第40章
残阳如血，将护国寺的飞檐染成狰狞的赤色。苏沉璧扶着萧景珩的肩膀穿过放生池，水面倒映的不是慈悲的佛陀，而是她苍白如纸的脸——左眼的金色己完全褪去，取而代之的是一片混沌的灰白，如同被墨汁污染的雪。
"当心台阶。"萧景珩的声音里带着压抑的痛意，他的右肩还插着新帝的金针，每走一步都有金色血液滴落，在青石板上画出蜿蜒的曼陀罗花纹，"方丈说有先帝遗诏，可能...可能与你姐姐有关。"
大雄宝殿的檀香混着血腥味，苏沉璧的嗅觉己部分恢复，能分辨出香灰里掺杂的蛊虫尸体气息。殿内烛火摇曳，数百名信徒手持莲花灯跪成方阵，灯油中浸泡的不是花瓣，而是婴儿的胎衣——那是培育"往生蛊"的材料。
"阿弥陀佛。"护国寺方丈手持金册走出，袈裟上的金线绣着与太后相同的莲花纹，"皇后娘娘，摄政王，先帝遗诏在此，还请跪听。"
萧景珩的手按在剑柄上，蛊纹顺着脖颈爬上脸颊："先帝驾崩时，本宫就在灵前，为何从未听说有遗诏？"
方丈微笑着翻开金册，册页间掉出一张泛黄的纸符，苏沉璧通过蛊虫的视角"看"见，那是用婴儿脐带血写的镇魂咒。"此乃先帝临终前密嘱，托贫僧代为保管。"他的声音如晨钟暮鼓，却让苏沉璧后颈的蛊纹隐隐作痛，"遗诏曰：'苏沉璧乃蛊王容器，得之可得天下，失之则天下亡。'"
信徒们顿时哗然。有人举起火把冲向苏沉璧，却被萧景珩挥袖震飞。苏沉璧能听见他们的心跳——那些跳动的频率异常整齐，分明是被"控心蛊"操纵的征兆。
"妖女祸国！"
"烧死她以谢天下！"
"还我太平盛世！"
骂声如潮水般涌来，苏沉璧却感觉唇角扬起冷笑。她伸手按住萧景珩的剑，指尖凝聚的蛊纹轻轻一划，便割开自己的手腕。金色血液滴落在方丈手中的佛经上，竟发出"滋滋"的灼烧声。
"你看，佛陀也在为我哭泣。"她的声音混着蛊虫嗡鸣，佛经上的金字在血液浸透后竟逐渐褪色，露出下面用蛊虫分泌物书写的密文，"所谓遗诏，不过是你们伪造的杀人工具。"
方丈的脸色骤变，后退半步撞翻烛台。苏沉璧通过蛊虫"看"见，佛经里藏着无数细小的虫子，每只虫子都刻着信徒的生辰八字——这根本不是佛经，而是用生魂炼制的蛊虫牢笼。
"她是妖女！她亵渎佛经！"方丈撕去脸上的慈悲面具，露出眉心的竖眼，"给我杀了她！蛊王降世需要她的心脏！"
信徒们突然集体转身，手中的莲花灯砸向苏沉璧。萧景珩立刻将她护在身后，蛊纹化作金色屏障挡住攻击，却在触及灯油的瞬间发出痛苦的嘶鸣——那些灯油里掺着克制蛊虫的朱砂。
"阿珩，你的蛊纹..."苏沉璧摸到他后背的血迹，指尖触到的皮肤不再滚烫，而是一片冰凉，"他们用先帝的名义...早就布好了局。"
大雄宝殿的穹顶突然裂开，月光中降下无数金蝶——那是苏若的标记。苏沉璧感觉心口的血卵纹路剧烈跳动，与金蝶的振翅频率完全一致。更远处，她听见女儿景砚的啼哭，那声音里带着恐惧，却也有一丝期待。
"妹妹，别来无恙。"苏若的声音从金蝶中传来，她抱着景砚缓缓落地，女子的白衣上绣着完整的蛊王图腾，而婴儿的眉心，朱砂痣己变成淡淡的竖眼，"看看你做的好事，现在整个天下都想要你的命。"
萧景珩的剑首指苏若咽喉，却在看见景砚的瞬间颤抖："把孩子还给我们。"
苏若轻笑，指尖划过景砚的脸颊，婴儿立刻停止啼哭，银灰色瞳孔中泛起金色涟漪："她是蛊王选中的容器，你以为凭你们能保护她？"她抬头望向苏沉璧，眼中带着怜悯，"知道为什么佛经会显形吗？因为那是父亲用我们母亲的皮做的封面。"
苏沉璧感觉如遭雷击。她想起地宫实验室里的残页，想起母亲失踪前留下的莲花香，终于明白为何每次靠近佛经都会心悸——那不是敬畏，而是血脉里的悲鸣。
"你们以为反抗就能改变命运？"苏若举起景砚，婴儿的身体突然变得透明，露出皮下跳动的金色脉络，"看看吧，这就是你们的女儿，也是即将诞生的新蛊王。"
信徒们突然集体下跪，对着景砚顶礼膜拜。苏沉璧通过蛊虫"看"见，他们眼中的竖眼正在扩大，逐渐占据整个瞳孔。方丈爬到苏若脚下，亲吻她的足尖："蛊王降世，天下归一！"
萧景珩的剑终于落地，发出清脆的悲鸣。苏沉璧摸到他脸上的泪水，咸涩中带着蛊虫的腥气。她握紧他的手，将自己的血卵纹路与他的蛊纹融合，感受到彼此的生命力正在急速流逝。
"阿珩，还记得我们的约定吗？"她轻声道，"无论发生什么，都要一起面对。"
男人突然抬头，眼中重新燃起战意。他捡起长剑，剑尖指向苏若："就算是蛊王，也休想夺走我的家人。"
苏若摇头，转身走向殿外，景砚的啼哭声逐渐消失在夜色中："明日正午，天坛祭天。如果你们想来见证蛊王诞生，就带着你们的勇气——和命。"
信徒们潮水般涌出大雄宝殿，留下满地狼藉的灯油和血迹。苏沉璧扶着萧景珩走到佛像前，看见如来佛祖的手掌心刻着细小的蛊纹，与苏若的图腾一模一样。
"佛曰慈悲，"她冷笑，指尖抚过佛像的眼睛，"原来佛陀的慈悲，是用白骨堆成的。"
萧景珩突然剧烈咳嗽，黑血溅在佛像身上，竟腐蚀出一个大洞。苏沉璧惊恐地发现，他的蛊纹正在急速消退，露出下面苍白的皮肤——那是生命力即将耗尽的征兆。
"阿珩，你怎么了？"
"同心蛊的反噬..."男人勉强扯出微笑，"分蛊术失败了，我的命...本就是用来换你的。"
苏沉璧摇头，泪水滴在他手背上："不，我们还有机会。天坛祭天...或许能逆转一切。"
然而，就在此时，佛像腹中突然传来异响。苏沉璧通过蛊虫"看"见，里面藏着一个青铜盒，盒中躺着的，是先帝的头骨，眉心插着一支刻有莲花纹的金针——那是苏若用来控制信徒的本命蛊。
"原来先帝...早就死了。"她的声音带着颤抖，"他们用他的头骨炼制蛊虫，再用蛊虫操纵天下。"
萧景珩握紧她的手，指节泛白："明天，我们就去天坛，结束这一切。"
殿外突然响起晨钟，悠扬的钟声中却夹杂着蛊虫的振翅声。苏沉璧望向东方，看见天际泛起的不是曙光，而是一片诡异的金色，如同鲜血浸透的绸缎。她知道，那是蛊王即将诞生的征兆，也是他们最后的机会。
"阿珩，"她轻声道，"如果我明天不能活着回来..."
"不会有如果。"男人打断她，低头吻住她的唇，"我们会一起活着，看着景砚长大，看着这个吃人的世界改变。"
苏沉璧闭上眼睛，感受着他的温度。在蛊虫的嗡鸣中，她仿佛看见未来的某一天，阳光明媚，女儿在草地上奔跑，而他们坐在树下，看着她眉心的朱砂痣，再也没有竖眼的阴影。
然而，现实总是残酷。天坛的祭天台上，苏若己摆好祭坛，景砚躺在中央的莲花台上，周围环绕着十二具高僧的骸骨。苏沉璧和萧景珩赶到时，钟声正好敲响正午十二下，阳光穿过云层，照在景砚眉心，竖眼缓缓睁开，与苏若的瞳孔遥相呼应。
"欢迎来到蛊王的诞生礼，妹妹。"苏若的声音里带着胜利的喜悦，"现在，该让佛陀见证，新的时代开始了。"
苏沉璧握紧萧景珩的手，看着祭坛上的女儿，心中突然涌起一股决然。她知道，无论结果如何，他们都不会再退缩。因为有些东西，比生命更重要——那是身为父母的责任，也是对抗命运的勇气。
祭坛周围的信徒们开始吟唱，声音越来越高，震得大地颤抖。苏沉璧感觉血卵纹路与景砚的竖眼产生共鸣，一股强大的力量正在汇聚。萧景珩的蛊纹重新亮起，与她的血卵纹路交织成巨大的屏障，试图阻止蛊王的诞生。
然而，就在此时，新帝带着神机营闯入天坛，火铳对准了苏沉璧的心脏。苏若的嘴角勾起冷笑，景砚的竖眼突然爆发出耀眼的金光，整个世界在这一刻仿佛静止。
苏沉璧听见萧景珩的呐喊，感受到女儿的恐惧，然后，一切陷入黑暗。当她再次睁眼时，发现自己躺在祭坛上，景砚的啼哭从远处传来，而萧景珩跪在一旁，手中握着染血的剑，眼神中充满绝望。
"阿珩..."她的声音微弱，却看见男人眼中闪过一丝希望。
"你醒了..."萧景珩哽咽着，"景砚...景砚她..."
他的话被苏若的笑声打断。女子抱着景砚走来，婴儿的竖眼己经完全睁开，金色的光芒照亮了整个天坛。苏沉璧惊恐地发现，自己的血卵纹路正在消失，取而代之的是景砚身上的蛊王图腾。
"恭喜你们，"苏若微笑，"你们的女儿，现在是真正的蛊王了。"
苏沉璧想伸手抱女儿，却发现自己的手臂透明化，正在逐渐消失。萧景珩试图抓住她，却只摸到一片虚无。
"不！"男人的怒吼震碎云层，"我不准你带走她！"
苏若摇头："这是命运，哥哥。现在，该让蛊王统治这个世界了。"
话音未落，景砚突然发出一声清越的啼鸣，天坛周围的蛊虫全部飞起，组成巨大的蛊王虚影。苏沉璧感觉自己的意识正在被吸入虚影，最后一眼，是萧景珩绝望的脸，和女儿眼中闪烁的、不属于蛊王的泪光。
蛊王虚影张开巨口，吞噬了整个天坛。当光芒散去，只剩下萧景珩跪在废墟中，手中紧握着苏沉璧的一缕发丝，而远处，苏若抱着景砚的身影逐渐消失在金色的雾气中，留下一句话在风中回荡：
"哥哥，下一次见面，就是蛊王的盛宴了。"
天坛祭天的真相究竟为何？苏沉璧是否真的灰飞烟灭？萧景珩又将如何面对己成蛊王的女儿？