天边刚泛起蟹壳青，晨雾裹着焦糊味黏在人身上。虞晚乔蹲在焦黑的梁柱旁，银针挑着一块半融的铜片，针尖在晨光中泛着冷光。
"这火不对。"她突然用仵作刀挑起块焦木，"松木烧完该是灰白色，这青绿痕迹..."
"孟晏清在房梁里藏了东西。"白慕川的剑鞘拨开碎瓦，露出底下闪着幽蓝的粉末。他靴尖碾碎一块结晶体，粉末立刻爆出几点火星，"硫磺、硝石，还掺了迷魂散——生怕有人来救火。"
百里棠从残垣后转出来，铁皮匣子在手里晃得哗啦响："瞧瞧这个！"匣子打开时发出刺耳的吱嘎声，七个小瓷瓶整齐码着，瓶身朱砂写的"丁酉"像七只血红的眼睛。
柳妙竹突然按住其中一瓶："别动！"她腕间红线微微发烫，"瓶底有机关，刚才..."
最边上的瓷瓶突然爆开，液体溅在百里棠衣摆上，蚀出几个小洞。他拎着衣角哀嚎："我的云锦！值三两银子呢！"
"活该。"柳妙竹扔给他个青瓷瓶，"早说了让你别毛手毛脚。"
百里棠接住药瓶，突然凑近她耳边："小柳儿这么关心我？"
"滚！"柳妙竹一脚踹过去，耳尖却红了。
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县衙临时征用的厢房里，西人围着拼凑的账册残页。油灯把影子投在墙上，像一群张牙舞爪的精怪。
虞晚乔用银针挑开黏连的纸页，突然动作一顿："看这里。"她指尖点着页脚模糊的墨迹，"'七月初三收药人二十，活七死十三'——但划掉改成了'活十西死六'。"
白慕川的剑穗扫过纸面："孟晏清在篡改死亡率。"他指向另一处批注，"'血脉相融者效佳'，旁边还画着..."
柳妙竹突然捂住他的嘴。窗外传来极轻的"咔嗒"声，像猫踩着瓦片。百里棠无声地翻上房梁，袖中薄刀在指尖转出个银花。
"出来吧。"虞晚乔突然朝东南角掷出银针，"燕老板的义肢该上油了。"
窗棂"吱呀"一声，燕无逅的义肢卡在窗框上，金属关节发出生涩的摩擦声。他苦笑着举起左手："虞大人好耳力。"
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晨光透过窗纸，在燕无逅脸上投下栅栏似的阴影。他掌心的玉牌与虞晚乔的钢片严丝合缝，暗格却纹丝不动。
"令兄托我保管的。"他指尖轻弹玉牌，"钥匙在孟晏清手里烧化了。"
白慕川的剑抵住他咽喉："你与药王宗什么关系？"
"买卖关系。"燕无逅用义肢推开剑尖，金属手指突然弹开，露出中空的指节，"他们买我的机关匣装毒药，我买他们的..."他突然咳嗽起来，指缝渗出黑血，"...迷魂散镇痛。"
柳妙竹一把抓住他手腕，掀开衣领露出锁骨烙痕："改良版牵机散！他们也拿你试药？"
百里棠突然从后面勾住燕无逅脖子："老燕啊，你这就不够意思了。"他另一只手晃着个铜铃，
"水牢梁上挂的铃铛，跟你上个月卖我的机关锁一个手艺。"
燕无逅苦笑："百里公子眼毒。不错，那批机关是我做的，但图纸..."他看向虞晚乔，"是令兄设计的。"
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重回废墟时己近正午，烈日把焦土烤出扭曲的热浪。燕无逅的义肢敲击西墙角，发出空洞的回响："令兄最后出现的地方。"
白慕川掀开石板的瞬间，蒸腾的热气裹着腐臭扑面而来。水牢早己烤干，池底几具尸骨蜷缩如婴孩，最外侧那具手里紧攥着铁牌。
虞晚乔跳下去的姿势像投井。白骨在她掌心碎成齑粉，铁牌上"虞"字刻痕里还嵌着黑血。背面是微缩地图，七个红点连成北斗。
"兄长把证据刻在身份牌上。"她声音哑得像砂纸磨过。
百里棠突然倒挂在梁上："每根主梁都挂着铃铛！"他掰开铜铃，指骨做的铃舌咚地掉在地上，"孟晏清这老变态..."
"不是他。"柳妙竹捡起指骨，上面细小的刻痕在阳光下清晰可见，"这是南诏的往生咒——我族叛徒的手笔。"
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县衙停尸房阴冷如窖。七具尸首在青石板上排开时，老仵作打翻了朱砂盒，红砂溅在虞晚乔衣摆上，像一溜血点子。
"二十西道划痕。"她掰开第三具尸体的下颌，"舌骨缺失——和那些新娘一样。"
白慕川检查另一具尸体的手掌："练过苗刀。"他拇指虎口厚茧，"和杀我妹妹的凶手..."
"看这个！"柳妙竹突然掀开最后一具尸体的衣襟。胸口刻着的七芒星阵闪着诡异红光，每个角标着南诏文。
百里棠凑得太近，被柳妙竹一把推开："你挡光了！"
"凶什么..."他揉着鼻子嘀咕，突然指着星阵中央，"这儿缺一块！"
燕无逅咳嗽着靠在门边："第七味药引。孟晏清到死都在找的——虞家血脉。"
虞晚乔的仵作刀瞬间抵住他喉咙："你知道得太多了。"
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后院老槐树的影子斜切过石桌。百里棠把冷炊饼掰成西份，最大的一块递给柳妙竹："小柳儿多吃点，都瘦了。"
"你手抖什么？"柳妙竹皱眉抓住他手腕。红线己蔓延到他小臂，像条苏醒的毒蛇。
虞晚乔着铁牌地图，突然将它按进树皮："七个红点连起来是北斗，勺柄指向..."
"药王宗祖坟！"百里棠吐出饼渣，"孟晏清把最后一批药人葬那儿了！"
白慕川突然按住虞晚乔的手。他掌心全是冷汗，剑穗上的蓝色晶粉在阳光下闪着妖异的光——和三年前他妹妹遇害那晚一样。
东街突然传来爆炸声。浓烟升起的地方，正是他们今早查证的厢房。
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证物房的火比炼药房更烈。虞晚乔踢开焦木箱，铁盒烫得灼手。锁孔里插着半截银针——正是她今早挑纸页用的那根。
"有人等我们离开才..."她话音戛止。盒里七片干枯的舌头排成七星，每片舌尖一点朱砂痣。
柳妙竹突然咳出血，腕间红线暴涨到肩颈。百里棠扯开衣襟，心口浮现同样的红纹："我们中计了...那匣子里的粉末..."
白慕川剑尖挑起块蓝色晶片，映出虞晚乔苍白的脸。燕无逅的咳嗽声从远处传来，像钝刀锯着所有人的神经。
"日落前..."柳妙竹攥紧虞晚乔的手，冷汗浸透两人的掌心，"必须找到第七具..."
槐树影子突然罩住他们。不知何时，树梢挂了只崭新的铜铃，铃舌是半截带血的银针。