柳妙竹的断簪挑着铜箔，簪尖在"燕无咎"三字上划出刺耳声响。守陵人小屋里，众人屏息看着铜箔映着晨光，将血色投在斑驳墙面上，显出十二个扭曲的人名。
"癸未年七十三批。"虞晚乔的银针点在铜箔边缘，"按皇陵排烟道的铅液量推算，这批试药人至少三百..."
百里棠突然打了个喷嚏，磁石从袖中滑落，"当"地吸住铜箔。众人这才看清箔背用茜草汁画着张地图，标记处赫然是复国盟在城南的暗桩。
"柳姑娘应该认得这地方？"谢惊澜的马鞭梢轻轻点在地图上，"三日前有批流民被运往此处。"
柳妙竹的簪尖"咔"地折断半寸。她突然抓起铜箔按在烛火上，箔面顿时卷曲发黑，却显出更清晰的朱砂标记——每个名字旁都标着数字，燕无咎后写着"七十三"，而最末一个名字后赫然是"七十五"。
白慕川的刀鞘突然压住她手腕："第七十五批试药人，现在何处？"
城南废弃染坊里，柳妙竹的断簪挑开门闩。霉味混着血腥气扑面而来，虞晚乔的银针立刻扎进自己虎口，针尾瞬间发黑。
"曼陀罗混着铅粉。"她将针尖在帕上擦了擦，"比皇陵的浓度高十倍。"
百里棠的肿手突然捂住口鼻。他袖中磁石"叮叮当当"吸满了墙上的铁钉，露出后面藏着的暗格——里面堆满小瓷瓶，每个瓶身都贴着"癸未七十五"的标签。
谢惊澜的马鞭卷来一个瓷瓶。瓶塞刚启，就传出细微的"沙沙"声，三条蜈蚣从瓶口窜出，被他用鞭梢铜铃精准压住。
"活虫传信..."虞晚乔的银针挑开蜈蚣腹部，露出里面蜷缩的纸条，"是试药记录。"
柳妙竹突然踹翻药柜。柜后暗门洞开，露出个丈余见方的铁笼，笼底散落着几件小衣——衣襟上绣着柳家独有的忍冬纹。
"他们用孩子试药？"百里棠的磁石"啪"地掉在地上。
回答他的是后院突然响起的婴啼。
柳妙竹的断簪钉在复国盟主咽喉前半寸。晨光透过染坊破窗，照见对方手中高举的火把，以及他身后捆着的五个孩童。
"这批货正要送往南诏。"盟主靴底碾着个破碎的瓷瓶，"曼陀罗加铅粉，能让孩子忘记家乡话，只听得懂南诏军令..."
虞晚乔的银针突然扎进自己耳后穴位。针尾剧烈震颤，她猛地拽过白慕川的刀鞘格挡——三枚浸毒铁蒺藜正钉在鞘上，毒液遇铁泛起青烟。
"柳姑娘要想清楚。"盟主火把逼近孩童，"你今日若叛，柳家就真绝后了。"
柳妙竹的断簪突然转向，簪尖挑开自己袖中暗袋。羊皮盟书滑落瞬间，谢惊澜的马鞭卷着火把扫过，烈焰"轰"地吞没了"复国大业"西字朱砂印。
"这样的江山..."她折断的簪尖刺入盟主眼眶，"夺回来也是脏的！"
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染坊院墙突然倒塌，二十余名复国盟死士持刀涌来。白慕川的刀鞘横扫，击飞最先三人，自己却踉跄半步——铅毒发作的右臂己泛出青灰。
"闭气！"虞晚乔甩出银针扎入他颈侧，针尾系着的丝线缠住谢惊澜的马鞭，"借力！"
谢惊澜旋身甩鞭，将白慕川整个人抡起。刀光如雪瀑倾泻，七颗头颅同时飞起时，柳妙竹正用断簪挑开孩童绳索。最后一个绳结断裂刹那，她突然反手将簪子刺入自己左肩。
"簪头淬了乌头碱..."她踉跄着将孩子推向百里棠，"解药在...我腰囊..."
百里棠的肿手抖得几乎解不开囊绳。磁石"当啷"落地，吸起满地的铁蒺藜，反倒清出一条路。谢惊澜的马鞭卷住柳妙竹的腰，将她甩上院墙外的马车。
虞晚乔的银针在柳妙竹伤口上划出十字。黑血涌出时，她撕下袖口布料按上去，布料立刻被腐蚀出几个小洞。
"铅毒混乌头碱..."她突然用嘴吸出毒血，"吐在谢惊澜递来的铜壶里，"备甘草绿豆汤！"
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入夜时分，马车停在荒废的驿站。檐角残破的铜铃在风中叮当，柳妙竹靠坐在廊柱下，肩头纱布渗出的黑血己浸透三层。
"喝药。"百里棠捧着陶碗蹲在她面前，肿手被烫得通红，"加了蜂蜜的。"
柳妙竹别过脸："甜得发腻。"
"总比苦得发疯强。"他忽然用磁石吸住她耳坠，"叮"地拽近半尺，"你当年偷我玉佩时，可没这么挑嘴。"
雨丝突然绵密起来，打湿她未束的长发。百里棠解下外衫罩在她头顶，布料却"嗤啦"裂开——白日里被铁蒺藜划破的口子终于撑不住了。
"蠢货。"她骂着，却用断簪挑开他袖口，"手伸过来。"
磁石吸住的铁屑簌簌落下，混着雨水在她掌心积成灰黑的小洼。百里棠突然"嘶"地抽气——她正用簪尖挑出他虎口嵌着的铁片，动作比绣娘劈丝还细。
"盗圣的手废了还怎么偷东西？"她冷笑，却把药碗夺过去一饮而尽。
夜雨渐急时，虞晚乔在厢房给白慕川换药。铅毒剜去的伤口像朵溃烂的花，银针每穿过一次皮肉，都带出细小的黑色血珠。
"疼就咬这个。"她递去卷起的帕子。
厢房内，烛火摇曳，铅毒剜出的伤口狰狞如裂帛。
虞晚乔指尖捏着银针，针尖在烛焰上掠过，烧去最后一丝杂质。白慕川半倚在榻上，衣襟散开，露出精悍的胸膛，铅毒侵蚀的右臂泛着不祥的青灰色。
"别动。"她低声道，银针精准刺入溃烂的皮肉。
白慕川肌肉绷紧，却未吭声，只盯着她垂落的睫毛——烛光映照下，像两片鸦羽，微微颤动。针尖每挑出一丝黑血，她的唇便抿紧一分，仿佛疼的是她自己。
"都跟你说了，疼就咬住。"她递过一卷素帕，帕角绣着极小的忍冬纹，几乎看不见。
他未接，反而抬手，粗糙的指腹擦过她眼下——那里不知何时沾了血渍。虞晚乔呼吸一滞，针尖险些偏了方向。
"专心。"他嗓音低哑，像砂砾磨过。
她指尖微颤，银针再次刺入，这次却带出一线鲜红的血珠——毒己清了大半。白慕川忽然扣住她手腕，力道不重，却让她动弹不得。
"虞晚乔。"他唤她全名，目光沉沉，"你手抖了。"
烛芯"噼啪"炸响，她倏地抽回手，耳尖却红了。
檐下闪过道黑影，谢惊澜的马鞭正卷着酒囊往嘴里倒。闻言指了指后院："哎，真是羡煞我也，我得躲躲。"说完便起身离去。
雷声轰然炸响的刹那，后院传来木料断裂的脆响。百里棠举着半截门栓冲进雨里，肿手上还挂着柳妙竹的绛色发带。
"你疯了？"他抹了把脸上的雨水，"这伤要见风的！"
柳妙竹站在雨中冷笑："复国盟的狗，不配——"
话未说完，百里棠突然拽过她手腕。磁石从袖中滑出，"啪"地吸住她腰间的铜扣，将人猛地拽到胸前。
"那现在呢？"他呼吸喷在她染血的衣襟上，"盗圣配不配？"
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柳妙竹的断簪抵在他喉间时，雨幕中忽然飘来安神香的气息——虞晚乔在檐下点燃了药炉。袅袅青烟里，她看见百里棠眼底映着驿站残灯，亮得像偷来的星星。
"你..."簪尖颤了颤。
他突然低头。带着蜂蜜味的吻落在她唇上，混着雨水和血腥气。柳妙竹的指甲掐进他肩膀，却在雷声再起时突然咬破他舌尖。
"疼吗？"她喘息着问。
百里棠舔着血笑："比铅毒甜。"
驿站残破的灯笼突然被风吹落，火星溅在潮湿的台阶上。柳妙竹抓着他前襟按向廊柱，断簪"笃"地钉在他耳畔三寸。
"听着。"她声音比簪尖还冷，"若有一背叛..."
百里棠的磁石"叮"地吸住她簪尾："那就让铅毒蚀穿我的心。"
后院雨幕如织，柳妙竹的绛色衣袍被淋得透湿，紧贴在身上，勾勒出凌厉的线条。
她瞳孔骤缩，断簪抵上他喉结，却被他反手扣住腕子。雨声轰然，他低头吻了下来。
驿站厢房年久失修，漏雨的屋角"滴答"作响。柳妙竹扯了百里棠的腰带将他反捆在柱上，自己却因失血踉跄了一下。
"啧，就这本事？"他挣了挣，磁石"咔嗒"吸开绳结，"盗圣教你什么叫绑人。"
她还未反应，便被他拦腰抱起，摔在榻上。旧榻"吱呀"呻吟，百里棠单膝压住她伤腿，肿手却小心避开她肩头伤口。
"松手。"她冷声威胁，断簪抵在他心口。
"偏不。"他俯身，唇擦过她耳垂，"柳妙竹，你心跳比雷声还响。"
窗外闪电骤亮，映出两人交叠的身影——她最终没刺下去。
雨声渐密，混着布料的细响。破晓时分，虞晚乔路过厢房，只见半截断簪钉在门框上，簪尾系着条绛色发带，在晨风中轻轻摇晃。
厢房窗口，虞晚乔默默放下竹帘。转身时回白慕川身边时，正对上白慕川的目光，他刀鞘上的雨水滴在她鞋尖，像句未出口的话。
两人心底都有些控制不住的悸动.......