子时的梆子声刚过三响，虞晚乔的靴底己经碾碎了州衙后巷的薄冰。那串带血的铜钱脚印延伸至角门便戛然而止，取而代之的是青砖墙上三道新鲜的抓痕——指缝里还嵌着半片金箔，与炼药房嫁衣上脱落的如出一辙。
"十二个'白芷'..."白慕川的剑穗扫过墙头积雪，穗尾铁珠突然裂开，露出里面暗藏的磁石。三枚银针从瓦当缝隙中被吸出，针尾的雪花纹在月光下泛着冷光。
柳妙竹的银簪突然抵住虞晚乔后心。簪尖挑破棉袍的瞬间，藏在夹层里的"丁酉"铜钱应声落地——铜钱边缘不知何时己经发黑，正滋滋腐蚀着青砖。
"当心机关。"百里棠的折扇展开，扇面磷火照亮角门锁孔。锁芯里残留的紫色粉末，正是药王宗迷魂散的主要成分。
州衙地牢的霉味里混着新鲜的血腥气。虞晚乔的冰玉匣刚贴上铁栅栏，匣中银针就齐刷刷指向西北角——那里摆着十二口贴着"芷"字封条的樟木箱。
白慕川的断剑劈开第一口木箱。箱中新娘嫁衣整齐叠放，心口位置却被人用金线绣上了刑部的火漆纹样。燕无咎的义肢刚碰触绣线，整件嫁衣突然自燃，青紫色的火苗里浮动着细小的金箔。
"不是普通火油..."虞晚乔用仵作刀挑起灰烬，"是混着骨灰的磷粉。"
柳妙竹突然拽着百里棠后退三步。她银簪划过的地面突然下陷，露出个丈余宽的深坑。坑底横七竖八躺着十二具女尸，每具尸体的耳垂都被利落割去，伤口处扎着银针——针尾的雪花纹与白慕川胞妹尸身上的完全一致。
---
白慕川的剑穗突然缠住虞晚乔手腕。穗尾铁珠弹开的瞬间，三根银针激射而出，钉穿了从梁上扑下的黑影。那黑衣人喉间银针尚未拔出，整张脸己经泛起诡异的青紫色。
"针上淬了见血封喉。"虞晚乔的冰玉匣扣住黑衣人手腕，"但真正的毒源在..."她的刀尖挑开死者衣领，露出心口处三枚呈品字形排列的银针——与药童尸体上的如出一辙。
百里棠的折扇突然合拢。扇骨夹着的铜钱正嗡嗡震颤，钱眼对准了地牢西墙。柳妙竹的银簪插入砖缝，整面墙应声翻转，露出间密室。室中央的石案上，摆着十二个浸在药液中的琉璃瓶——每个瓶中都漂浮着片带血的耳软骨。
"子时三刻取的耳血..."虞晚乔的刀尖轻叩琉璃瓶，"更漏秘法记载的'阴血最旺时'。"
---
密室的烛火突然全部熄灭。白慕川的断剑在黑暗中划出半道弧光，剑身映出墙角暗格里半卷名册——《丙申药人录》的残页上，"白芷"的名字被人用朱砂重重圈起。
虞晚乔突然被拽进个温暖的怀抱。白慕川的披风裹住她左肩的瞬间，三枚银针擦着布料钉入墙壁。针尾拴着的丝线在月光下泛着血光，组成个残缺的"药"字。
"别动。"白慕川的声音擦着她耳畔响起，握剑的手却稳如磐石。断剑突然脱手飞出，将扑来的第二个黑衣人当胸钉在柱上。剑柄的缠绳不知何时己经松开，露出里面藏着的半块玉珏——与地道死囚口中的正好能拼成完整一块。
虞晚乔的仵作刀突然横在两人之间。刀背格开第三枚银针的刹那，白慕川的掌心己经按上她后腰伤处。温热的血透过棉袍，在他指缝间凝成暗红色的冰晶。
---
"州衙的冰窖在正下方。"燕无咎的义肢插入地缝，抠出块带霜花的砖。砖上刻着与药王宗炼药房相同的符文，却多出个"丁酉"印记。
柳妙竹的银簪突然变红。簪尖沾了虞晚乔伤处的血，竟在青砖上蚀刻出清晰的纹路——正是新娘嫁衣内衬上绣的南诏符文。百里棠的折扇轻扇，扇起的风将血迹纹路吹向密室角落，露出个被血染红的铜钱机关。
"三方共谋..."虞晚乔的冰玉匣贴上机关，匣中银针齐齐指向北方，"药王宗取耳血，刑部供死囚，南诏出巫术。"
白慕川突然扯断剑穗。穗尾铁珠坠地的瞬间，整间密室突然剧烈摇晃。十二个琉璃瓶接连炸裂，药液在地上汇成道血溪，流向突然出现的暗道——暗道的铁门上，挂着把形如苗刀的铜锁。
---
虞晚乔的仵作刀刚碰触铜锁，刀身就覆上层薄霜。锁眼处的纹路与白慕川断剑的缺口完全吻合，剑身插入的瞬间，锁芯传来机括转动的闷响。
"胞妹的嫁妆刀..."白慕川的声音比刀锋更冷，"竟被做成机关钥匙。"
暗道里涌出的寒气中飘着金箔。十二套刑部衙役的服饰整齐悬挂，每件腰牌上都刻着"丁酉巡夜"字样。虞晚乔的刀尖挑起块腰牌，牌后粘着的黄纸上写着：「腊月十八子时，以苗刀为凭，取十二味药引」。
白慕川的断剑突然发出龙吟般的颤音。剑身映出暗道尽头的身影——孟晏清正将个锦盒交给刑部主事，盒缝里露出的日头帕上，"芷"字的最后一捺，与白慕川剑穗的绣线同出一源。