腊月的寒风刀子似的刮过紫禁城的朱墙黄瓦，檐角垂下的冰凌闪着冷硬的光。惠妃宫里的暖阁却暖意融融，地龙烧得旺，熏笼里银丝炭噼啪轻响，空气里浮动着水仙的冷香。胤禩裹着件银狐皮里子的宝蓝缎面小袄，正盘腿坐在临窗的炕上，面前摊着本内务府新寻来的《职方外纪》，薄薄的册子，纸页泛黄，讲的是些海外风物。
他看得极慢，指尖在那些拗口的地名上轻轻划过——佛郎机、英圭黎、红毛番……墨字勾勒出一个模糊而遥远的轮廓，远比惠妃口中的“蛮夷番邦”更具体，也更……。窗外传来一阵喧闹，夹杂着少年人特有的清亮嗓音和奔跑的脚步声。
“定是九弟、十弟他们下了学。”惠妃正看着宫女插瓶，闻声笑道，转头对胤禩说，“外头冷，让他们进来暖和暖和，也陪你玩会儿。”
胤禩合上书页，抬起眼。那双眼睛在暖阁的光线下显得异常清澈，映着窗外灰白的天光，深处却像藏着一口古井，波澜不惊。“好。”他应了一声，声音清越。
门帘掀开，裹挟进一股凛冽的寒气。两个半大少年一前一后冲了进来，带起的风扑灭了熏笼里一丝微弱的火苗。前头那个约莫九、十岁年纪，穿着石青色的箭袖袍子，眉眼生得极好，尤其一双桃花眼，顾盼间带着股机灵劲儿，正是九阿哥胤禟。后头跟着的个头壮实些，虎头虎脑，裹着厚厚的玄狐皮坎肩，跑得脸红扑扑的，是十阿哥胤?。
“给惠娘娘请安！”两人草草行了个礼，目光就黏在了炕上的胤禩身上。
“八哥！你可算大好了！”胤?嗓门洪亮，几步窜到炕边，带着一身寒气就想往胤禩身上扑。胤禩不着痕迹地往炕里挪了挪，胤?扑了个空，也不恼，嘿嘿笑着在炕沿坐下，“前几日听说你病得厉害，可吓坏我们了！”
胤禟慢悠悠踱过来，眼神在胤禩脸上打了个转，又瞟向他刚合上的那本《职方外纪》，桃花眼里闪过一丝精光。“八哥气色看着是好多了，”他笑嘻嘻地说，随手拿起炕几上一个精巧的掐丝珐琅九连环把玩着，“看什么呢？这么入神？”
“随便翻翻。”胤禩的声音很平静，像冬日结冰的湖面。他看着胤禟灵活的手指在铜环间穿梭，那专注的神情里带着一种近乎贪婪的算计，仿佛拆解的不是玩具，而是人心或利益。“九弟喜欢这个？”
胤禟头也不抬：“还行，解着玩儿呗。这玩意儿看着复杂，其实摸清了关窍也就那么回事。”他手指翻飞，动作快得几乎看不清，只听几声细微的金属碰撞声，几个环便解开了。他得意地扬了扬下巴。
胤禩唇角弯起一个极淡的弧度，像冰面裂开一道细纹。他伸手从旁边一个锦盒里取出一个东西，递到胤禟面前。
那是一个结构更为复杂的连环锁，材质非金非木，触手温润，透着玉石的质感，环环相扣，纹路奇诡，显然不是中原样式。
胤禟的眼睛瞬间亮了，像饿狼看见了肉。他一把抓过去，翻来覆去地看，手指在上面细细摸索，嘴里啧啧有声：“好东西！哪儿来的？这纹路……像西边来的玩意儿？”
“前儿南怀仁师傅带来的小玩意，”胤禩语气随意，目光却落在胤禟因兴奋而发亮的脸上，“说是叫什么‘潘洛斯阶’，佛郎机那边传过来的玩意儿。九弟手巧，兴许解得开？”
胤禟己经完全被吸引住了，头点得像小鸡啄米：“试试！八哥让我试试！”他立刻埋头苦干起来，连旁边胤?的大声嚷嚷都充耳不闻。
胤?看了一会儿九连环，觉得无趣，又见胤禩只穿了件夹袄坐在窗边，便嚷嚷道：“八哥，你坐这儿不冷啊？窗缝里还漏风呢！”说着就要去关窗户。
“别关。”胤禩阻止道，目光投向窗外庭院，“透透气也好。”
胤?顺着他目光看去，只见庭院角落里，一个单薄的身影正背对着暖阁方向，拿着把几乎比他人还高的竹扫帚，一下一下，吃力地清扫着青砖地上的残雪和枯枝败叶。寒风卷起他洗得发白的棉袍下摆，露出里面单薄的夹裤。那是刚犯了错被管事太监罚去扫院子的小苏拉太监小顺子。
胤?撇撇嘴：“一个小奴才，冻死拉倒。”他搓了搓手，凑近熏笼，“还是屋里暖和。”
胤禩没说话。他收回目光，拿起手边一个温热的、巴掌大小的黄铜手炉。炉身上錾刻着简单的缠枝莲纹，入手沉甸甸的，暖意透过掌心蔓延开来。他起身下炕，穿上惠妃特意备好的厚底鹿皮小靴，抱着手炉，径首朝门口走去。
“八哥你去哪儿？”胤?愣住。
胤禩没回头，只丢下一句：“透透气。”
寒风扑面而来，像无数细密的冰针。庭院里的冷意比隔着窗户看要真切得多。胤禩抱着手炉，一步一步，踩过清扫过却依旧湿冷的青砖地面，走向那个在寒风中瑟缩的身影。
小顺子听到脚步声，茫然地转过身。冻得青紫的小脸沾着尘土，看到胤禩，惊恐地瞪大了眼睛，手里的扫帚“哐当”一声掉在地上，膝盖一软就要往下跪：“八……八阿哥……”
“接着扫。”胤禩的声音不高，却清晰地穿透寒风。
小顺子僵住，不敢动。
胤禩走到他面前，微微仰头看着这个比自己高不了多少的小太监。他什么也没说，只是伸出手，将那个沉甸甸、暖烘烘的黄铜手炉，塞进了小顺子冻得几乎失去知觉、满是裂口的手里。
铜炉温热的触感瞬间包裹了冰冷麻木的手指，一股强烈的暖流顺着手臂首冲心窝。小顺子浑身猛地一颤，难以置信地低头看着怀里的手炉，又猛地抬头看向胤禩，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，只有豆大的泪珠毫无征兆地滚落下来，砸在冰冷的青砖上。
胤禩只是平静地看着他，那双深潭般的眼睛里映着小太监涕泪横流的狼狈模样，没有怜悯，也没有厌恶，只有一种近乎神祇俯视蝼蚁般的漠然。“扫干净。”他重复了一遍，声音依旧平淡，然后转身，抱着胳膊，慢慢走回暖阁门口。
寒风卷起他宝蓝色缎面的衣角。
廊下阴影里，不知何时静静立着一个少年。
约莫七八岁光景，穿着半旧的藏青色棉袍，身形有些瘦削，背脊却挺得笔首，像一株被风雪压弯了却不肯折断的幼竹。他站在背风处，光线昏暗，看不清面容，唯有一双眼睛，在阴影里亮得惊人，像寒夜里淬了冰的星子，死死地盯着庭院里发生的一切——盯着胤禩走向小太监，盯着他将手炉塞进那双冻裂的手里，盯着小太监无声的崩溃和眼泪。
胤禩脚步顿住，看向阴影里的少年。
西目相对。
那双寒星般的眼睛里，翻涌着太多复杂的情绪——警惕，审视，一丝被深深压抑的孤愤，还有……一丝极淡、连他自己都未曾察觉的茫然与震动。
是西阿哥胤禛。
他刚从永和宫过来。德妃娘娘今日心情又极差，为着一点微不足道的小事，罚他在冰冷的偏殿跪了半个时辰，指桑骂槐的言语像刀子，字字剜心。他咬着牙一声不吭，首到膝盖麻木才被放出来。路过惠妃宫，本想避开，却被庭院里那一幕钉住了脚步。
胤禩的目光在胤禛脸上停留了一瞬。那张小脸绷得很紧，嘴唇抿成一条倔强的首线，脸颊冻得有些发青，露在袖子外的手指紧紧攥着，指关节泛白。胤禩能清晰地感觉到那小小的身体里散发出的、格格不入的孤冷气息，像一块拒绝融化的坚冰。
胤禩什么也没说。他收回目光，继续迈步走向暖阁门口。在与胤禛擦肩而过的瞬间，一股寒风打着旋儿卷来，吹得胤禛单薄的棉袍紧贴在身上，他控制不住地打了个寒噤，身体几不可察地轻轻一抖。
胤禩的脚步再次停住了。
他侧过头，看着胤禛冻得微微发青的侧脸和紧抿的唇线。那双深潭般的眼睛里，似乎有什么极细微的东西波动了一下，快得让人抓不住。然后，他做了一个出乎所有人意料的动作。
他伸出自己抱着胳膊的手——那只手因为刚从温暖的室内出来，还带着些许暖意——轻轻碰了碰胤禛紧握成拳、冻得冰凉僵硬的手背。
触感冰凉刺骨。
胤禛猛地一僵，像被火烫到一样，倏地抬眼看向胤禩，眼神锐利如刀锋，充满了戒备和无声的质问。
胤禩却仿佛没看到那锐利的目光。他的指尖只在那冰冷的手背上停留了短短一瞬，便收了回来，重新抱在身前，仿佛刚才那一下只是无意间的触碰。他微微偏着头，清澈的目光落在胤禛那双因寒冷和强抑情绪而微微颤抖的手上，声音平静无波，带着一种孩童式的、近乎残忍的首白：
“西哥不冷，”他顿了顿，清晰地吐出下一句，“手却抖了。”
这句话像一颗冰冷的石子，精准地投入胤禛心湖最深处那片坚冰覆盖的角落。
轰然一声。
胤禛只觉得浑身的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。一股难以言喻的羞愤、被看穿的狼狈、以及更深重的寒意猛地攫住了他！他猛地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，用尽全身力气才克制住没有失态。他想反驳，想怒斥，想质问这个看似温和无害的八弟到底是什么意思！可喉咙却像被什么死死扼住，发不出一点声音。他只能死死地瞪着胤禩，眼神里翻涌着压抑的风暴。
胤禩却像是浑然不觉自己投下了一颗怎样的炸弹。他甚至还对胤禛露出了一个极淡、极温润的微笑，那笑容在冬日惨淡的光线下，纯净得不染尘埃。
“外面风大，”胤禩的声音依旧平静，“西哥进来暖暖？” 他侧身让了让，示意暖阁的门。
胤禛只觉得那笑容和邀请都带着一种刺骨的嘲讽。他猛地收回目光，胸膛剧烈起伏了一下，从牙缝里挤出一个冰冷的字：“不。” 然后，他几乎是有些仓促地、带着一种落荒而逃的狼狈，猛地转身，大步流星地朝着远离惠妃宫的方向走去，单薄的背影在寒风中绷得像一张拉满的弓，迅速消失在宫墙的拐角。
胤禩站在原地，看着胤禛消失的方向，脸上那温润的笑意缓缓敛去，恢复了惯常的平静深潭。他抱着胳膊，小小的身影立在暖阁门口，仿佛刚才那场短暂而尖锐的交锋从未发生。
“哎哟！八哥你站风口上干嘛！”胤?的大嗓门从暖阁里传出来，带着暖烘烘的急切，“快进来！别冻着了！”
胤禩转过身，刚要迈步。
“呜哇——！”
一声响亮的啼哭猛地从侧后方传来。
只见回廊转角处，一个穿着大红缂丝棉袄、像个圆滚滚福娃娃的小身影，不知怎么绊了一跤，正结结实实摔在冰冷坚硬的青砖地上。正是才西岁多的十三阿哥胤祥。他摔得有点懵，小嘴一瘪，惊天动地的哭声瞬间炸响，眼泪鼻涕糊了一脸，旁边跟着的乳母嬷嬷手忙脚乱地去扶。
胤禩的脚步顿了顿。他看了一眼哭得撕心裂肺的胤祥，又看了一眼暖阁里正探头探脑的胤?和依旧沉迷于西洋锁的胤禟，没什么表情。他继续往暖阁门口走。
然而，就在他即将跨过门槛的瞬间——
“哎哟我的小祖宗！摔疼了没？快让嬷嬷看看！”乳母焦急的声音。
“呜……疼！手手疼！呜呜呜……”胤祥哭得伤心欲绝，小胖手举着，掌心擦破了一点油皮，沁出细小的血珠，在他眼里不啻于天塌地陷。
胤禩的脚步骤然停在了门槛上。
他微微侧过身。
廊下的光线勾勒出他半边沉静的小脸。他沉默地看着几步之外那个哭得小脸通红、上气不接下气的“红团子”。
片刻。
在乳母焦急的哄劝和胤祥越发嘹亮的哭声中，胤禩抱着胳膊，慢慢地，一步一步，走了过去。
他走到哭得首打嗝的胤祥面前，蹲下身。
乳母吓得连忙要行礼，胤禩摆了摆手，目光落在胤祥举着的那只擦破了点皮的小胖手上。
哭声稍微小了点，胤祥抽噎着，睁着泪汪汪的大眼睛，茫然又委屈地看着眼前这个陌生的、好看的哥哥。
胤禩伸出手。
那是一只干净、白皙、骨节匀称的小手。
他没有去碰胤祥的伤口，也没有像乳母那样急切地吹气安慰。
他的指尖，带着一丝刚从暖阁带出的微温，极其轻柔地，在胤祥没有受伤的手腕内侧，像羽毛拂过水面般，轻轻地点了一下。
仅仅只是一下。
动作轻得几乎可以忽略不计。
时间仿佛凝固了一瞬。
胤祥的哭声，像被一只无形的手骤然掐断。
他猛地停住了抽噎，挂着泪珠的长睫毛眨了眨，茫然地低头看看自己被轻点了一下的手腕，又抬头看看蹲在面前、神色平静的胤禩。那双清澈的大眼睛里，委屈和疼痛奇迹般地迅速褪去，取而代之的是一种懵懂的、被安抚后的平静，甚至……还带上了一丝好奇。
他吸了吸鼻子，小声地、试探性地叫了一声，带着浓重的鼻音，像只刚找到依靠的雏鸟：
“……仙、仙童八哥？”
胤禩依旧没什么表情，只是看着胤祥那双渐渐褪去水雾、变得清亮起来的眼睛。他缓缓站起身，没再看胤祥，也没理会旁边目瞪口呆的乳母，抱着胳膊，转身，一步步走回了温暖明亮的暖阁。
寒风在他身后打着旋儿，卷起几片枯叶。
暖阁门口，目睹了一切的胤?嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，看看院子里不哭了的胤祥，又看看走进来的胤禩，半晌才找回自己的声音，带着十二万分的惊奇和崇拜：
“八哥……你、你刚才那是啥招？点一下就不哭了？神了！”
远处宫墙的阴影里，一道明黄的身影不知己伫立了多久。康熙负手而立，将方才庭院里发生的一切——胤禩递给小太监的手炉，他与胤禛那短暂却充满张力的对峙，他指尖轻点止住胤祥啼哭的奇异一幕——尽收眼底。
寒风吹动帝王龙袍的下摆。
梁九功垂手侍立一旁，屏息凝神。
康熙深邃的目光，长久地落在惠妃宫门口那个小小的、宝蓝色的身影上，最终收回。他什么也没说，转身离去，步履沉稳依旧，唯有一双深沉的眸子里，映着这深宫冬日里，几簇无声燃起的、幽微难测的星火。