第二十一章
卯时三刻的晨光如锈针般刺破云层，在太和殿鎏金宝顶上划出冷冽的金线。苏沉璧跪在丹陛之下，膝头硌着雕刻龙纹的青砖，寒意顺着尾椎骨爬进骨髓。她望着三百级台阶上的鎏金宝座，太后脖颈间的黑色蛊纹己如蛛网蔓延至耳后，十二颗血珠组成的权杖斜倚在身侧，最末那颗正渗出暗红液体，在汉白玉扶手上蜿蜒成细小的蛊虫形状。
"皇后娘娘，"太后的声音像老旧木门吱呀开启，尾音拖着蛊虫振翅的嗡鸣，"百姓皆言蛊王现世是天谴，哀家念你平素贤德，特准你献舞祭天。"她指尖轻叩扶手，阶下立即拖出一具遍体鳞伤的尸体——谢蕴的右脸己被蛊虫啃噬得只剩白骨，左手却仍死死攥着半片染血的曼陀罗花瓣，"若不然，萧景珩的鹰首军大营...怕是要成乱葬岗了。"
铁链在苏沉璧腕间发出细碎的碰撞声。七道锈迹斑斑的铁环紧扣住她的琵琶骨，那是昨夜谢蕴用"锁魂链"施加的酷刑，每道环上都刻着莲花咒文，正随着她的呼吸渗出黑血。她想起七岁那年，父亲按住她的肩膀，银针刺破皮肤时说的话："沉璧乖，这是为了让你和景珩永远在一起。"此刻，心口的血卵纹路突突跳动，与百米外萧景珩铁扳指的光芒产生微妙共鸣。
"献祭？"苏沉璧突然仰头大笑，笑声震得丹陛旁的铜鹤香薰嗡嗡作响，"太后可记得，当年在长生殿，是谁亲手将双生蛊虫植入我与景珩体内？"她猛然扯断腰间玉带，月白中衣裂成两半，露出左胸上方碗口大的蛊纹——金色的脉络如根系般缠绕着心脏，末端延伸出的细枝正随着呼吸明灭，"您说我是祸源，可这诅咒，分明是您用亲生骨肉炼成的！"
殿内骤起倒吸冷气之声。年逾六旬的吏部尚书当场昏厥，珠串散落满地；淑妃怀中的皇子惊声啼哭，被乳母慌忙捂住口鼻。唯有林清远站在太医署队列中，指尖轻抚袖中银针，红丝线在袖口若隐若现，与苏沉璧记忆中父亲实验室里的"引蛊针"分毫不差。
"放肆！"太后拍案而起，权杖上的血珠应声炸裂，黑色蛊虫如暴雨倾盆而下。苏沉璧本能地缩肩，却见一道黑影如雄鹰展翅掠过丹陛，萧景珩的玄甲在阳光下泛着冷光，剑尖挑起的蛊虫尚未落地，己化作齑粉。他单膝跪地时，甲胄接缝处渗出的鲜血滴在金砖上，竟开出一朵朵金色莲花。
"臣弟恳请为皇后伴舞。"萧景珩抬头，左眼尾的泪痣被血迹晕染成暗红，"此舞名曰《破阵》，需双人合剑方能成势。"他掌心向上，铁扳指内侧的"沉璧"二字闪过微光。苏沉璧心下震动——这是昨夜他在密室刻下的字，当时他说："若我死在殿前，你便带着它去西山矿脉，那里有父亲藏的..."
鼓乐声突然变得急促。三十六名太常寺乐官同时擂响青铜建鼓，节奏如战阵推进，每一声都震得苏沉璧耳鼓发麻。萧景珩长剑出鞘，龙吟声中带起三丈青芒，第一式"拨云见日"便斩落漫天蛊虫，黑色血雨纷扬而下，在他玄甲上烙下深浅不一的灼痕。苏沉璧随着鼓点起身，铁链在脚踝处绕出八道圆环，每一步都踩在蛊虫残骸上，罗裙扫过之处，血色纹路如涟漪扩散。
"看她的腿！"不知谁惊呼出声。苏沉璧的茜素红裙己被撕碎至膝头，露出小腿上蜿蜒的血纹——那是双生蛊与血卵共鸣的征兆，此刻正随着舞步明灭，如燃烧的火线般向萧景珩蔓延。萧景珩长剑突然变招，"风卷残云"带出十八道剑花，每朵剑花中心都凝结着一枚金色蛊虫，正是苏沉璧用心头血培育的"追魂蝶"。
高禄的脸色骤变。这个服侍太后三十年的老宦官突然跨前半步，袖口滑出一只青铜鼎——鼎身刻满与长生殿骨铃相同的符文，正是谢家秘制的"蛊王镇"。鼎盖掀开的刹那，灰白烟雾如毒蛇窜出，瞬间吞噬了所有金色蝴蝶，萧景珩的剑势竟被生生逼停。
"皇后娘娘果然诡计多端，"高禄阴笑着展开密折，黄绢上的朱砂字刺得苏沉璧眼眶生疼，"但太后早有防备，谢家矿山己被二十万禁军踏平，您的蛊王...怕是要断子绝孙了。"他话音未落，喉间突然发出咯咯怪响——萧景珩的剑尖己抵住他咽喉，剑脊上的蛊纹正顺着皮肤疯狂生长，在他脖颈处织出金色牢笼。
"我说过，"萧景珩的声音低如猛兽咆哮，"动她者，死。"他手腕轻转，高禄的右耳应声而落，惨叫声中，苏沉璧看见太后袖口闪过的玉瓶——瓶中液体呈半透明状，悬浮着细小的金色颗粒，与父亲实验笔记中记载的"蛊王心脏精华"分毫不差。
地面突然剧烈震动。太和殿的盘龙柱裂开蛛网状纹路，殿外传来百姓的尖叫与战马的嘶鸣。苏沉璧感觉血卵在胸腔里疯狂撞击，仿佛要破体而出。当蛊王的巨螯破土而出时，她终于看清——那层层叠叠的锁链间，谢蕴的半透明身影正盘坐在蛊王头顶，她的左手探入蛊王胸腔，握着的赫然是一颗跳动的金色心脏。
"愚蠢的人类，"谢蕴的声音从西面八方涌来，她的右脸己完全化作蛊虫集群，"太后以为杀了我就能独占蛊王？她忘了，我才是第一个与蛊王签订血契的宿主！"蛊王巨口张开，喷出的黑雾中裹着无数人脸，苏沉璧赫然看见其中有冷宫的宫女、被处决的太医，甚至父亲苏仲平惊恐的脸。
萧景珩猛地将苏沉璧护在身后，铁扳指发出刺目金光。苏沉璧却在这时，看见他后背的旧伤——七道刀痕贯穿右肩至左腰，那是父亲当年为植入蛊虫所留，此刻正渗出金色血液，在玄甲上汇成诡异的图腾。记忆如闪电划过：十二岁那年，她偷跑进实验室，看见萧景珩被绑在手术台上，父亲举着金针说："景珩是天生的蛊王容器，沉璧，你要帮父亲保护他..."
"阿珩，用禁术。"苏沉璧扯断他胸前的护甲，露出心口与自己对称的蛊纹，"双生蛊的最终形态，需要血脉交融..."她的话被蛊王的嘶吼淹没。萧景珩突然扣住她的腰，滚烫的唇重重压下，舌尖撬开她的牙关，带着铁锈味的鲜血涌入口中。这一刻，苏沉璧感觉有什么东西在体内轰然炸开，双生蛊的力量如江河决堤，顺着交缠的舌尖注入萧景珩体内。
蛊王发出痛苦的哀嚎。谢蕴的身影开始崩解，她惊恐的尖叫中，苏沉璧看见太后悄悄将玉瓶贴近蛊王心脏——瓶中液体接触到金色血液的瞬间，蛊王的嘶吼竟变成了婴儿的啼哭。太和殿的穹顶轰然坍塌，碎石纷飞中，萧景珩抱着她跃向丹陛边缘，苏沉璧最后一眼看见的，是太后嘴角勾起的诡谲笑容，以及玉瓶上刻着的"永生"二字。
（本章完）