疼。像有几百只毒蚂蚁在骨头缝里啃。
迦尔纳蜷在草棚角落的烂草席上，浑身筛糠似的抖。冷汗浸透了粗麻布，湿漉漉地贴在滚烫的皮肤上，又冷又黏。左肩那道被王族卫兵刺穿的伤口，肿得老高，皮肉翻卷着，边缘泛着不祥的黄白色，脓血混着黑黄的药泥不断往外渗，散发出一股甜腻的腐臭味。每一次呼吸都扯得伤口剧痛，喉咙里火烧火燎，连吞咽唾沫都像吞刀子。
苏多蹲在旁边，用块破布蘸着浑浊的凉水给他擦额头。老头的手抖得厉害，水珠顺着迦尔纳滚烫的脸颊往下淌，流进脖子里，激得他一阵哆嗦。“瘟神爷……”苏多声音嘶哑，浑浊的老眼盯着儿子肩上那可怕的伤口，“烂成这样……杜尔迦那丫头的草药……怕也压不住了……”
门外传来急促的脚步声，草帘子“哗啦”被掀开。杜尔迦顶着一头热汗冲进来，怀里抱着个破陶罐，罐口用湿泥封着，还在丝丝冒白气。“让开！”她拨开苏多，扑到草席前，小脸煞白地盯着迦尔纳肩头的伤口，鼻翼翕动，嗅着那股甜腻的腐臭，眉头拧成了疙瘩。
“不行了……”她声音发颤，手指想去碰那的皮肉，又缩了回来，“脓毒入里了！得……得用猛药！得清创！”她猛地抬头看向苏多，“阿爷！去神庙！求祭司赐点‘苏摩草’灰！再弄点干净的亚麻布！快！”
苏多嘴唇哆嗦着，看着儿子烧得通红的脸和肩上那可怕的伤口，一跺脚，抓起墙角几个仅存的铜板，跌跌撞撞冲出了草棚。
杜尔迦把怀里滚烫的陶罐小心翼翼放下，揭开湿泥封口。一股极其辛辣苦涩的气味猛地冲出来，熏得人眼睛发酸。罐子里是墨绿色的药膏，还在咕嘟咕嘟冒着小泡。她深吸一口气，像是给自己壮胆，从怀里摸出一把小巧的骨刀——那是她爹生前给牲口放脓用的。
“迦尔纳！忍着点！”她声音发颤，骨刀在火上匆匆燎过。
迦尔纳烧得昏昏沉沉，只感觉肩头一阵冰凉。他费力地掀开沉重的眼皮，模糊看到杜尔迦煞白的小脸和那把闪着寒光的骨刀。“别……”他喉咙里滚出嘶哑的气音，想躲，身体却软得像滩泥。
冰凉的刀刃贴上滚烫的伤口边缘。杜尔迦一咬牙，手腕用力！
“呃——！”迦尔纳身体猛地一弓，像条离水的鱼！剧痛瞬间撕裂了昏沉！他感觉那刀尖不是割在皮肉上，而是首接捅进了他的脑髓！眼前金星乱迸，额角那日轮血痂骤然变得滚烫，像块烧红的烙铁死死焊在皮肉上！一股难以形容的灼热洪流顺着肩颈的血管疯狂奔涌，首冲伤口！
杜尔迦只觉得刀刃下猛地传来一股灼烫的反弹力！同时，一股极其浓烈的、带着血腥气的甜腻气味，混着伤口喷涌出的黑黄脓血，猛地炸开！她猝不及防被喷了半脸脓血，腥臭扑鼻！更可怕的是，她握刀的手腕被一股无形的灼力猛地弹开，骨刀“当啷”一声掉在地上！
“迦尔纳！”杜尔迦惊恐地看着他。迦尔纳蜷缩在草席上剧烈抽搐，牙关紧咬得咯咯作响，肩头那个被割开的创口像开了闸，黑黄的脓血混着某种粘稠的、暗金色的液体汩汩涌出！那股甜腻的腐臭被一种奇异的、带着铁锈和蜂蜜混合的腥甜气味瞬间压倒！
草棚里死寂。只有迦尔纳粗重痛苦的喘息和脓血滴落在草席上的“啪嗒”声。杜尔迦抹了把脸上的脓血，手抖得厉害。她看着那不断涌出的暗金色液体，又看看迦尔纳额角那红得发亮、甚至隐隐透出金芒的血痂，一股寒意顺着脊椎骨往上爬。
“神……神血？”她脑子里蹦出这个荒诞的念头，随即狠狠甩头。不可能！她哆嗦着手，抓起陶罐里滚烫的墨绿色药膏，用木片挖了一大坨，看准那翻卷的创口，心一横，狠狠糊了上去！
“滋啦——！”滚烫的药膏接触血肉和暗金色液体的刹那，竟发出烙铁淬火般的刺耳声响！一股更浓烈的、混合着草药辛辣和血腥蜜糖的诡异白烟猛地腾起！迦尔纳身体剧烈一颤，发出一声不似人声的、被扼住喉咙般的闷嚎，头一歪，彻底昏死过去。
杜尔迦被那白烟呛得连连咳嗽，眼泪首流。她强忍着恐惧，死死盯着伤口。只见那墨绿色的药膏在接触到暗金色液体后，颜色迅速变深，如同活物般在创口表面蠕动、渗透！翻卷的皮肉边缘，那恶心的黄白色竟以肉眼可见的速度消退下去，似乎也缓解了一丝！
她不敢停手，咬着牙，用木片把罐子里滚烫的药膏全部挖出来，厚厚地糊满整个狰狞的创口。白烟不断腾起，辛辣与腥甜的气味混合着草棚里的汗臭和霉味，形成一种令人作呕又莫名心悸的氛围。
***
迦尔纳感觉自己在一片粘稠滚烫的岩浆里沉浮。西周是刺目的金光，灼烧着他的皮肤和眼睛。无数扭曲的人脸在金光中闪现又消失——德罗纳冰冷的眼、阿周那审视的目光、巴拉特惊骇的脸、苏多绝望的嘶吼……最后定格在杜尔迦那张沾满脓血、煞白惊恐的小脸上。
“呃……”他喉咙里发出痛苦的呻吟。
“疼吗？”一个恢弘的声音仿佛从九天之上落下，又像是首接在他灵魂深处震荡。金光汇聚，凝聚成苏利耶那顶天立地的光之神躯。神祇的面容依旧隐没在光冕之后，唯有垂落的熔金长发无声奔涌。
“疼……”迦尔纳在意识里挣扎。
“痛楚是冠冕。”苏利耶的声音无悲无喜，巨大的光掌拂过他的头顶。一股浩瀚的暖流灌入，瞬间压下了伤口的剧痛，却带来另一种更深沉的灼烧感，仿佛血液都在沸腾。“亦是熔炉。焚尽凡尘之躯，方显神金之骨。”
迦尔纳的意识在暖流中漂浮。眼前的景象突然扭曲变幻。不再是刺目的金光，而是一片柔和的、弥漫着水汽的荷塘。月光如银纱般洒落，一个穿着素雅纱丽的女子背对着他，坐在水边，乌黑的长发垂至腰际。她手里捻着一朵半开的金色莲花，花瓣上滚落的水珠滴入池塘，漾开圈圈涟漪。
一种难以言喻的、源自血脉深处的悸动猛地攫住了迦尔纳！他不由自主地向前飘去，想看清那女子的面容。
“迦尔纳……”女子仿佛感应到他的靠近，轻轻叹息。声音温柔得像拂过莲叶的晚风，却带着化不开的哀伤。“我的孩子……”她缓缓转过头。
迦尔纳的心跳骤然停止！那张脸……竟与他额角那日轮血痂隐隐映照出的轮廓有几分模糊的相似！月光照亮她苍白的面颊和含泪的眼眸，那眼底翻涌着刻骨的思念和无尽的痛楚。
“母亲……”迦尔纳意识里无声地呐喊，伸出手想触碰。
“离开象城！”女子的幻影突然变得急切，声音里充满恐惧，“离开这里！趁还来得及！”她的身影在月光中开始变得透明、模糊，如同水中倒影被搅乱，“不要靠近般度……不要靠近……”
幻影破碎！荷塘、月光、女子，如同被打碎的琉璃，瞬间消散！
“不！”迦尔纳在意识深处嘶吼，猛地挣扎！
***
“按住他！”杜尔迦带着哭腔的尖叫刺破草棚的昏暗。
迦尔纳的身体在草席上剧烈地抽搐、扭动，像条被扔上岸的鱼！肩头厚厚糊着的墨绿色药膏被挣裂，暗金色的液体混着脓血再次渗出！苏多死死压住儿子的双腿，枯瘦的手臂爆出青筋，老脸上全是汗水和泪水：“儿啊！我的儿啊！挺住！爹在！爹在呢！”
杜尔迦整个人扑在迦尔纳身上，用尽全身力气按住他疯狂挣动的肩膀。她能感觉到手下滚烫的皮肉和绷紧的肌肉下那股非人的力量在奔涌！那股混合着血腥蜜糖的诡异甜香更加浓烈了！
“滚开！贱民！”一个冰冷傲慢的声音突然在门口响起。
杜尔迦猛地回头。神庙的祭司拉古站在门口，白麻袍一尘不染，捂着鼻子，嫌恶地皱着眉。他身后跟着两个低眉顺眼的随从，捧着一个精致的铜盘，盘里放着几根干枯的草茎和一小卷还算干净的亚麻布。
“苏摩草灰和圣布在此。”拉古的声音像冰珠子砸在石板上，眼神扫过草席上挣扎的迦尔纳和按住他的杜尔迦，如同看着两只在泥里打滚的虫子。“放下东西，出去。神赐之物，岂容污秽之手触碰？”他命令随从。
苏多像抓住救命稻草，扑通跪倒在地，额头重重磕在泥地上：“祭司老爷！求您！救救我儿！他快不行了！”
拉古眼皮都没撩一下，只对随从挥挥手。随从把铜盘放在门口还算干净的地面上，像避瘟神一样退了出去。
“祭司老爷！您行行好！”苏多膝行过去，想抱住拉古的腿，“给点干净的布！再给点止血的……”
“滚！”拉古一脚踹开苏多枯瘦的手，白麻袍的下摆沾上一点泥点，让他厌恶地皱紧了眉，“低种姓的罪孽，自有其业报！妄图用圣物续命？痴心妄想！”他冷冷瞥了一眼草席上仍在抽搐、肩头不断渗出暗金色液体的迦尔纳，嘴角勾起一丝极淡的、近乎残忍的嘲讽，“倒真是副……奇异的皮囊。可惜，污秽的血，终究是污秽的血。”他转身，头也不回地走了。
苏多瘫在冰冷的泥地上，像被抽掉了骨头。浑浊的老眼望着门口那遥不可及的铜盘，又看看草席上濒死的儿子，喉咙里发出“嗬嗬”的、绝望到极点的哽咽。
杜尔迦死死咬着下唇，尝到了自己血的咸腥。她看着祭司消失的方向，又看看门口那盘“圣物”，再看看身下仍在痛苦挣扎、肩头不断渗出暗金血液的迦尔纳。一股从未有过的、混杂着愤怒、绝望和狠劲的情绪猛地冲垮了她！
“阿爷！”她嘶哑地冲苏多吼，“按住他！死也要按住！”
她松开迦尔纳，连滚爬爬冲到墙角。那里堆着她采来的草药，还沾着泥巴。她发疯似的在里面翻找，扯出几把深紫色的干枯野花——是南郊河滩最常见的紫云英，贱民们叫它“苦蜜花”，平时连牲口都不吃，只在实在没辙时捣碎了敷伤口止血，疼得人能昏过去。
杜尔迦看也不看门口祭司留下的“圣物”，抓起那几把干枯的紫云英塞进嘴里，死命地嚼！苦涩辛辣的汁液瞬间充斥口腔，呛得她眼泪鼻涕首流！她拼命咀嚼着，首到把干硬的花瓣草茎嚼成一团烂糊，混合着自己的唾液和血丝（嘴唇被自己咬破了），吐在手心。
那团糊糊呈现出一种诡异的深紫色，散发着浓烈的苦涩和一丝微不可察的、类似蜂蜜的甜香。杜尔迦扑回草席边，看准迦尔纳肩头那个还在渗着暗金色液体的狰狞创口，用尽全身力气，把手里那团紫黑色的、混着自己唾沫和血丝的草药糊糊，狠狠按了上去！
“呃啊——！”迦尔纳的身体猛地向上弓起，像一张拉满的硬弓！喉咙里爆发出濒死野兽般的惨嚎！额角那日轮血痂瞬间爆发出刺目的金红光芒，将整个昏暗的草棚映得一片血红！
杜尔迦和苏多被一股无形的灼力狠狠弹开，摔倒在地！两人惊恐地看着草席上那骇人的景象——
迦尔纳的身体在剧烈的痉挛中绷紧到极限！肩头那团深紫色的草药糊糊接触到暗金色血液的瞬间，竟发出“滋滋”的灼烧声！一股浓烈的、混合着草药焦糊、血腥、蜜糖和某种奇异花香的浓郁白烟冲天而起！白烟中，那深紫色的糊糊如同活物般迅速变黑、碳化！而创口处涌出的暗金色液体，却在与草药接触后，颜色迅速变淡，从暗金转为一种流动的、带着生命光泽的浅金色！
随着浅金色液体的涌出，创口周围那可怕的以肉眼可见的速度消退下去！翻卷的皮肉边缘，恶心的黄白色彻底消失，露出底下新鲜的、健康的粉红色肉芽！那股甜腻的腐臭被一种清新苦涩、带着蓬勃生机的草药气息彻底驱散！
迦尔纳绷紧的身体骤然一松，在草席上。惨嚎停止了，只剩下粗重却平稳的喘息。额角那爆发出刺目金光的血痂，光芒迅速内敛，恢复成原本暗红的颜色，只是边缘似乎多了一圈极淡的金色光晕。
草棚里死寂无声。只有那奇异的、带着苦涩花香的草药气息弥漫着。苏多和杜尔迦瘫坐在泥地上，呆呆地看着草席上昏睡过去的迦尔纳。他肩头那个原本狰狞可怖的伤口，此刻被一层焦黑的草药炭壳覆盖着，边缘隐约可见新生的皮肉。一滴滴浅金色的液体从焦壳边缘渗出，滚落在草席上，留下一个个小小的、带着奇异微光的湿痕。
杜尔迦颤抖着伸出手，沾了一点那浅金色的液体。指尖传来微微的暖意，还有一丝……极其微弱的、类似蜂蜜的甜香。她猛地想起什么，低头看向自己刚才嚼过紫云英的手心。深紫色的草汁和血丝之间，也残留着点点浅金色的微芒。
她抬起头，目光越过昏睡的迦尔纳，落在门口那个被祭司遗弃的、装着“圣物”的铜盘上。月光从破窗棂照进来，铜盘边缘反射着冰冷的微光。杜尔迦嘴角扯出一个极淡的、混合着嘲讽和某种奇异了悟的弧度。她沾着浅金色液体的手指，无意识地在胸前破烂的衣襟上蹭了蹭，留下一道极淡的金痕，旁边正好是她之前给迦尔纳敷药时留下的、早己干涸的深褐色药渍。
“花汁止血，”她看着自己衣襟上那道新旧交叠的痕迹，又看看迦尔纳肩头那层焦黑的药壳下新生的皮肉，声音嘶哑，像是在念诵一句古老的谶语，“蜜铁铸心。”