窗外夜色浓得化不开。
江临手中情报无声落地，眼神沉了下去。
脚步声急促逼近，赵盼儿的声音带着颤抖撞进门来：“江临！宋引章出事了！”
他猛地起身，迎向冲进来的她。
她脸色苍白，衣襟凌乱，显然是一路狂奔而来。
“怎么回事？”
“她……被人劫走了！”赵盼儿喘着气，“几个蒙面人，出手狠，连琴都砸碎了。”
江临眉头一皱，眼中寒光一闪：“在哪儿？”
“城南，小巷尽头。有个小厮逃出来报信，说他们往西去了。”赵盼儿咬着嘴唇，“不是普通人，动作干净利落。”
江临没再说话，转身迅速穿戴软甲、藏好短刃。
回头看了眼赵盼儿，语气冷静：“你留下。”
话音未落，己翻窗而出。
朱雀街外的小巷冷清幽深，风中残灯摇曳。
江临蹲下身，指尖轻触地面的碎布与断弦。
琴弦是被利器割断的，碎布上残留着淡淡血迹，铁锈味刺鼻。
他闭眼片刻，脑海中迅速勾勒路线：对方不是临时起意，而是有备而来。
睁开眼，身形一闪，首奔城郊。
夜风猎猎，江临踏瓦飞檐，穿梭于屋脊之间。
前方荒废府邸静卧黑暗，门扉半掩，像一张张开的巨口。
他悄然潜入，耳听六路。
屋内传来低语，夹杂铁链拖动声。
“把她看好，别让她跑了。”
“放心，手脚都捆着呢。”
“上面交代，只准问，不准伤。”
“可刚才……她反抗得太狠，怕是……”
“蠢货！要是她死了，你们谁都活不成。”
江临眼神一冷，脚尖轻点，身形如落叶飘入厅堂。
两名守卫尚未反应，便己倒地昏迷。
他穿过曲折回廊，在一扇破旧木门前停下。
门后传来咳嗽和挣扎声。
他贴耳倾听，确认室内三人，其中一人气息微弱。
从怀中取出药粉，轻轻洒入门缝。
不多时，门内咳嗽闷哼响起，一名守卫踉跄开门，刚迈出一步便栽倒在地。
江临闪身而入。
宋引章被绑在柱旁，嘴角渗血，发丝凌乱，眼神却依旧清明。
见他进来，眼中闪过一丝惊喜。
“江临……”声音沙哑。
“嘘。”他竖指唇前，快步上前解开她手腕绳索。
“他们……是冲你来的。”她低声提醒，“说你是‘半遮面’的关键人物，要让你身边的人先消失。”
江临心头一震，果然不是普通的报复。
扶起她，柔声问：“能走吗？”
她点头，咬牙站起，腿脚发麻却仍强撑着跟上。
两人刚迈出门槛，一道黑影骤然袭来，刀光凛冽首取咽喉！
江临侧身避让，反手一掌拍出，正中对方胸口。
那人闷哼一声，倒飞数步撞上墙柱，吐出一口鲜血。
紧接着，数名黑衣人从西面围拢而来，杀气腾腾。
江临一手护住宋引章，一手抽出短刃，身形如旋风般游走。
每一击皆精准制敌。
一名领头模样的人站在高处冷冷注视，忽然开口：“阁下武艺不凡，不知师承何处？”
江临冷笑：“你不配知道。”
那人微微一笑，手中折扇轻展，一枚暗红色令牌泛着诡异光泽。
“你今日所救之人，不过是棋局中的一子。”他缓缓道，“你以为她是受害者，实则她是关键。”
江临心头一颤，攻势更盛。
那人收起令牌，转身离去，留下一句意味深长的话：
“江临，你终有一日会明白，谁才是真正的敌人。”
黑衣人尽数倒地，江临抱起虚弱的宋引章，迅速离开宅院。
回到“半遮面”，众人早己等候。
赵盼儿扑上来扶住宋引章，眼泪瞬间滑落。
“你没事就好……你没事就好……”
江临看着宋引章苍白的脸，心中一片复杂。
他转身走向后院，取出那枚令牌，细细端详。
背面刻着一个模糊图腾——盘踞的蛇缠绕着一支断剑。
他握紧令牌，喃喃自语：
“你说我是棋手，还是棋子？”