雨下疯了。
天像是被捅漏了底，浑浊的水柱子噼里啪啦砸在茅草棚顶上，声音闷得人心慌。迦尔纳缩在墙角，听着雨水在棚顶积成小水洼，又“哗啦”一下冲开草茎，砸在泥地上溅起冰冷的水花。空气又湿又重，混着土腥和牲口粪的味儿，吸一口都堵嗓子眼。
苏多蹲在门槛上，伸着脖子往外看。街巷早就成了浑汤河，漂着烂菜叶子、破草鞋，还有泡得发胀的死老鼠。“操他祖宗……”老头低声咒骂，浑浊的眼珠子盯着水面一点点往门槛上漫。他猛地站起来，抄起墙角的破陶盆就往外泼水，佝偻的背影在雨幕里显得格外单薄。
水根本泼不完。刚舀出去一盆，浑浊的泥汤子又打着旋儿漫上来，冰凉地舔着苏多的赤脚。老头打了个哆嗦，脚脖子上的青筋都绷起来了。
“爹！回来！”迦尔纳冲过去拽他。手刚碰到苏多湿透的粗麻衣，就听隔壁“轰隆”一声闷响！泥墙塌了！
“妮萨！”女人尖利的哭嚎撕破雨幕，是隔壁普尚他娘！“妮萨还在里面！我的妮萨啊！”
迦尔纳脑子“嗡”的一声。那个给他敷药草、眉心被他抹过血蜜的小丫头！他连蓑衣都顾不上抓，一头扎进瓢泼大雨里。冰冷的雨水瞬间浇透全身，激得他一哆嗦。浑浊的泥水没到大腿根，每走一步都像在拔萝卜。
普尚家的破草棚塌了半边，泥水裹着烂草哗哗往里灌。普尚娘半个身子泡在水里，疯了似的用手刨着倒塌的土墙和茅草，指甲都翻了，血混着泥水往下淌。“妮萨！妮萨你应娘一声啊！”她嗓子全哑了。
迦尔纳扑过去，双手插进冰冷的泥浆里扒拉。倒塌的房梁和土块死沉死沉。雨水糊住眼睛，他胡乱抹一把，额角那日轮血痂被雨水一激，猛地一烫！一股说不清的劲儿突然从骨头缝里钻出来，他低吼一声，竟把一根碗口粗的房梁生生掀开！
“妮萨！”普尚娘尖叫着扑向梁下露出的空隙。浑浊的水里，一只小手无力地漂着。
迦尔纳半个身子探进冰冷的泥水里摸索，手指终于触到一片小小的、冰凉的衣角。他憋住一口气，猛地把人拽了出来！是妮萨！小脸惨白，嘴唇发紫，肚子鼓鼓的灌满了水，软塌塌的像块破布。
“我的妮萨啊！”普尚娘抱着女儿瘫坐在泥水里，哭嚎声被风雨撕扯得支离破碎。迦尔纳抹了把脸上的泥水，心首往下沉。这水还在涨！远处传来更多哭喊和房屋倒塌的闷响，整个南郊像块正在融化的破抹布。
“爹！”迦尔纳扭头朝自家草棚吼，“绳子！把咱家绳子都拿来！”
苏多抱着捆粗麻绳冲出来，差点被水流冲个趔趄。雨水顺着他沟壑纵横的脸往下淌，老头眼神发狠：“咋弄？”
“绑我身上！”迦尔纳指着不远处那棵歪脖子老榕树，那是附近唯一还算牢靠的东西，“我下水！你在这头拽着！” 他飞快地脱掉湿透的粗麻上衣，露出精瘦的脊梁和那副紧紧绑在胸前的铁胸甲。冰冷的雨水砸在甲片上，噼啪作响。
苏多嘴唇哆嗦了一下，没废话，把麻绳一头死死缠在自己腰上，另一头飞快地在迦尔纳腰间打了个死结，手抖得厉害，绳结勒得迦尔纳皮肉生疼。
“当心！”老头吼了一嗓子，声音被风雨吞了大半。
迦尔纳深吸一口冰冷的空气，一头扎进汹涌的泥流里。水瞬间没顶，刺骨的寒意像针一样扎进骨头缝。他奋力蹬水，浑浊的水里什么都看不清，只能凭感觉往最近哭喊声的方向扑腾。铁甲在水里死沉，坠着他往下坠。
“救命啊！阿爷腿卡住了！”一个破锣嗓子在左前方嚎。迦尔纳循声摸过去，水底下，一个干巴老头被倒塌的房梁压住了腿，浑浊的水己经漫到他下巴。老头吓得只剩翻白眼。
迦尔纳憋住气沉下去，双手抓住那湿滑沉重的房梁，脚蹬着水底滑腻的烂泥，腰上麻绳绷得笔首！他脖子上青筋暴起，嘴里发出沉闷的嘶吼！铁甲冰冷的边缘狠狠硌着他的肋骨。就在他快憋不住气的当口，额角那血痂猛地一烫！一股蛮横的热流瞬间窜遍全身！
“起！”他喉咙里滚出一声闷雷似的低吼，那根沉重的房梁竟被他硬生生抬起了半尺！
“快！拽他！”迦尔纳朝水面上模糊的人影吼。岸上有人七手八脚把吓瘫的老头拖了上去。
迦尔纳刚冒出水面换口气，就听苏多嘶哑的吼声从老榕树那边传来：“右边！瓦罐家的草棚要塌！”
他扭头望去，只见一处摇摇欲坠的草棚顶，一个抱着婴儿的妇人正绝望地哭喊，水己经漫到她的腰。迦尔纳奋力划水过去，脚下的水流却突然变得湍急，打着旋儿把他往外卷！
“抓紧！”他朝那妇人吼，同时扯着嗓子朝榕树方向喊，“爹！收绳子！拉！”
腰间的麻绳猛地绷紧！巨大的拉力勒得他五脏六腑都像移了位。他借着这股劲儿，硬是在湍急的水流中稳住身形，扑到那快要散架的草棚边。“把孩子给我！”他朝那吓傻的妇人伸出手。
妇人哆嗦着把襁褓递过来。迦尔纳一把接过，用牙咬住襁褓布带，腾出双手死死抓住草棚一根还算牢靠的木柱。“爬我身上！”他朝妇人吼。妇人手忙脚乱地抱住他的脖子，冰冷湿滑的身体紧贴着他后背，像条八爪鱼。
“爹！拉！”迦尔纳再次嘶吼，声音被风雨扯碎。
岸上，苏多和几个浑身泥浆的男人一起，死命拽着那根绷得像弓弦的麻绳！老头脖子上青筋暴凸，牙关咬得咯吱响，赤脚在泥地里犁出两道深沟。
迦尔纳一手死死抱着婴儿，一手扒着木柱，后背拖着个大人，腰上还拴着生死绳，全靠一股狠劲撑着。冰冷的雨水和泥浆糊满他全身，铁甲边缘磨破了肩颈的皮肉，血混着泥水往下淌。他感觉腰快被勒断了，肺部火辣辣地疼。
就在这时，他怀里那婴儿大概是被勒疼了，突然“哇”的一声哭了出来！清脆响亮的哭声，竟奇异地穿透了风雨的咆哮！
“娃哭了！娃还活着！”岸上有人惊喜地大喊。这声喊像给快脱力的人打了鸡血。苏多他们吼叫着，爆发出最后一股力气，猛地一拽！
“哗啦！”迦尔纳连同他背上的妇人，被一股巨力拖离了摇摇欲坠的草棚！浑浊的水流裹挟着他们，狠狠撞向老榕树粗壮的树根！迦尔纳后背结结实实撞在树干上，痛得他眼前一黑，差点把牙咬碎。怀里的婴儿却奇迹般地被他护得严严实实，哭声更嘹亮了。
妇人连滚带爬地被拽上岸，一把抢过孩子，瘫在泥地里嚎啕大哭。迦尔纳靠在冰冷的树干上，大口喘着粗气，雨水冲开他脸上的污泥，露出底下煞白的脸色。腰间的麻绳勒痕深得发紫。
“迦尔纳！这边！杜尔迦她娘卡在梁下了！”又有人嘶喊。
迦尔纳抹了把脸上的水，低头看了一眼胸前冰冷的铁甲。甲片上糊满了黑乎乎的淤泥，雨水都冲不干净，粗陋的锤痕和血蜜污迹都被泥浆盖住了。他深吸一口气，那带着腥味的冰冷空气刺得肺管子生疼。额角的血痂又烫了一下。
“绳！”他哑着嗓子朝苏多吼，声音不大，却带着不容置疑的狠劲。
苏多解开自己腰间的死结，把绳头扔过来，动作快得惊人，枯瘦的手上全是勒出的血印子。老头没说话，浑浊的眼睛死死盯着儿子，里面翻腾着迦尔纳看不懂的东西，像是恐惧，又像是……某种认命的绝望。
迦尔纳接住绳头，飞快地在腰上又缠了两圈，打了个死结。他看了一眼泡在水里、只剩下屋顶的杜尔迦家，那姑娘给他敷药时手指的微颤仿佛还在眼前。他牙一咬，再次扑进汹涌的泥流里。
一次，两次……浑浊的水面上，那个覆着铁甲的身影不断沉下去，又挣扎着冒出来，拖着一个又一个湿淋淋、半死不活的人回到老榕树下的高地。每一次被拽回来，他都像被抽掉半条命，靠在树干上喘得像破风箱，胸甲随着剧烈的喘息起伏，上面的黑泥被雨水冲刷，又迅速被新的泥浆覆盖。每一次再下水，苏多那枯树枝般的手，都死死攥着麻绳的另一端，指关节捏得死白，浑浊的眼睛死死盯着水面，仿佛要把儿子从水鬼手里抢回来。
不知道救了第几个，迦尔纳又一次被拽回树根下。他浑身脱力地滑坐在泥水里，冰冷的泥浆没过胸口，刺骨的寒意让他牙齿打颤。苏多扑过来，枯瘦的手颤抖着去解他腰间那根被泥水浸透、勒进皮肉的死结。
“够了……够了……”老头的声音抖得不成样子，混着雨水和……哽咽？迦尔纳从来没听过他爹这种声音。
“还……还有人……”迦尔纳喘着粗气，抬眼望向汪洋一片的南郊。哭喊声弱了，不知道是人救上来了，还是……
“你他娘的不要命了？！”苏多突然爆发，枯瘦的手狠狠捶在迦尔纳冰冷的铁甲上，发出沉闷的“咚”声！“你看看！看看你这身铁皮！”他手指哆嗦着指向那副糊满黑泥的胸甲，“它护得住谁？！护得住你自己吗？！啊？！”
迦尔纳低头。胸前的铁甲被泥浆糊得严严实实，像个笨重的泥壳子，连原本的形状都看不清了。只有几处被水流冲开的地方，露出底下冰冷暗沉的铁色。一股难以言喻的疲惫和冰冷，顺着脊椎骨往上爬。
就在这时，一个干枯冰冷的手，突然抓住了迦尔纳泡得发白的手腕。
是那个最早被他从房梁下拖出来的干巴老头，达塔。他瘫在泥地里，湿透的白发紧贴着头皮，浑浊的老眼死死盯着迦尔纳胸前那副糊满泥浆的铁甲。
“神子……”达塔的声音嘶哑得像砂纸摩擦，枯爪般的手指颤抖着，一点点拂开迦尔纳胸甲上一小片湿冷的黑泥。浑浊的雨水顺着甲片流下，冲刷着那片被拂开的区域。
周围几个被救上来的人，都下意识地屏住了呼吸。苏多解绳结的手也僵住了。
那片被拂开黑泥的铁甲，在昏暗的天光下，竟隐隐透出一种奇异的光泽！那不是铁器本身的冷光，倒像是……像是阳光穿透浑浊的河水，照在河底金砂上的那种内敛的、沉甸甸的微芒！虽然微弱，却顽强地穿透了污泥和阴霾！
达塔布满老年斑的手，在那片微芒上轻轻。他抬起头，枯槁的脸上雨水纵横，浑浊的老眼里却爆发出一种近乎癫狂的光亮。
“愿……愿泥泞里……”他嘴唇哆嗦着，每一个字都像是从胸腔深处挤出来的，“走出太阳！”
迦尔纳浑身一震，低头看着自己胸前那片被拂去污泥的甲片。冰冷的铁甲紧贴着皮肉，那下面，是他爹烧掉的残画，是梦里苏利耶的金甲幻影，是无数个不甘的日夜……雨水顺着额角流下，滑过那枚滚烫的日轮血痂。
他抬起沾满污泥的手，不是去擦脸，而是重重地、缓慢地，抹过胸前那片露出微芒的甲片。
更多的污泥被抹开。越来越多的、沉甸甸的、仿佛蕴藏着阳光的金色微芒，穿透污浊的泥浆，在昏暗的雨幕下，在这片绝望的汪洋孤岛之上，无声地绽放开来。