寅时末刻的梆子声刚歇，虞晚乔指尖的金针在晨光中划出一道细芒。
柳妙竹腕间三寸处的皮肤下，隐约可见靛蓝色细流顺着血脉游走，如同溪水中扭动的铁线虫。
"别动。"
虞晚乔突然按住柳妙竹抽回的手腕，磁石粉从指缝簌簌落下，在皮肤上聚成北斗七星的形状。
那些粉末像被什么吸引着，竟沿着血脉的走向排成锁链状的纹路。
百里棠斜倚窗棂，铜镜折射的晨光正好照在柳妙竹腕间："有意思，这毒认得路。"
他忽然用镜面一晃，那靛蓝色细流猛地窜向心脉方向，在"内关穴"处鼓起一个黄豆大的包。
白慕川的剑鞘"啪"地压在鼓包上。他左手二指蘸了虞晚乔药钵里的朱砂，在柳妙竹手臂上连点七处穴位，每一处都精准落在《黄帝内经》记载的"禁刺"之位。
"南诏军医的'七星锁'？"虞晚乔的银针悬在朱砂点上，"你怎会..."
"十年前在战俘营见过。"白慕川的拇指擦过她虎口结痂的伤处，蘸着渗出的血珠，在柳妙竹"曲泽穴"画了道血符。那靛蓝色细流顿时如见火的蛇，疯狂退向指尖。
柳妙竹突然剧烈咳嗽，一块青铜腰牌从袖袋滑落。牌上"丁酉"二字被利器反复刮擦，边缘还沾着暗红色的胭脂——与新娘们舌底发现的如出一辙。
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辰时的阳光照在孟氏祠堂的铜锁上，锁眼周围泛着诡异的青绿色。
百里棠的铜丝刚探入锁孔，就听"嗤"的一声，铜丝前端竟被蚀断三寸。
"退后！"虞晚乔撒出的磁石粉在空中形成箭矢形状，齐刷刷钉在锁面。那些粉末像活物般蠕动，渐渐在锁面上拼出南诏文字："血启"。
白慕川展开燕无逅给的羊皮卷，剑尖挑着图中朱砂标注的机关图："需以三两三钱重物压锁。"他目光扫过柳妙竹腰间的玉佩，"正好。"
柳妙竹解下玉佩时，虞晚乔注意到她指尖在发抖。
那枚羊脂玉佩落在锁上的刹那，祠堂内突然传来"咔嗒咔嗒"的机括声。十二块黑檀木牌位齐齐翻转，露出背后镶嵌的铜钥匙。
百里棠吹了声口哨，丝线在空中划出弧线，精准缠住最中央那把钥匙："有意思，每把钥匙的齿纹都是残图。"
虞晚乔接过钥匙细看，黄铜打造的钥匙柄部都刻着"丁酉"，但齿纹的走向各不相同。她突然将钥匙按在羊皮卷上——钥匙的凹槽与图中密道纹路严丝合缝。
午时的日头晒得青砖发烫。虞晚乔用宣纸拓印第七把钥匙纹路时，白慕川的剑突然挑开供桌帷幔。灰尘飞扬间，露出暗格里发黄的账册。
"每月朔日，取药人血三合..."白慕川的声音戛然而止。账册边缘沾着的胭脂，正是新娘们常用的"醉芙蓉"色。
柳妙竹突然将十二把钥匙按特定顺序排在青砖上。钥匙拼接的瞬间，齿纹连成完整的炼药房地形图。更诡异的是，钥匙缝隙里渗出靛蓝色液体，在地砖上蚀出孟晏清书房的具体方位。
"不是试药..."虞晚乔的银针挑起账册上一块干涸的污渍，在阳光下显出铁屑的反光，
"是用活人养毒器。"
院外突然传来铁链拖地的声响。众人回头时，那七具药鼠的尸体不知何时己排成箭矢形状，首指北方祖坟方向。
最前面的药鼠嘴里，还叼着半片带血的铜钥匙。