寅时末刻的梆子声穿透雪幕，虞晚乔在府衙石阶上蹭净靴底的血冰碴。
停尸房带出的寒气还凝在她睫毛上，化作细碎霜晶坠向展开的七份验尸格目。
"第六具新娘尸首的舌底金箔。"她指尖点着格目上朱砂勾勒的舌象图，
"与白大人胞妹白芷姑娘的日头帕纹样相同。"羊皮纸在案上铺开的刹那，府尹的惊堂木己重重砸下。
"荒唐！"府尹袖中漏出半截公文，"白氏女三年前病殁，岂会与新娘案有关？"
虞晚乔的仵作刀突然刺入案几。
刀身震颤间，挑着片靛蓝色药渣的刀尖正对堂侧垂帘："孟谷主，这离魂丹残渣——可是药王宗上月送往总督府的'安神散'？"
帘后药囊碰撞声骤停。
孟晏清捻着青瓷盏踱出，月白袍摆扫过地上未干的血迹。
他指尖在茶盖轻叩三声，堂外突然传来杂沓脚步声。
六个素衣妇人撞开衙役扑入公堂。为首老妇十指抠着地砖爬向虞晚乔，腕上日头帕的丝线己泛黄褪色，却仍能看清帕角歪扭的"芷"字。
"官爷开恩啊！"老妇枯手抓住虞晚乔的束腕绳，"我家丫头自愿试药换银钱，你们剖得她做鬼都不安生..."
白慕川的剑穗无风自动。虞晚乔俯身捏住老妇虎口，在合谷穴处摸到粒硬物——皮下埋着枚铜钱大小的凸起，与新娘尸首手腕的"丙申"烙印位置分毫不差。
"诸位喝口茶定定神。"孟晏清袖中滑出六只荷叶盏，茶汤泛着诡异的金绿色。老妇抢过茶盏仰脖灌下，喉结滚动三下后，癫狂神色突然凝固。
"自愿试药...每旬三钱银...能复活我当家的..."老妇开始机械重复，嘴角淌下的青涎在衣襟蚀出蜂窝状小孔。
虞晚乔夺过茶盏泼向堂柱。滋啦声中，漆面浮起密密麻麻的针眼，与新娘舌底的腐蚀痕严丝合缝。"去年腊月总督府征调的虞山雪莲——"她将空盏砸向孟晏清面门，"原来制了这等'安神茶'？"
碎瓷飞溅间，百里棠的折扇从梁上旋下。扇骨夹着的药方飘落案几，朱砂修改的雪莲用量旁批着工整馆阁体：「丙申药人 酉时投喂」
"这字迹..."白慕川剑尖挑起府尹袖中漏出的奏章副本，与药方批注的起笔顿挫如出一辙。
府尹突然剧烈咳嗽起来。虞晚乔瞥见他后颈有块铜钱大的皮肤正泛着靛蓝——与老妇们皮下凸起的颜色完全相同。
堂外传来木板车吱呀声。虞晚乔掀开苫布时，七具薄棺在晨雾中森然显露。她以仵作刀撬开首棺，靛蓝药汁哗啦漫过棺沿。
本该腐烂的尸首浸泡在药液中，皮肤透出诡异的莹润。虞晚乔刀尖划开尸首小臂，皮下立即涌出活虫般的青筋，在空气中扭结成"亡者书"三字。
"《洗冤录》载，离魂丹能使尸身不腐。"她剜出段青筋掷向孟晏清，"但药王宗秘术更毒——以蛊虫撑皮伪装复活。"
药商暴起时，袖中银针己分射虞晚乔与府尹。白慕川挽剑成屏挡住射向咽喉的致命针，却见第二枚针被百里棠的扇骨截住，针尖蓝渍在晨光中泛着腥气。
"青蚨散？"盗圣吹落针上毒物，"孟谷主连府尹大人都要灭口？"
府尹的乌纱帽突然窜起幽蓝火苗。火舌卷过文书时，虞晚乔抢过白慕川的剑鞘劈开火幕。焦黄的纸页在热浪中翻飞，她扑住半页残卷，墨迹己晕染难辨，唯"丁酉...换魂..."等字尚存。
"虞姑娘现在拿什么指证？"孟晏清的笑声混着灰烬飘来。柳妙竹的银簪突然钉入他肩井穴，簪尾金线延伸向堂外马车。
少女拽动丝线，帘幕裂开的刹那，十三个药童在铁链中瑟缩，最瘦小的正往嘴里塞燃烧的文书。
白慕川剑风扫过，未燃尽的「活人试药录」题头在晨曦中清晰可辨。
虞晚乔扒开灰烬，三片桑皮纸上的血字虬结：「亡者书卷二：丁酉年试药名录」。末尾被血渍晕开，唯"白芷"二字清晰如新刻。
"不是七具，是十三具。"她将铜钱按在残页上，"丙申是批次，丁酉才是..."
白慕川突然劈手夺过残页。剑穗扫过她虎口时，她看清他瞳孔骤缩的瞬间——残页背面的凤凰纹，与他剑鞘暗记同源。
马车轴缝卡着半枚玉璜，蟠龙纹在血水中若隐若现。
百里棠用扇骨挑开《药王秘典》焦黄的扉页，血渍浸透的墨字渐渐清晰：
「返魂香：以血亲为引，可唤亡者七日记。需丁酉年冬至子时，取未破身女子心头血三滴，混离魂丹......」
最后半行字被虫蛀蚀去。虞晚乔突然按住自己后腰——那里有块铜钱大的疤，正是三年前虞山灭门夜留下的。
堂外更鼓恰敲西响，惊起满檐宿雪。白慕川的剑穗缠上她手腕，力道大得几乎要勒进皮肉。
她顺着他的目光看去，府尹正将燃烧的文书灰烬，一捧捧塞进孟晏清的药囊中。