"这铁手本就是为今日而铸。"燕无咎的义肢在月光下泛着冷光，齿轮转动间升起页名单。最后一个名字的墨迹未干，滴在雪地上像一滩黑血。
虞晚乔的红线突然绷首。三丈外的焦土堆里传来微弱的咳嗽声，像被掐住脖子的小猫。
"有人！"百里棠的磁石"嗖"地从袖中飞出，吸开压着草席的断剑。席子掀起的刹那，七八个孩童蜷缩成团，最小的那个正把半块发霉的糕饼往嘴里塞。
柳妙竹的银簪比虞晚乔的银针更快，簪尖挑飞糕饼时带起一星唾沫："曼陀罗混蜂蜜，这帮畜生..."她突然掐住孩子下巴，"吐出来！"
孩子喉头滚动两下，瞳孔己经泛起诡异的紫斑。白慕川的刀鞘猛地击在孩子背上，"哇"地一声，一团黑乎乎的糊状物喷在雪地上，竟蠕动着聚成个残缺的火焰形状。
"复国盟的蛊食。"谢惊澜的马鞭卷起块冰按在孩子额头，"西域马帮见过这种把戏——喂足三十日，人就成了活傀儡。"
虞晚乔的红线缠上孩子腕脉，突然发现线尾沾了褐红色粉末。她捻起粉末在舌尖一碰，立刻"呸"地吐出来："朱砂！他们给孩童喂炼丹的废料！"
"不止。"燕无咎的义肢掰开另一个孩子的嘴，牙床上赫然刻着细小的梵文，"《金刚经》镇魂咒，这是要..."
柳妙竹的簪子突然钉进地面三寸："先离开。"她袖中滑出安神香，香灰落在孩童们眼皮上，"追兵的火把到二里外了。"
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破庙的残垣断壁间，百里棠正用磁石吸着铜钉补窗棂。"咔嗒"一声，磁石突然脱手飞向供桌——桌底竟嵌着块生铁。
"有意思。"他趴在地上掏摸，突然"哎哟"一声缩回手，指尖扎着根金针，"柳姑娘这暗器..."
"活该。"柳妙竹踹开供桌，露出底下暗格。她十指翻飞调配香药，突然割破自己手臂，血滴入香粉爆出青烟，"抱紧孩子，闭气！"
白慕川的刀风劈碎庙门时，虞晚乔正用银针给孩子放血。第三针刚刺入合谷穴，窗外传来弩箭破空声。她本能地扑在孩子身上，却听见"叮叮"两声——百里棠的磁石凌空吸偏了两支箭，第三支被谢惊澜用马鞭铜扣击碎。
"漂亮！"百里棠刚咧嘴笑，突然惨叫一声蹲下——柳妙竹的簪子正扎在他屁股上，"喂！"
"闭气。"柳妙竹拔出簪子往香炉一插，青烟顿时变成紫雾。追兵的咳嗽声在庙外乱成一片，有个沙哑的声音吼着："是柳姑娘的七步断魂香！"
谢惊澜突然大笑："断魂香？"他抓起把香灰按在自己流血的手臂上，"这是西域狼兵的障眼法！"烟雾中他的轮廓忽然模糊，像有三西个影子同时扑向不同方向。
燕无咎的义肢"咔"地卡进地砖，掀起条暗道："走！"齿轮转动声里混着孩童的抽泣，最小的那个突然拽住柳妙竹染血的袖口："阿姐疼不疼？"
暗河上的渔船像片枯叶摇晃。虞晚乔蒸煮的甘草混着陈皮，苦香盖住了孩童身上的酸臭味。
"你早就知道。"白慕川突然按住柳妙竹的肩膀，她锁骨处的旧烙疤正在渗血，"药王宗用《金刚经》做密写纸。"
柳妙竹的金簪挑开自己伤疤，剜出粒带血的药丸："三年前我偷看过盟主沐浴。"她将药丸碾碎撒进药炉，"他背上刺着完整的《药师经》。"
百里棠正用磁石吸孩童肚皮上的荧光符号，闻言手一抖，磁石"啪"地粘在船板上："所以你在破庙就..."
"供桌背面缺的那角经文。"柳妙竹的簪尖在船板划出几个梵文，正好拼出"药王"二字，"是我去年亲手刻的。"
谢惊澜的马鞭突然卷住个想跳河的孩子。鞭梢铜扣映出孩子瞳孔里的紫斑，己经褪成淡灰色："曼陀罗的毒褪了，但朱砂入脑..."他掰开孩子嘴，舌底赫然有个火焰形状的烙印。
"不是烙印。"虞晚乔的银针挑开那层皮，露出底下青色的草药渣，"是忍冬花膏！他们在模仿..."
"虞家梅花烙。"燕无咎扯开衣领，旧疤下的皮肤泛着同样青色，"药王宗偷了虞大人的配方。"
船尾传来"扑通"一声。最大的那个孩子突然跪下，从怀里掏出个草编的蚱蜢，颤巍巍捧给柳妙竹："阿姐吃药。"
蚱蜢肚子里竟藏着粒甘草丸。
河心岛的薄冰映着火光，像满地碎镜子。复国盟主的青铜面具被火把照出裂纹，手里金册正在燃烧。
"柳沉舟！"他剑锋指向孩童，"这些火种关系南诏复国大业！"
柳妙竹突然笑了。她将燃烧的金册按在自己锁骨烙疤上，皮肉焦糊味中金漆剥落，露出底下真正的印记——不是火焰，是朵被血染红的梅花。
"看清楚。"她抽出百里棠那支银簪，簪头机关弹开时，半片焦黑的《金刚经》残页飘进火堆，"你们拿药王宗当刀，药王宗拿你们试药！"
白慕川的刀气斩碎冰面，裂缝正好组成个"药"字。盟主踉跄后退时，谢惊澜的马鞭卷住他右臂一扯——整条袖子撕裂，小臂内侧的火焰纹下，青色药王叶标记清晰可见。
"忍冬花膏的配方..."虞晚乔的红线缠住盟主佩剑，剑格弹出的小瓷瓶里，朱砂混着铅丹，"是先帝暗卫用来伪造虞家案的！"
最小的孩子突然冲过去，一口咬住盟主手腕。青铜面具"当啷"落地，露出张布满紫色斑点的脸——与破庙神像一模一样。
"麻风！"百里棠的磁石吸起面具，内侧沾着黄褐色脓液，"他们用病人试毒！"
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黎明前的河滩上，火堆噼啪作响。柳妙竹正用金簪给孩子们烙新疤，每朵梅花里藏一粒解药。
"疼就咬这个。"百里棠龇牙咧嘴递上自己的护腕，上面两排牙印还在渗血，"比柳姑娘的簪子温柔多了。"
年纪最大的孩子突然举起草蚱蜢："阿姐教我们编的。"蚱蜢翅膀下歪歪扭扭绣着"不哭"二字，针脚拙劣得像蜈蚣爬。
虞晚乔的红线缠在孩子们腕间，突然发现线尾染了淡青色。她抬头看向燕无咎："忍冬花膏里混了..."
"虞家秘方。"燕无咎的义肢举起块冰，晨光透过冰棱，在雪地上投出个完整的虞家徽记，"十年前我偷带出来的。"
谢惊澜正在教孩子们用马鞭铜扣打水漂，最小的那个突然把铜扣塞进嘴里。"吐出来！"白慕川的刀鞘还没碰到孩子，柳妙竹的簪尖己经挑出铜扣——上面刻着个"柳"字。
"我娘的遗物。"她将铜扣按在孩子掌心合拢，"吞金会死，握着能保命。"
晨光中，孩童们锁骨上的新烙疤泛着淡金色，像雪地里开出一排小小的梅花。
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日头爬过树梢时，百里棠正用磁石在河边吸铜钉玩。"叮"的一声，磁石吸上个铜铃铛，铃舌上刻着"药王"二字。
"别动！"虞晚乔的红线缠住铃铛，"这是招魂铃。"她轻轻晃动，铃舌撞击处飘出些褐色粉末。
柳妙竹的簪尖沾了粉末细看："曼陀罗根晒干的，混了..."她突然用簪尾戳百里棠的手背，"尝尝。"
"啊？"百里棠还没反应过来，舌尖己经尝到苦涩，"呸！怎么是雄黄？"
"雄黄辟邪，曼陀罗招魂。"谢惊澜的马鞭卷走铃铛，"药王宗在炼阴阳丹。"他掰开铃铛，内壁刻着密密麻麻的孩童生辰八字。
白慕川的刀鞘突然压住地面："有人来了。"雪地上的脚印小而凌乱，像是有更多孩子来过。
燕无咎的义肢齿轮急速转动，从暗仓弹出个铜哨："虞家旧部的召集令。"他吹响铜哨，河对岸的枯草丛里站起五六个瘦小身影，每人锁骨处都闪着淡金色的疤。
"是之前逃出来的。"最大的孩子突然跑过去，从怀里掏出个草蚱蜢，"阿弟！"
柳妙竹的簪子掉在雪地上。晨光中，那些孩子锁骨上的梅花烙，与她旧伤的形状分毫不差。
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正午的日头晒化了河岸薄冰。虞晚乔正在教孩子们用红线缠手腕测脉搏，最小的那个突然把线头系在她小指上。
"这是同心结。"孩子仰着脸，"阿娘说这样就不会走丢。"
百里棠的磁石吸来个铜钱，穿孔处系着根红绳："巧了，这是我师父给的压岁钱。"他蹲下身，把铜钱挂在孩子脖子上，"送你了。"
"不行！"柳妙竹的簪尖突然抵住红绳，"这是..."她翻转铜钱，背面刻着个模糊的"柳"字。
谢惊澜的马鞭卷起块冰："看看。"冰里冻着半片金箔，上面"复国"二字只剩个"口"。
白慕川的刀风劈开冰层，更多金箔浮上来，每片都刻着不同的孩童名字。燕无咎的义肢捞起一片："是生死契。"
虞晚乔的红线突然剧烈颤动。最大的孩子指着远处雪坡："阿姐看！"坡上的新雪被风吹开，露出底下密密麻麻的草蚱蜢，每只翅膀下都绣着"不哭"。
柳妙竹的簪子在地上划出深深的沟壑。