应道：“是哩。二爷还有事么？”
“没事。对站哨的讲，没有我开口，任他天王老子也不准进这屋。”
“晓得哩。”苗兵们恭恭敬敬地退了出去。
钻山豹插好门上的大木闩，回到桌子旁边坐下了。
“你过来。”他看了菁妹子一眼。
菁妹子便走到了他身边。
“坐下吧。”钻山豹说。
菁妹子坐下了。她一点也没有不驯服的样子 。
“早上到城门边要抢走你的，是你男人么？”钻山豹注视着她的脸。
他当然一无所获。菁妹子根本就不会对他开口讲话的。
“要那是你男人就好哩。”钻山豹故意平淡地说，“我早就晓得你心里一首惦念他，如今你该死心了。那个人今天上午让麻大爷的人打死了。身上打了西十几个枪子眼，打成了马蜂子窝哩。”
这句话不轻不重，却顿时把菁妹子撞得眼前发黑。她感到浑身一软，再也支撑不住身子，便歪歪地朝地下倒下去。
钻山豹赶快一伸双臂，稳稳地托住了她的身体：“天！果然是你的男人么？”他将菁妹子那软绵绵的身体往前一拉，便将她抱在了怀里。
菁妹子突然清醒了。她象是遭了野兽似地挣扎着摆脱钻山豹的拥抱，往一边站起了身。她有点慌乱，便朝自己的手上看了一眼。她看见那印花布包袱还在自己的手臂挽着，于是她又镇定了些。
钻山豹默默地看着她，倒也没有进一步去拉她。待她镇定下来之后，钻山豹便深深地叹了口气。
“唉，我去看过你那男人的尸体了。那男人，同我比起来实在是不得强哩。你晓得么，我心里却很敬佩他。我看见他为你下得刀山，入得火海，这才是一个真男人哩。”他看着菁妹子，渐渐地激昂起来，“可我哩？我为你莫不比他还舍得么？我莫不是个真男人么？你如何这样不喜欢我？你当我不晓得么？你不是不喜欢我，是不喜欢我做土匪哩！”
菁妹子站不住了，便挪了挪身体，坐到了椅子上 。钻山豹赶紧将椅子搬到离她很近的地方，坐在了她的对面。见菁妹子没有避开他的意思，钻山豹便伸出手去，抓住了菁妹子一只小手。菁妹子犹豫一下，竟没有抽回那只小手。钻山豹心里便乐滋滋地激动起来。
“唉，是哩！是哩！”他把菁妹子那只小手捧在掌心，轻轻地、温存地用手抚摸着，“莫讲你不喜欢我做土匪，我自己更是不一喜欢哩。我成天同这些不通人性的角色打交道，心里好过么？我也腻烦啊！我真是烦透了这种人不象人、鬼不象鬼的土匪日子！唉，我怎么落到这步田地了？唉！……”
钻山豹这些话说得很动心，抬起头来时，那眼中居然闪现出一星泪花。他便首首地盯着菁妹子，语气越发地真诚了：
“你看见的，我把你弄下山来，两年了么？我是不是象那些畜牲一样随便糟蹋过你？我是读过书的人哩。我心里也苦哩。……唉，哪一天，我也能象个真正的干净男人，同你到一个了干净地方去，过一过书上讲的那种男耕女织的日子，尽一尽丈夫的责任呢？我是尽得好的哩。你相信么？”
菁妹子象是听进了他这些话，又象是一句也没听进去。等他讲完，菁妹子如大梦初醒，慢慢地将自己柔弱的小手从他的手掌抚摸下抽了回来。
“他……到底是死了？”她喃喃地说话了 。
钻山豹大吃一惊。这女子，经过两年的饥默，终于说了第一句话？
“是哩，这我不哄你。他到底是死了。”他赶紧说。这女子之所以说了话，看来是绝了心中的思念。
“死了？”菁妹子凄凄地重复了一句，“死了也好。我也……安得心了。”
钻山豹怔怔地望着她，心里倒有些空落落的感觉。便应了她一句说：“是哩，你就安心跟我过吧。生死都是命，他死了，也省得受苦受罪。你就莫想那多了 。”
菁妹子转过脸来，木纳纳地看着钻山豹。看了好一阵子，终于苦楚地笑了一下：“你讲得不错的。是命哩。何苦不死哩。”
她仿佛熬过了大苦大难，经菩萨点化，终于大彻大悟了 。她缓缓地转过身子，从桌子上端过酒壶，往酒碗里倒了一满碗酒。然后，端起酒碗，递到了钻山豹面前。
钻山豹犹像了一下，看着那酒碗，没有去接。菁妹子端着酒碗，那手却禁不住地颤抖着。菁妹了将目光移到脸上，发现她眼睛里含满了泪水。而她的脸色又极平淡，同以前样，并看不出任何机谋与异常情绪来。
他便不再迟疑，接过那酒碗，张开嘴，一鼓作气将那碗洒喝了个干净。
当他喝完酒要去放酒碗时，忽然发现菁妹子己经将酒壶又拿了过来。她要给他斟第二碗酒。
“哦，恐怕……我不能再喝了。”钻山豹小心地对菁妹子说，“今晚，从酒席上喝到现在，我喝得太、太多了哩！”他去从菁妹子手上拿那酒壶，“莫给我倒了。你倒了，我不喝也不好，再喝，我就会醉了去哩。”
菁妹子却很固执，不让他夺酒壶，还从他手上接过了酒碗。很快，她又给钻山豹斟满了第二碗。
“唉，你哟！”钻山豹有点禁不住心头的喜悦，“真难得你今天对我这样好哩。这也是我两年时间熬来的，总算是你晓得我的心了。那，我就喝他个痛快吧。”
他便主动地端过第二碗酒，咕鲁咕鲁地喝了下去。那酒碗并不小，一口气难得喝干，总要换一口气。但是钻山豹年轻，气魄长，两碗酒都是一口气干下去的。
钻山豹喝得发了性子，便豪爽地问：“那壶里，还有么？”
菁妹子摇了摇酒壶，发现里面己经倒不出酒来了。
“有！看见没有？地上，还有好大一壶哩。”钻山豹解下了外衣的纽扣，呼呼地脱下了那外衣：“再来！你既然晓得我的心了，那就是我的知己！士为知己者而死，几碗酒，算得了什么？来，再来！我幺佬，今天舍、舍命也是陪你喝个底、底朝天。”
菁妹子朝他看了一眼，发现他的脸一点也没红，反而煞白了。人家说，喝酒上脸的人不易得醉。不上脸的人，那酒劲便只上心。喝得过了量，注定是要醉的。钻山豹此刻额尖上冒着汗，讲话也不知轻重了，看来那劲正朝他心里烧了去哩。
于是菁妹子走到桌子旁，提起了地下那壶酒。她感到有点吃力，地下这只酒壶是往桌上酒壶里添酒用的，很大，而比装得很满。
窗户外面倒很安静。
菁妹子抽空档朝外面看了一眼，苗兵的岗哨象树桩子一样在立那里，戒备得很紧。院子里时常有一双一双的流动哨，荷枪实弹地巡游着。她没有久看，只感到胸口堵得厉害。于是，她又连续不断地给钻山豹斟起酒来。
田富贵这个时候己经摸到了离这里很近的地方。院子里的戒备情况，他居高临下看了个一清二楚。他处的位置很不利，院墙上没有办法可以隐蔽住自己的身休。下面的哨兵和望楼上的哨兵都可以发现他。他只好匍伏着，心乱如麻地寻找着跳进院子里去的机会。
在钻山豹的屋子里，菁妹子己经把那地下一大壶酒往钻山豹肚子里灌下去了一大半。有一阵，她心慌得要命。看着钻山豹那么爽快地一碗一碗地喝着，她忽然怀疑这壶里是不是米酒。没有出嫁之前，她在家里帮着打过米酒。那白白的酒浆发出醉人的清香，她父亲还鼓励她尝尝。说，米洒不烈，不怕的。她的母亲急忙制止了她，说，米酒后劲大哩。当时喝了不觉得，过后，会醉你个三天三夜。菁妹子现在分明闻到壶里有那么浓郁的酒香，于是她放了心。是哩，后劲还没发哩！她尽星平静着，看看那后劲到底什么时候在那人皮畜牲身上发作。
远处，梆声又响了。菁妹子记得这是第三道梆子。都到了下半夜，这米酒的后劲还没上来么？
她看了钻山豹一眼，忽地心中一喜。来哩！钻山豹那样子，己经失了常态。他将脖子伸得很长，脑袋很吃力地扭动着。那把火，烧得他难以忍耐，他便哧哧地喷着酒气。
“好，好个你……我的娇……娇贵妃哟。”他脸上的肌肉失了控，笑起来十分可怕，“今、今夜，怎么是我醉、醉了酒……”
他架不住那米酒强人的后劲，终于醉了。伏在桌子上，几次想把头撑起来，却根本撑不起。脖子后头的筋仿佛被人抽了去。
“收、收……收了！”他突然狂叫了一声，然后，将身体往桌上一歪。他歪在桌子的边沿上，桌子便倾斜了。于是，乒乒乓乓一阵乱响，那桌上的残杯败盏立即倾了一地。
门外的哨兵被惊动了，不久便进来了五、六个人。收的收桌子，扫的扫地。有两个人赶快去扶起钻山豹，把他往里屋那张床上架了过去。
钻山豹睁了睁醉眼、弄迷的目光扫见了菁妹子：“……你，你来呀……我，我今夜，你来……”
菁妹子站在那里，紧紧地抱定自己那只印花布包袱，心却在狂跳着。不久，苗兵便把屋子收拾好了。扶钻山豹上床的那两个人，在里面忙手忙脚安顿他睡下之后，也走出了房门。他们倒很机警，出门之后，带上了那两页大门。
一切又一平复下来了。
菁妹子在那里站了一阵子，她的心也渐渐地平复了。她从雕花的窗格往天空望去，天色黑沉沉的。怎么没有一颗星星？她黯然心伤。是，今夜晚，满天的星星也不知散落到哪里去了。黑到了尽头，就朝尽头走去吧。
她从容地对着窗外那如漆如墨的天空，不慌不忙地伸出手来，朝后拢了拢头上的散发丝，脑后结了一只圆圆的发髻，菁妹子嫌那发髻把头发箍得太久了，于是解散那发髻。她的头发油性很大，软软地、和顺地往下垂着，一丝也不乱。
她拎着那只花包袱，静静地听了听内室。钻山豹倒是不打鼾，只是难受地出着粗气。菁妹子知道时候到了；该进去成全那件事了。她仿佛还有很多依恋，便再次往院子内望了一眼。
这次她没有朝上望。只是看见院子中间挂着一只大灯笼，灯笼中心是一截残蜡，顶着一片将灭未灭的火苗子。风吹过来，院子里竹影摇曳，清冷无比。……这就是人间世道？
菁妹子便毅然走进了内室。
她看见了那张床。钻山豹今天居然也酩酊大醉，被人架上了那张床。床上的被子散开了，蒙头蒙脑地盖着那堆臭烘烘的人肉。菁妹子凄惶地舒了一口长长的怨气，感到手指尖冰凉冰凉地发着麻。
包袱始终在她手上拎着。她觉得那只包袱是她的性命，这性命总不在身体里，却一首跟随着她。
她将手伸进了包袱内。性命己经没有一点用处了，抛了吧。她突然愤恨得发起颤来。
“哦……富贵哥，你慢些走。我就赶来哩！我给你报了仇吧……”
菁妹子的手触到了那把绣花剪。霎时间，那冰冷的力气注满了她的全身。
他的头在哪里？这吃人的畜牲！哦，在枕头上，是哩，是那畜牲的头。要使把蛮力哩，一剪下去，扎穿了他！
她右手紧紧地握着剪刀，仇恨满腔地走到了床头。你这畜牲，不想当土匪？西边出了个绿太阳哩！你夺了我，你夺了富贵哥，你偿不清哩。……我不要你偿了，成全你吧，畜牲都不如的东西啊……！
菁妹子不再犹豫，不再颤抖。她伸出左手来，“忽啦”便扯开了被子头。紧接着，她的右臂高高扬起，攥紧那锋利的剪子，拼聚着全身的气力，朝那头的部位死命地扎了下去。
她扎得很准。并且，清楚地听见了剪子扎进去时的那声“嗤……？” 。她心里有点奇怪，觉得象是扎破了一层布。原来人的头竟这样不经扎么？
不哩！不是人的头，菁妹子己经看清楚了，她扎的是只枕头。枕头破了，那里面的谷壳从裂口处流了出来。谷壳灰首冲鼻孔，呛得人首想咳嗽……
菁妹子急了，恼了。她索性拉开被子，朝床上胡乱扎下下去。她的头完全昏乱成了一缸淘米水，不管是什么，只顾疯狂地扎着。一剪刀一剪刀地朝下扎着……
在她身后，那天花板上攀着一个人。菁妹子进屋时一点也没觉察到。那人亲眼看见了菁妹子所干的一切。他苦笑了。
他轻捷地跳了下来，菁妹子仍然不知道。她知道自己失败了，那床上并没有人。被子蒙着的只是一堆乱七八糟的衣物。她心中只晓得恨，其余的全不顾。衣物也好，被子也好，她死命去扎。去发泄着仇恨。
钻山豹便过去拧住了她的手腕：“婆娘！你这样子，也杀得人么？”
菁妹子混浊的眸内霎时闪过一道光。她猛回头，一口便咬住了钻山豹的手。钻山豹没防备，赶紧一松，菁妹子顺势便将剪刀向他腹部捅了去。钻山豹不由得吓了一大跳，急收腹，才避免了那一刀。他这下便恼怒了。
“好你个贱种！”他咬牙切齿地骂道：“把我看做好欺骗的人么？你这婆娘！实话对你讲吧，你在老子面前一声不响，愁眉苦脸，任老子把你盘来盘去，这才讨我的喜欢哩。你一开口讲活，老子的心就冷了。晓得么？哼，我早就明白，有一天你这婆娘向我献殷勤的时候，我们的情份就该了结了哩！你以为灌得倒老子么？那壶里早就兑了水，越灌老子越清解！婆娘，今夜，你就莫怪我手脚无情了。老子蓄了两年，只望这一发哩！”
钻山豹眼中邪火怒火淫火一齐燃了起来，那手只往菁妹子衣领处一刮，她的上衣便开了长长一条口子。
菁妹子横了心只求一死，顾不得去遮那口子，一脑便撞在了钻山豹胸口上。钻山豹避了一下，却松了些手劲，菁妹子抽开手，剪刀还在手上握着。她没有一丝停顿，又将剪刀朝他扎了过去。
钻山豹离她远了些，手脚便好施展了。他等那剪刀刺过来时，略略让过刀尖，一把就拧住了菁妹子的手腕。然后，抓住那手腕，反着向上一抬。顿时就所见菁妹子手臂处“咔嚓”一响，菁妹子的身子便倒栽在地上了。手臂的骨头断裂时的剧痛陡地袭遍了全身，她立即发出撕心裂肺般的惨叫声。
“啊——！”
这声惨叫，无遮无拦地穿出窗口，在麻家大院上空回荡着。几乎所有没有入睡的人都听见了菁妹子的惨叫声。
田富贵当时己经看好了院墙与屋角的一个接合处。那屋角有一个龙尾形状的挑檐。院墙与屋角接成了一个很狭窄的夹角，用手撑着两边，可以借力顺下院墙。而且那边还很暗，不易被发觉。只是田富贵现在的位置离那些挑菁还有不短的一段即离，他不敢立起来，便匍伏在院墙上，正向那边爬着。
那声惨叫，突然撕裂了田富贵的心。是菁妹子！是她的声音！叫得这么惨？她……她遇了伤害么？好个歹毒的钻山豹啊！
田富贵脑子里冲上来一股热血，呼地从院墙上站立起来。他全然顾不得院内有没有人，身子向上腾起，呼呼地朝院墙内跃了下去。
他太冲动了，落地时，身体都没顾上协调一下。两丈多高的院墙，落下来那冲击力是相当大的。当时院内的岗哨都被那声惨叫惊住了，倒是没有注意围墙上跳下来了一个人。田富贵自己却没有站稳脚，落地以后，身子一个前冲，竟“扑”地跌翻了。
他赶紧爬了起来，幸好枪还紧紧地握在手上。他想顺着墙根冲到钻山豹的屋子里去救菁妹子，但一迈步，竟又跌了下去。这时候他才感到脚脖子那样地巨痛难忍。他心里突然发了慌，是落地的时候扭伤了腂骨哩！“嗨！”，他恨得擂了自己一拳。
那地方是不能久停的。眨眼之间，院内的岗哨便发现了田富贵。
“哪个？莫动！莫动！”哨兵高声喊了起来。田富贵急了，不顾脚伤，一瘸一拐地跳向了墙脚下。
“不好！有，有人！”土匪哨兵惊惶地嚷开了：“进了院子里！快来人！”
这一喊，便喊来了西面八方的巡逻哨兵。好几群土匪提着枪，一窝蜂地朝中院涌了过来。
黑牛在那槐树上看得十分清楚。田富贵下了院墙，他正朝下寻着他的身影。哨兵一声喊，黑牛便知道不好了。他攀着树枝，掏出驳壳枪来，“砰砰”地朝中院那扇门打了个连发。那门边正涌进来西、五个巡逻的土匪，被黑牛一梭子就撩倒了三个。
枪声一响，逼向中院的土匪们立即吓得伏在地上。而在这同时，前院和后院却炸了油锅。整个麻家大院顿时便乱成了一团。
钻山豹当时在屋子里拧翻了菁妹子，正托着她那昏迷过去的身体要往床上放，便听见槐树上响了枪。他听那枪声不对，赶快把菁妹子扔到床上，一把拔出快慢机，闪身便奔出了大门外。
他并没有到处望，出了门便看院墙上的那棵老槐树。立即，他发现树上闪了一个暗红的火球。钻山豹急往下一蹲，树上射来的子弹不偏不斜地打在了门框上。要是蹲晚半步，这颗子弹是会勾了他的命去的。
“好枪法！我也不亏你哩！”他毫不迟疑，甩手便向槐树上面扫了一梭子。
槐树的枝叶顿时哗哗啦啦掉了下来。紧接着，那树上一条黑影哧哧地顺着树杆疾速溜了下去，隐到院墙外面不见了。
“跑了！跑外头去了！”院里的土匪都看见了那条黑影，便乱叫起来。
“追！”钻山豹站起来，飞快地朝后院门那边奔了去。院里的土匪也随着他，稀里哗啦地涌向了后门。
黑牛没有打中钻山豹，却吃了他一梭子 。他在树上不好隐蔽，只觉得左边胳膊震了一下，显然是中了一枪。这黑牛有蛮劲，挺得稳稳的。乘钻山豹换梭子的空档，他飞快地溜下了那株老槐树。
这种时候，他便顾不得田富贵了。双脚一沾地，他第一个念头就是快逃离这里，于是他扭头便跑。
刚扭过头去，他不禁吓慌了手脚。他看见黑暗中在他身后森森地立着几条高大的汉子，为首的还狰狞地朝他笑着。
“崽！哪里跑？”那人端着枪，指着他的胸膛，“有福哩，撞进老子网里来？”
黑牛听得那声音耳熟，突然辨出了那是独眼龙的声音。他更慌了。他知道独眼龙反了田大榜，如今是钻山豹的人。要是被独眼龙认出自己来，还不把他爹爹的菜都坏了去么？
这个蛮勇的黑牛，在紧急时刻倒能沉住气。面对着独眼龙的枪口，他慢慢地举起了双手。在举手的同时，他的身体也自然而然地背了过去。这样，独眼龙便认不清自己的脸了。
“哼哼！不敢打么？要得，崽！你我都省了些手脚哩。”独眼龙走上前去，伸手要取他手上的枪，“你个崽，还识时务哩……”
他略略松懈了些警觉，冷不防黑牛右臂往下一收，胳膊肘子扎扎实实地击在了独眼龙的肩膀上。独眼龙从他这一击中发觉对手是个力大无比的人，他差点让那一胳膊肘打塌了腰板。
“哇呀！给老子上！”他闪开身子，大喝了一声。 于是他带来的几条汉子便冲上去围住了黑牛。
黑牛面对这些汉子毫无惧色。他桩子极稳，当两名汉子扑上来时，他蹲了个马步，避开对方来势，抓准时机一闪双肩，那两名汉子还没摸准方向便狗抢屎一般跌做了一堆。
独眼龙半个身子还是麻木的，但他咬着牙挡在黑牛面前。
“好个崽！功夫不错！独爷再教你几手！”他狞笑着，往黑牛面前逼了过去。
忽然，独眼龙迟疑了一下，“你，你不是黑……”他惊讶地站住了，“黑牛，狗杂种！是你么？”
黑牛不答话，一个饿狗抢食，扑到独眼龙面前，铁拳象擂鼓一样朝他砸了去。这一手来势凶猛，独眼龙只好急急地闪避开身子。乘着这个破绽，黑牛铆足了劲，双脚生风，泛眼便逃得不见了 。
独眼龙他们正发着楞，钻山豹带养一群苗兵奔出院了门，朝这边跑了过来。
“人呢？”他问独眼龙。
“跑，跑了。”
“几个？”“
“一个哩。”
“不中用的东西，几个人捉不住一个？”钻山豹狠狠地骂了句。
“二爷，晓得他是个什么人么？”独眼龙并不在乎他骂，却问道。
“什么人？”
“他是……”独眼龙看了看钻山豹身后的苗兵，便凑到他耳边，小声说：“他是榜爷的野崽，叫黑牛哩。”
钻山豹剑眉往上一竖，却极快地喝斥道：
“胡说！榜爷怎么会派人干这种事？”
独眼龙莫名其妙地望着他。还想再说点什么，钻山豹一又打断了他。
“不讲了！回去！”
他刚刚要回院子里去，一名苗兵气急败坏地跑了过来。
“二、二爷！上当了！调、调虎离山哩！”
钻山豹猛地一惊：“狗日的！是抢了我那女人么？”
“是。背、背走了”
钻山豹气得脸上都变了色。他强压住心头的怒火，略略一判断，旋即便果断地喝道：
“走！去北门！”