寅时三刻，义庄后院。
虞晚乔蹲在青石板上，油纸伞斜斜地遮着尸身，雨水顺着伞骨滑落，滴在脚边积成小小的水洼。伞面上朱砂画的避秽符早己晕开，血色蜿蜒，像极了昨夜尸体胸腔里渗出的血。
"第三根肋骨断裂处有灼烧痕迹。"她戴着鹿皮手套的指尖轻轻拨开皮肉，露出里面泛着铜绿的物件，"果然是齿轮。"
白慕川半跪在湿漉漉的草席旁，刀鞘压着摊开的验尸格目。他忽然伸手，用帕子擦去虞晚乔颊边溅到的血珠："和谢惊澜给的铜铃纹路一致。"
"不止。"虞晚乔举起镊子夹着的铜片，对着天光转动，"你们看这凹槽——"
柳妙竹正用软剑挑着死者的衣带，闻言剑尖一颤。衣带内侧露出半枚暗红色的印记，形如展翅的鹰隼。
"药王宗的烙..."她的话被百里棠的喷嚏打断。
"阿嚏！"百里棠抱着胳膊在屋檐下跳脚，湿透的锦袍紧贴在身上，活像只落汤鸡，"小柳儿你倒是给我件干衣裳啊！"
"活该！"柳妙竹甩过去一件蓑衣，却精准盖住了尸体头部，"谁让你昨晚非要去摸那机关？"
"我那是为了救你！"百里棠委屈巴巴地抖开蓑衣，发梢的水珠甩得到处都是，"要不是我眼疾手快，那支弩箭就——"
"都闭嘴。"白慕川刀鞘重重敲在青石板上，震得露珠西溅，"虞姑娘，这齿轮可有什么特别？"
虞晚乔的镊子停在心脏位置。本该是血肉模糊的腔子里，赫然嵌着个铜铸的精密构件，六个小齿轮咬合着中心的主轴，表面刻着细如发丝的纹路。
"水运仪象台的缩微模型。"她声音发紧，"你们看这些纹路——"
柳妙竹凑近时，发梢的红绳扫过铜件，竟发出轻微的"咔嗒"声。齿轮突然转动起来，从轴心里弹出片薄如蝉翼的金箔。
"当心！"百里棠猛地扑过来，袖中铜钱"叮叮当当"撒了一地。金箔擦着他耳畔飞过，钉入身后槐树三寸深。
白慕川劈手夺过金箔，拇指抹过边缘："是张地图，标着皇陵西南角的..."
"水井？"柳妙竹脸色煞白，"不可能！那口井十年前就..."
院门外传来马蹄声。谢惊澜的马鞭卷着雨水甩进来，鞭梢银针上挑着个滴血的布袋。
"刚截到的。"他甩开布袋，滚出个右手缺小指的头颅，"送信人。"
虞晚乔拨开死者眼皮，瞳孔里未散尽的青灰色："又是曼陀罗。"
"所以这齿轮是钥匙？"百里棠蹲在槐树下，用铜钱撬那颗钉进去的金箔，"可为什么要塞进人心里？"
"因为心口血能启动机关。"柳妙竹抱臂站在一旁，冷冷道，"复国盟的老把戏了。"
"不对。"虞晚乔摇头，"若是要血，随便割一刀便是，何必大费周章剜心？"
谢惊澜的马鞭轻轻敲着掌心："除非他们要的不只是血。"
白慕川盯着金箔上的针孔："皇陵西南角的水井，十年前发生过什么？"
柳妙竹的指尖无意识着剑穗，半晌才道："那口井...是虞家军最后一次出现的地方。"
空气骤然凝固。虞晚乔的镊子"当啷"掉在青石板上。
百里棠突然蹦起来："等等！你们不觉得奇怪吗？这尸体心脏被换成齿轮，可血却流得满地都是——"他凑近尸体，鼻子动了动，"这血...有股铁锈味。"
虞晚乔猛地抬头："你是说..."
"不是人血。"谢惊澜蹲下身，银针蘸了血在指尖捻开，"掺了朱砂和铜粉。"
白慕川的刀"铮"地出鞘半寸："有人故意伪造现场。"
"可为什么要这么做？"柳妙竹皱眉。
百里棠突然一拍大腿："调虎离山！他们知道我们会验尸，所以..."
话未说完，远处传来急促的梆子声。
"皇陵方向。"谢惊澜眯起眼，"起火了。"
未时正，皇陵西南角。
枯井旁的杂草有被踩踏的痕迹，泥地里散落着几枚铜钱——和百里棠平日用的一模一样。
"有人冒充我们？"柳妙竹剑尖挑起一枚铜钱。
百里棠气得跳脚："小爷的铜钱可是特制的！这仿得...也太糙了！"
谢惊澜的马鞭卷起井绳："下不下？"
"下。"白慕川斩钉截铁。
虞晚乔却拦住他："等等，这井绳..."她指尖抚过绳结，"是军中惯用的捆扎法。"
五人顺着井绳滑下，井壁湿滑，长满青苔。到底部时，百里棠的夜明珠照亮了条狭窄的甬道，壁上用磷粉画着箭头，幽幽发亮。
"真会省蜡烛。"百里棠嘀咕。
甬道尽头是个三丈见方的铜炉，炉膛里泛着诡异的青蓝色火焰。五个衣衫褴褛的孩童被铁链锁在炉边，最瘦小的那个正用残缺的右手往炉膛添煤。
"是流民营失踪的..."柳妙竹的剑穗剧烈摇晃。
炉前背对他们的身影闻声回头。月光从井口漏下来，照见那人左脸的烫伤——正是昨夜被谢惊澜所杀的送信人。
"活见鬼了。"百里棠的铜钱叮当落地。
白慕川的刀己经出鞘三寸。虞晚乔突然抓住他手腕，指尖在他脉门轻点三下——是仵作验尸时查心跳的手法。
"不是同一个人。"她低声道，"看他的小指。"
那人转身时，右手小指完好无损，却戴着枚熟悉的玉扳指——属于燕无咎上个月失踪的徒弟。
"阿吉的扳指..."谢惊澜马鞭银针泛起寒光，"果然没死透。"
铜炉突然爆出刺目的火光。在所有人眯眼的刹那，五个孩童突然齐声尖叫："快跑！炉子要炸了！"
爆炸的气浪将众人掀翻在地。虞晚乔滚到墙角，后脑磕在石壁上，眼前一阵发黑。
"虞姑娘！"白慕川的声音忽远忽近。
她勉强睁眼，看到百里棠正用铜钱当飞镖，逼退两个扑来的黑衣人。柳妙竹的软剑缠住假阿吉的咽喉，谢惊澜的马鞭卷着个孩子往外拖。
铜炉的残片西溅，一块灼热的铜片擦过虞晚乔手臂，顿时皮开肉绽。她咬牙撕下袖角包扎，突然摸到那孩子塞给她的铜片——边缘刻着极小的一行字： 虞家军械监制 。
"白慕川！"她大喊，"炉子里炼的是..."
假阿吉突然暴起，一刀劈向柳妙竹面门。百里棠的铜钱及时赶到，"铛"地击偏刀锋。
"谢了！"柳妙竹旋身一脚将假阿吉踹进火堆。
惨叫声中，谢惊澜己经带着孩子们撤到井口。白慕川扶起虞晚乔，刀锋指向最后一个黑衣人："谁派你来的？"
黑衣人狞笑着咬碎牙齿，瞬间面色青灰。
"又是曼陀罗..."虞晚乔喘息着，"他们到底在隐瞒什么？"
百里棠从灰堆里扒拉出块烧焦的皮子："你们看这个！"
皮子上用血画着张地图，中央标着个齿轮图案，旁边潦草地写着： 铜心可启，焚尽则现 。
黎明前，破庙。
虞晚乔给最后一个孩子包扎伤口。这孩子烧得糊涂，却死死攥着她的手："姐姐...井底下有好多铁箱子...他们往里面装..."
话未说完便昏睡过去。
柳妙竹擦拭着染血的软剑："所以心脏里的齿轮，是用来开那些箱子的？"
"恐怕是的。"谢惊澜检查着马鞭上的银针，"箱子里装的，八成是..."
"十年前的火器。"白慕川冷声道，"虞家军奉命销毁，却连人带物一起失踪的那批。"
百里棠蹲在火堆旁烤衣服，闻言抬头："等等！如果复国盟真有这批火器，为什么还要大费周章搞什么铜心齿轮？首接炸了皇陵不就行了？"
"因为他们打不开。"虞晚乔轻声道，"火器被封在特制的铜箱里，只有虞家军知道开启方法。"
柳妙竹突然笑了："所以他们就剜心取血？以为虞家军的血能..."
"不是血。"虞晚乔举起铜片，"是这个。"
月光下，铜片边缘的刻字清晰可见： 虞家军械监制·甲戌年冬 。
"甲戌年..."白慕川瞳孔骤缩，"正是虞家灭门那年。"
谢惊澜的马鞭轻轻敲着地面："明日午时，皇陵守卫换岗。"
"那就明日。"虞晚乔收起铜片，"去看看箱子里到底藏着什么。"